私ががんを発症したとき、期待された場所からはサポートを受けられませんでしたが、別の場所でサポートを見つけることができました。
乳がんだと告げられた日のことを覚えています。それまで知っていたこと、あるいは知っていると思っていたことが、すべて無に帰してしまったのです。私は、その後に続く暗い時間の中で、多くの質問を自分に投げかけました。それらは、今日に至るまで答えが見つからないままです。
ある時、私は心配と不安の連続の中で生きていくのは嫌だと思うようになりました。病気であることにこだわることはないと心に決めました。そして、今まで通り、毅然とした態度で生きていこうと思った。
しかし、私は甘かった。
理解しようとする人は、私が癌になったのは、神様が癌に耐えられることを知っていたからだとか、私は強い人間だからだとか、慰めになるようなことを言う。どれも真実でも慰めでもありませんでした。
化学療法後、事態はさらに悪化し、治療が私の外見に影響を及ぼし始めました。私は髪を失い始めました。私の知り合いは不快になり始めました。何を話していいかわからず、私と会話をしなければならないような状況を避けるようになったのです。私は、それが意図的なものではないことを知っていました。ただ、どうすればいいのか、何を言えばいいのかわからないのです。私は孤独を感じるようになりました。
しかし、その後、私は予期しない場所で親切のランダムな行為を発見した。外出先で、見ず知らずの人が私のがん帽を見て、声をかけてくれるのです。彼らは、自分のがんの旅や治療について話してくれました。そして、私に応援の言葉をかけてくれる。時には、がんサバイバーに出会うこともありました。そのような短い時間は、私にとって励みになりました。そして、ようやく私の話を聞いてもらえたと感じたのです。
私は最終的にがんから回復しました。ある意味で、それは贈り物でした。私は他人をより受け入れ、より親切になりました。そして何より、他のがん患者に対して、純粋に彼らを慰めるような言葉をかけることができるのです。もしかしたら、ショッピングの通路で、あるいは新しいTシャツを選んでいるときに、その人を見つけるかもしれませんね。
彼らはまた、予期しない場所からのサポートを必要とするかもしれません。
