関節炎を越えて：女性のための人工股関節・人工膝関節置換術

ベビーブーム世代が60代に突入し、関節が痛み始め、最終的には壊れてしまう年齢です。アクティブなライフスタイルを維持するために、膝や股関節の人工関節を希望する女性がますます増えています。

もしあなたのお母さんやおばあさんが人工膝関節や人工股関節の手術を受けたとしたら、それは60代後半から70代の頃で、新しい膝を手に入れるか、杖や車いすを使い始めるかという「最後の手段」であった可能性が高いでしょう。

それは、今の人工関節置換術とは違う。ベビーブーム世代が60代に突入し、関節が痛くなり、最終的には壊れてしまう年齢であることから、アクティブなライフスタイルを維持するために、膝や股関節の人工関節置換術を受ける人が増えているのだそうです。

生活の質を維持するための人工関節置換術

「かつては、必要なことをする、つまり、文字通り、歩けるということが重要でした」と、ニューヨークのHospital for Special Surgeryのコンピューター支援手術センターの臨床共同ディレクターであるDavid Mayman医学博士は言います。同病院は整形外科手術で世界的に有名で、最初の膝関節全置換術のパイオニアである。

今、患者さんは、「やりたいことができない」といって、私たちのところにやってきます。ゴルフやテニスはもうできません。50代はもちろん、40代の患者さんも増えています」と医師は語る。「以前は1年、2年、5年と我慢して待っていた人たちが、今はただ手術を終えて、人生をやり直したいと思っているのです」。

女性の人工関節置換術

関節炎は、人工関節置換術の主な原因となっています。そして、女性は男性よりも関節炎になる割合が高いため、人工関節置換術の約6割が女性に行われているのだそうです。

このような女性のニーズは、「性別に特化した人工関節置換術」という全く新しい産業を生み出し、複数の企業が女性の体格に合わせて設計された膝を提供しています。

女性の膝」が、男性用や女性用の膝より明らかに優れているかどうかは、議論の余地があるとメイマンは言う。「男性と女性の関節には解剖学的な違いがありますが、幾何学的には非常によく似ています」と、彼は言います。「男女別の人工関節の治療成績が良いという文献はあ りません。しかし、これらの機器は、関節置換術には様々な種類があり、解剖学的に自分の骨に合ったものが必要であるという事実を浮き彫りにしています"。

人工関節置換術はあなたにとって正しいか？

新しい膝や股関節を買い求める前に、人工関節置換術が自分に合っているかどうかを考える必要があります。ここでは、手術に踏み切る前に自分に問いかけてみたい3つの質問を紹介します。

「股関節や膝が原因でライフスタイルが変わり始め、楽しんでいたことができなくなったときが、手術を考え始めるタイミングです」とメイマンさんは言います。

アクティブ・ペイシェント 回復期におけるあなたの役割

もし、あなたが自分の回復に100％の力を注いでいないのであれば、手術の良い候補者ではないかもしれません。人工関節の手術は、とても大きな仕事です。特に膝の場合、体が回復して元の状態に戻るのを、ただ座って待っているわけにはいきません。

手術後、おそらく3～4日は入院し、その後、少なくとも6週間はリハビリテーションと理学療法のプログラムを受けることになります。

「患者さんがどれだけリハビリに集中できるかが、成績の大部分を占めます」とメイマンさんは言います。「特に膝の場合は、可動域を取り戻すことに一生懸命にならなければなりません。そうしないと、膝に瘢痕組織が形成され、可動域が制限されることになります。人工股関節置換術の場合、本当にしなければならないのは、立ち上がって歩くことですが、膝の場合は、特定のエクササイズに熱心に取り組むことが必要です。理学療法で頑張れば頑張るほど、可動域が広がるのです。"

新しいデザインの人工膝関節は、可動域の確保に役立ちます。過去5年間に市場に登場した人工膝関節の中には、膝をより曲げられるように設計されたものもあります。しかし、新しい膝を曲げたり動かしたりするためには、その周りの軟部組織に力をつけなければなりません。回復するかどうかは、あなた次第です。

リハビリテーションに積極的に取り組む患者さんには、優れた回復力と新しい関節の長寿命を期待することができます。

「現世代の人工関節では、90％以上が20年以上持続し、30年後には70％程度になります」とメイマン氏は言います。「長寿の幅は、人がどれだけ活動的であるかによって決まります。新しい関節の上で走ったり跳んだりすれば、少しは早く摩耗します。車に新しいタイヤを履かせるのと同じです。車でスーパーに買い物に行くなら長持ちしますが、ドラッグレースをしているなら、もっと早くすり減ります。"

関節置換術の経験豊富な外科医を探す

人工関節置換術が決まったら、次はどうすればいいのでしょうか。

まず、専門の外科医を探しましょう。人工関節置換術を専門とする整形外科医は、一般的な整形外科医よりもはるかに良い結果を得ることができます。

特定の手術を数多くこなした外科医ほど、治療成績が良いという研究結果が繰り返し発表されています。ですから、過去1年間に100件の膝関節置換術を行った医師の方が、5件の手術を行った医師よりも良い選択でしょう。

関節置換術の選択肢を知る

第二に、自分の選択肢を知ることです。例えば、多くの人は膝関節全置換術よりも部分置換術を選択した方が良いと考えています。その方が侵襲が少なく、簡単そうだと思うからです。確かにそうですが、部分置換術にはデメリットもあります。

"手術が小さくて済むので回復が少し早くなり、膝の感触も普通の膝に近くなります。"とメイマンさんは言います。「しかし、欠点は故障率が高くなることです」。メイマンによると、彼の病院では、部分膝関節置換術の10年後の故障率は10％だそうです。膝関節全置換術の場合、10％の故障率に達するには20年かかるそうです。

股関節表面置換術はどうでしょうか？これも、股関節を丸ごと交換するよりも簡単そうに聞こえます。しかし、この場合は逆なのです。「切開が大きくなり、回復に時間がかかります」とメイマンは言う。「大腿骨の骨は保存されますが、女性にとっては多くのマイナス面があります。

第一に、女性、特に骨粗鬆症の人は、表面置換術後に大腿骨頸部骨折を起こすリスクが高くなります。また、この手術では金属と金属を接触させるので、術後に血中のコバルトとクロムの濃度が高くなる可能性があります。これらの金属による悪影響は今のところ認められていませんが、金属が胎盤を通過する可能性があるため、ほとんどの外科医は妊娠可能な年齢の女性には股関節表面置換術を行いません。

また、セラミックや架橋ポリエチレンのベアリングなど、より新しい人工関節の選択肢についても、外科医に相談してみるとよいでしょう。

メイマンを含む一部の医師は、人工関節置換術を支援するためにコンピュータナビゲーションを使用するようになりました。インプラントそのものや手術の内容が変わるわけではありませんが、関節を設置する際のガイドとして、より正確な情報を得ることができます。

「標準化されたガイドを使用した場合、約80％の確率で理想的なアライメント範囲に収まります。コンピュータ化されたガイドを使えば、約95％の確率で理想的なアライメント範囲に収まります」と、彼は言います。「関節が理想的なアライメントに収まっていれば、治療成績が向上することが分かっているので、このことは長期的には患者さんの利益となるはずです。

骨粗鬆症のチェックを忘れずに

ここで、人工関節置換術を考えている女性に、最後のアドバイスをしましょう。骨粗鬆症の検査を受けることです。

「もし、あなたが股関節や膝の痛みや関節炎で手術を考えているのなら、骨粗鬆症のスクリーニングをする良い機会です」とメイマンは言います。"この年代の女性なら誰でも考えるべきことで、関節を交換するのなら、持っている骨を守ることを考えることが重要です。"とメイマンは言う。