脳にできるアストロサイトーマという腫瘍の種類と治療法について、医師が解説しています。
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アストロサイトーマは、脳や脊髄に発生する神経膠腫（しんけいこうしゅ）腫瘍の中で最も一般的なものです。女性よりも男性に多く、45歳以降に現れることがほとんどです。星細胞腫にはいくつかの種類があり、あるものは他のものよりも速く成長します。
アストロサイトは、脳内にできる星形の細胞で、その名前が由来しています。原発性脳腫瘍の約50％はアストロサイトーマです。
症状、種類、治療法については、こちらをご覧ください。
症状について
星細胞腫が大きくなり、脳を圧迫することで、症状が出ることがあります。症状は、腫瘍の位置や大きさによって異なります。初期症状には次のようなものがあります。
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頭痛
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視界がぼやける
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発作
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記憶喪失
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吐き気・嘔吐
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行動の変化
グレードとタイプ
他の腫瘍と同様に、星細胞腫は細胞の異常な様子と増殖速度に基づいて、I～IVの尺度で等級付けされます。グレードIVの腫瘍は、その成長において最も侵襲的です。成人の星細胞腫のほとんどは高悪性度です。これは、細胞が異常に見え、急速に成長することを意味します。
星細胞腫にはいくつかの種類があります。
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退形成性星細胞腫
は、まれな疾患です。グレードIIIの腫瘍で、急速に成長し、近くの組織にも広がります。触手のような指が近くの脳組織に伸びていくため、完全に取り除くことは困難です。
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グリオブラストーマ
は、グレード IV の?星細胞腫とも呼ばれます。星細胞腫の50％以上が膠芽腫です。成長が非常に早く、異なるがん細胞が混在していることが多いため、治療が困難です。
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びまん性星細胞腫（Diffuse astrocytomas
は、近くの組織まで成長することがありますが、成長はゆっくりです。低悪性度（グレードII）とされていますが、より高悪性度の腫瘍に発展することもあります。
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松果体アストロサイト腫瘍
は、どのグレードのものでもよい。松果体の周囲に形成されます。大脳にあるこの小さな器官は、睡眠と覚醒をコントロールするのに役立つメラトニンを作っています。
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脳幹グリオーマ
は、成人ではまれな疾患です。頻繁に起こるわけではありませんが、脊髄につながる部分である脳幹に神経膠腫ができることがあります。
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毛様細胞性星細胞腫や独立葉下巨細胞性星細胞腫は小児に多く、グレードⅠとされています。
治療法
星細胞腫の種類や部位、成長のスピード、症状などに応じて、医師と一緒に治療計画を立てます。
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外科手術
を行い、腫瘍をすべて（あるいは可能な限り）摘出することが、最初のステップになると思われます。ただし、手術のリスクが高すぎる部位にあるグリオーマは例外です。グレード1の腫瘍は、手術で十分に治癒する可能性があります。通常、手術では悪性度の高い腫瘍をすべて取り除くことはできません。
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放射性物質？
腫瘍の一部が切除できなかった場合や、外科医が癌をすべて取り除いたと確信できない場合に、しばしば行われます。
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化学療法？
は、膠芽腫や退形成性星細胞腫によく用いられます。放射線治療の前または後に使用されます。場合によっては、手術中に化学療法ウェハーを埋め込むこともあります。
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標的療法は、腫瘍の縮小を助けるために使用される可能性のある新しいタイプの治療法です。この治療法は、化学療法とは異なり、腫瘍の成長を助ける特定のタンパク質を標的として作用します。
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電界療法は、電界を使って腫瘍の細胞を狙い撃ちし、正常な細胞にはダメージを与えないようにします。頭皮に直接電極をつけることで行われます。この装置はオプチューンと呼ばれています。手術と放射線の後に化学療法と一緒に投与されます。FDAは、新たに診断された人と、膠芽腫が再発した人の両方に対して、この装置を承認しています。
