ドクター・コミュニティ・メンバーであるゲイリー・コーンフェルドさんは、弁護士として成功していましたが、脳腫瘍と診断されました。11年後、彼は新たに診断された患者を助けるという新たな天職を見つけました。
1995年の秋、私は40歳になったばかりで、法律家として最高の地位にありました。しかし、突然、毎週末になると疲れ切っている自分に気がついた。妻のエリーにも、子供たちにも、何の役にも立たない状態だった。
ある朝、ルームランナーを使っていたら、星が見えたんです。救急病院に行くと、医師は私が心臓発作を起こしたと考えた。しかし、検査の結果、心臓に異常はなかったので、私は仕事に戻りました。内科医が、上気道炎や内耳の病気ではないかと、心臓専門医や他の専門医のところに行かせてくれました。しかし、どこにも異常は見つかりませんでした。
そして、神経科医に診てもらい、MRIを撮るように言われました。翌日、その医師から電話があり、すぐに来院するように言われた。私は看護師に会議中であることを告げ、「終わったらすぐ来る」と言った。主治医が電話に出た。"ゲイリー、今すぐ来てくれ "と。
私はエリーに電話して、「何が起こっているのかわからないけど、いいことではないと思う」と言いました。脳の奥深くに悪性腫瘍があったんです。最初に診てもらった外科医は、翌営業日に手術したい、余命は3年、生活の質は保証できない、と言っていました。私たちは外科医に別れを告げ、研究を始め、納得のいく医師を探しました。腫瘍は左下葉にあり、私の言語と右手をコントロールする部位であることが判明しました。喋れない弁護士っているんですか？
手術中、私は目を覚ましながらずっとしゃべっていて、言葉が出なくなってきたところで、脳外科医が止めてくれました。回復後、家に帰りましたが、コミュニケーションがとれませんでした。イエス」と言いたいのに「ノー」と出てしまったり。10歳と13歳の子どもにとって、父親に何が起こったのかを理解するのは難しいことでした。2年以上にわたる言語治療の結果、私は言葉を取り戻しました。私は幸運な人間の一人です。また話せるようになったのです。
以前は気にならなかった些細なことが、気が狂うほど気になるようになりました。私の感情はボロボロでした。腫瘍ができる前のように、簡単に自分の気持ちをコントロールすることはできませんでした。サポートグループに参加したり、精神科医のセラピーを受けたりして、これは脳の病気を持つ人にとって普通のことだとわかりました。悲しいことに、脳損傷の有無にかかわらず、他の人と同じように、今でも時々カッとなることがあるんです。まあ、いいや。
私はもう弁護士をすることはできませんが、新しく診断された患者を助けるという新しい天職を見つけました。北米脳腫瘍連合や癌リーダーシップ協議会など、脳腫瘍や癌の擁護団体に積極的に参加しているんです。また、パームビーチ法律扶助を通じて、がん患者や生命を脅かす病気にかかった人たちが法律問題を解決できるよう支援する「Health Emergency Legal Project（HELP）」というプログラムの創設に携わりました。
9カ月にわたる放射線療法と化学療法を経て、11年後の現在、私は51歳で、悪性脳腫瘍と診断された後にも人生があることを生きて証明しています。
