関節炎の市販の痛み止めについて、効果、起こりうる副作用、過剰摂取を避ける方法など、医師から詳しい説明を受けることができます。
ここでは、OTC鎮痛剤に含まれる成分について、効果や起こりうる副作用を含めてご紹介します。
関節痛に効くアスピリン
アスピリン（アセチルサリチル酸）は、サリチル酸塩系と呼ばれる関連薬に属します。Bayer、Bufferin、Ecotrin、St.Josephなど多くのブランド名で経口投与が可能です。
アスピリンは、軽い痛みや発熱を和らげます。
アスピリンの副作用
アスピリンの主な副作用は、胃痛、胸やけ、消化不良、吐き気、嘔吐などです。胃の炎症は、胃の潰瘍や出血につながる可能性があります。
アスピリンを食べ物やミルクと一緒に摂取することで、胃の問題のリスクを減らすことができます。
その他に考えられるアスピリンのリスクは以下の通りです。
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アレルギー反応（じんましん、顔の腫れ、喘鳴、喘息など）
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過度の出血やあざができる
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耳鳴りや軽い難聴
これらの影響が出た場合は、薬の服用を中止し、医師に連絡してください。
関節痛の緩和。アスピリンはいつ避けるべきですか？
アスピリンにアレルギーがあることがわかっている場合は、アスピリンを服用するべきではありません。また、次のような場合もアスピリンを避けるべきです。
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胃潰瘍のある方
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出血性疾患をお持ちの方
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手術の予定がある
アルコール飲料を1日3杯以上飲む人は、アスピリンを飲んではいけません。胃の不調や消化管出血のリスクを高める可能性があります。腎臓病や肝臓病の方は、アスピリンを使用する前に医師に相談してください。
関節痛の緩和にアセトアミノフェンを使用すること
アスピリンと同様に、アセトアミノフェン（タイレノール）は多くのOTC製品に使用されています。そして、アスピリンと同様に、痛みや熱を和らげます。
また、アセトアミノフェンは、「アスピリン不使用の鎮痛剤」や「非アスピリン鎮痛剤」と表示されている多くの製品の有効成分でもあります。薬に含まれているものを確かめるには、成分を読んでください。
アセトアミノフェンの副作用
指示通りに服用すれば、アセトアミノフェンにはほとんど副作用がありません。しかし、指示以上の量を飲んだり、指示以上の時間をかけて飲んだり、毎日3杯以上のアルコール飲料と一緒に飲んだりすると、肝臓にダメージを与え、肝不全になることもあります。
アセトアミノフェンは、多くの市販薬や処方薬の成分であるため、誤って過剰摂取しないように、他の薬も確認することが大切です。人によっては、服用量を減らさなければならないかもしれませんし、アセトアミノフェンを全く服用できないかもしれません。
実際、過剰摂取事故を防ぐために、エクストラストレングス・タイレノールブランドのアセトアミノフェンのメーカーは、最大服用量を1日8錠（4,000mg）から6錠（3,000mg）に減らしました。
アセトアミノフェンによる肝障害の徴候や症状は、すぐに気づかないことがあるので、飲みすぎたかもしれないと思ったら、すぐに911か毒物管理所（800-222-1222）に電話することが重要です。
毎日3杯以上のアルコール飲料を飲んでいる方や、進行した肝臓病の方は、アセトアミノフェンを服用しないでください。
非ステロイド性抗炎症薬 (NSAIDs)
NSAIDsは、アスピリンと同様に関節痛を和らげる作用があります。処方箋で入手できるNSAIDsは10種類以上ありますが、現在OTCで入手できるのは、イブプロフェン（アドビル、モトリンIB）とナプロキセンナトリウム（アリーブ）の2種類のみです。
イブプロフェンは、多くのジェネリック医薬品や店頭販売品でも入手でき、アセトアミノフェンと同様に、「非アスピリン系鎮痛剤」と表示された製品の有効成分である場合もある。
NSAIDsの副作用
NSAIDsの使用は、特に高用量では、心臓発作や脳卒中のリスクを高める可能性があります。しかし、NSAIDsの最も一般的な副作用は、胸やけ、消化不良、腹部または胃のけいれん、下痢、吐き気、嘔吐です。食事やミルクと一緒に薬を服用することで、副作用のリスクを減らすことができます。
その他に考えられる副作用は以下の通りです。
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めまい
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眠気
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足のむくみ
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胃潰瘍や消化管出血
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頭痛
NSAIDsを避けるべき場合
アスピリンまたは類似の薬にアレルギーのある方は、痛みに対してNSAIDsを使用するべきではありません。心臓病、腎臓病、肝硬変、高血圧、喘息、胃の病気の既往がある場合、または血液希釈剤や利尿剤を服用している場合は、NSAIDsを飲む前に医師に尋ねてください。妊娠中または授乳中の方は、イブプロフェンは妊娠第3期を除いて安全とされていますが、ナプロキセンを服用する前に医師に尋ねてください。
OTC鎮痛剤の飲み合わせの問題点
多くのOTC製品には同じ成分が含まれているため、自分が飲む薬に何が含まれているかを知ることが大切です。そうでないと、複数の製品を服用した場合、1つの成分を過剰に摂取してしまう可能性があります。これらの鎮痛剤の過剰摂取は、副作用のリスクを高め、命にかかわることもあります。
また、製品によっては、成分を組み合わせているものもあります。例えば、アスピリンとアセトアミノフェンが1つの錠剤に配合されていることがあります。OTC鎮痛剤と他の薬、例えば抗ヒスタミン剤、充血除去剤、睡眠を助ける鎮痛剤などを組み合わせている薬もあります。
風邪やインフルエンザにかかっているときなど、医師が複数の薬を使用してもよいと言う場合があります。しかし、関節痛に複数の薬を長期的に使用するべきではありません。複数の薬が必要な場合は、別々に処方してもらい、それぞれを適切に服用できるようにしましょう。
