4年の沈黙を破り、避妊用スポンジがカムバックする予定です。
A Star Returns: エレイン・ベネスが愛用する避妊具がカムバック
ドクター・アーカイブより
シットコム「となりのサインフェルド」で全米の注目を集めたあの小さくて丸いピンクの泡が、4年の時を経てカムバックする予定だそうです。1995年に製造中止となったTodayスポンジが、ニュージャージー州アレンデールのAllendale Pharmaceuticals社のおかげで、この秋に再び店頭に並ぶかもしれないのだそうです。
この器具が品薄になり、最終的に手に入らなくなったとき、多くのスポンジ信者が激怒した。ジェリー・サインフェルドの仲間、エレーンがテレビ番組でやっていたように、彼らはこの器具を買いだめするようになったという伝説がある。実際、エレーンは恋人候補の「スポンジの価値」を測り、その相手と寝ることが、自分の大切なスポンジを手放す価値があるかどうかを判断していた。
昔のお気に入り
1983年から1995年の間に640万人の女性が使用し、最も人気のある市販の避妊具でした。しかし、製造元のアメリカン・ホーム・プロダクツ社が、工場の設備を連邦医薬品局（FDA）の基準に適合させるために必要な高額な費用をかけないことを決定したため、製造が中止されました。このスポンジは、一部の噂で言われていたような、安全性や効能の欠如を理由に市場から撤去されたのではなかった。実際、FDAがその認可を取り消すことはなかった。アレンデール社が設備と権利を所有することになった今、同社は再びこのスポンジを広く普及させたいと考えている。
アレンデール社のCEOであるジーン・デトロイヤーは、再販の可能性に対する女性たちの反応について、「私はその反響に驚いています」と語る。このスポンジを早く手に入れたいという女性たちからのEメールが殺到しているそうだ。「また、「フォーカス・グループなどで評判がいいことは知っていましたが、予想をはるかに超える反響がありました。
なぜ、こんなに人気なのか？
スポンジは、女性に避妊のための別の選択肢を提供します。サンフランシスコ在住の性科学者、サンダー・ガードス博士は、「性の健康に関しては、選択肢があることは良いことだ」と語る。
選択肢、特に市販のものは少ない。殺精子剤と女性用コンドームを除けば、スポンジが女性用の唯一の非処方箋の代替品です。
海綿体は、最もポピュラーな処方方法であるピルとは異なり、副作用が少なく、思い立ったらすぐに使用できる。ただし、使用する前に水で湿らせる必要がある。直径1.75インチ、厚さ0.50インチのスポンジは、精子を殺すノノキシノール9でコーティングされ、真ん中に子宮頸部にフィットするくぼみがある。リボンのようなループはデバイスを取り外すのに役立ち、これは一部のユーザーにとって試練かもしれない。
バージニア州ノーフォークにあるイースタン・バージニア医科大学の産婦人科医、デビッド・アーチャー博士によると、このスポンジの効果は主にノノキシノール-9によるものだという。精子が子宮頸管に入らないようにするバリアーとしての機能もあるという説もあるが、アーチャーによれば、その仮定を裏付ける研究は行われていない。
スポンジの長所は以下の通りです。
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即効性があります。
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医師の診察は必要ありません。
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24時間持続する
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ワンサイズでいいんです。
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使い捨てである。
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副作用がほとんどない
特に、ピルなどのホルモン避妊薬を服用できない女性や、ラテックスに敏感な女性には、スポンジが役立つと思います。「また、バリア機能を持ちながら、使い捨てで目立たないものを希望する女性にも、スポンジは活用されると思います」と、アーチャー氏は言います。
デメリット
多くの避妊具と同様に、スポンジにも欠点があります。まず、ノノキシノール9に敏感な女性は使用することができません。さらに、デバイスの挿入は厄介で、適切な挿入がその効果の鍵となります。スポンジの調達には医師の診察が必要ないため、女性は医療従事者から正しい使用方法を教わる機会がない。
避妊法の有効性を調査しているアラン・ガットマッハ研究所の広報担当者、スーザン・テューによると、スポンジの失敗率は20％前後で推移しているが、その大きな原因は間違った使い方である。男性用コンドームの失敗率は12％、殺精子剤の失敗率は約21％である。
もう一つの欠点は、スポンジは性感染症からほとんど、あるいは全く保護されないということです。パートナーが病気でないと確信できない限り、コンドームとスポンジを併用すべきです。
新しくはないが、改良されている
新しいスポンジは、オリジナルと全く同じものですが、より明確な説明書や、質問に答えるためのフリーダイヤルなど、いくつかの実用的な改良が施されています。「コンドームとの組み合わせで、一種のワン・ツー・パンチになります」とガードスは言い、「コンドームが壊れた場合のバックアップ方法として最適です」とも述べています。
