最新の避妊薬は、女性の月経周期を抑制します。しかし、これは賢明なことなのでしょうか？
正直に言うと、多くの女性は毎月の生理が来るのを恐れています。そこで、ちょっと想像してみてください。もしあなたが、毎年13回あった生理を4回に減らすことができる避妊薬を飲むことができるとしたらどうでしょう？休暇、結婚式、家族の集まりなど、人生の大きなイベントを「春」の生理、「夏」の生理、「秋」の生理に合わせて予定を組むことができたらどうでしょう？
製薬会社や多くの医師は、女性がこのチャンスに飛びつくことに賭けています。このようないわゆる継続的な避妊薬の第一弾として、バー・ラボラトリーズ社の『シーソナーレ』がこの秋に市場に出回る予定である。他の製品もすぐに発売されるだろう。調査によると、多くの女性が生理の回数が減るということに熱中していることがわかった。すでに、現在多くの研究機関で、生理が年に1回だけになるようなピルの研究が行われている。しかし、婦人科医の中には、これらのピルが女性の生涯のホルモン暴露量を増加させ、予期せぬ健康被害をもたらすのではないかと心配する人もいる。
実は、何十年もの間、生理を抑えるために避妊薬を使用している女性もいるのです。1 年に 3 回余分に分包薬を購入し、毎月余分な活性薬をプラシーボに置き換えるだけでよいのです。しかし、多くの女性はこの選択肢を知りません。確かに宣伝はされていない。そして、保険会社は通常、余分な錠剤の代金を支払わないのです。その結果、継続的な避妊ピルは、巨大な新しい需要を生み出す可能性があるのです。
それは安全ですか？
そんなに長い間、周期をオフにすることは安全なのでしょうか？多くの医師はイエスと言います。実際、経口避妊薬はもともと連続ホルモンモデルとして設計されましたが、「プラセボ週」は「純粋に文化的な理由」で挿入されたと、コロンビア大学の産科婦人科教授であるキャロリン・ウェストホフ（MD）は述べています。「女性は毎月生理が来ることに安心感を覚えるだろうと考えたのです。一週間の休みは生物学的な理由ではなく、女性や医師をより快適にするために入れられたのです。実際、彼女によれば、新しいSeasonaleピルに見られる全体的なホルモン投与量は、現在市場で最も人気のある経口避妊薬であるOrtho Tri-Cyclenのそれよりも低いのだそうです。
Mitchell Creinin, MDは、1年ピルを研究している研究者ですが、彼も同意見です。"女性が生理を必要とする "という考えは民間伝承です。血液が内部に蓄積されることはありませんし、体内を洗浄したり、正常であることを証明することとは何の関係もありません」と、ピッツバーグ大学マギー女性病院の産婦人科で家族計画担当ディレクターを務めるCreinin氏は言う。「一週間の休みが何かを防ぐというのは、生物学的にありえないことです。世紀の変わり目には、女性は授乳や妊娠の頻度が高かったので、年間の平均月経回数は1～2回でした。"
これまでのところ、これらの研究者によれば、継続的な避妊の最も一般的な欠点は、一部の女性が予測できないほどの大量出血をすることだそうです。ウェストホフ氏は、「この治療法に対する女性の反応には個人差があります」と述べています。「ある女性は、非常によく反応し、破瓜出血が全くないでしょう。その中には、元の方法に戻って、いつ出血するのか知りたいと思う人もいるでしょう。ですから、私たちは多くの選択肢を用意しておきたいのです。すべての人にとって理想的な避妊法はないのです。
もっと勉強が必要なのか？
しかし、他の医師は注意を促している。彼らは、継続的な避妊は、ある女性が生涯に摂取するエストロゲンとプロゲステロンの量を増加させるかもしれないと言うのです。この便宜的な実験の健康への影響は、何年経ってもわからないかもしれない。結局、何百万人もの更年期の女性が、そのリスクが明らかになるまで何十年もホルモン補充療法（HRT）を受けてきたのである。
"月経周期の正常な生理学を見れば、乳房や肝臓のようなものは継続的な高エストロゲンからの休憩を必要とし、月経の流れの周りのその時間の間に休憩がある "とJerilynn Prior, MD, ブリティッシュ コロンビア大学の内分泌学の教授は言う。"この方法を宣伝している人たちは、「何年も前の女性は、今ほど生理が来なかった」と言いますが、同じことではありません。" 昔の女性は、妊娠中や授乳中だったので、生理があまり来ず、そのため生涯のエストロゲンレベルが今より低かったのです。
プライヤーの同僚であるクリスティン・ヒッチコック博士は、月経周期と排卵について研究しています。彼女は、継続的な避妊が生殖能力に影響を与えるかどうかもわかっていないことを心配している。「長期間の避妊薬の使用は、複雑で入り組んだホルモンシステムを抑制しているのです」と彼女は言う。"避妊のスケジュールを変えることが、休んだ時に生理が戻ってくる速さ、戻ってくるかどうか、生殖能力のレベルに影響するかどうかを示す長期的なデータはありません。"
女性に選ぶ権利はあるべき？
ウェストホフは、そのような懸念は研究によって裏付けられないと言う。「仝囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮囮々は冱い竃すことはない。"私は水晶玉を持っていませんが、今までの全てのデータでは、通常の経口避妊薬と同じように、継続的な避妊で周期は正常に戻ります。"
実際、ホルモン補充療法を最も早くから批判してきた女性の健康擁護団体であるNational Women's Health Networkは、Seasonaleに大きな懸念はないと見ている。「もちろん、通常のピルについては、もっと多くのデータがあります。というのも、何十年も経口避妊薬として女性が服用してきたものと同じ合成ホルモン剤だからです」と、プログラム＆ポリシーディレクターのエイミー・アリナ氏は言う。
このネットワークは、Seasonaleや類似の治療法のメーカーに、新しいピルをどのように宣伝するか注意するよう求めています。「生理がこんなに来るのは不自然だ、体に良くない、生理を抑えたほうがいい、といった声も聞きます」とアリーナ。「それは女性にとって良くないメッセージだと、私たちは強く感じています。生理にまつわる医学的な問題を抱えている少数の女性のことはさておき、これは好みと利便性の問題です。月経抑制に魅力を感じる女性の利便性には賛成ですが、その上で選択できるような情報を得るべきです」。
