体の他の場所に転移した乳がんは、治すことができません。しかし、治療によってより長く、より健康な生活を送ることができるかもしれません。
時々、乳癌はあなたの乳房からあなたの体の他の部分、最も頻繁にあなたの骨、肺、レバーまたは頭脳に広がることができます。これは、進行乳がんと呼ばれます。また、転移またはステージ IV の病気と呼ばれるを聞くことがあります。他の部位に転移しても乳がんであることに変わりはなく、医師は乳がん治療薬を用いて治療します。
進行性乳がんは主に女性が罹患しますが、男性も罹患する可能性があります。誰にとっても、人生がひっくり返る可能性があります。この病気には治療法がありませんが、コントロールする治療法はあります。そして、新しい治療法は、あなたの気分を良くし、しばしば長生きするのに役立ちます。
乳がんはどのように広がるのか？
乳がんは、がん細胞が血液やリンパ液を介して他の臓器に広がることで発生すると考えられています。
気分はどう？
進行した乳がんでは、症状が出ない人もいますが、多くの人は症状が出ます。症状は、腫瘍の大きさと体のどこに広がっているかによって異なります。骨にできたがんは痛みを伴い、骨折の原因となることがあります。肺に腫瘍があると、呼吸が困難になることがあります。治療により、これらの問題を緩和することができます。
進行乳がんの治療法
腫瘍が乳房にのみ存在する他のタイプの乳がんでは、手術が主な闘病方法です。しかし、がんが広がると、血液を通して全身を治療する治療法が最も一般的になります。腫瘍を縮小させるホルモン剤、化学療法、特定の種類のがん細胞を狙い撃ちにする薬などがあります。化学療法はホルモン剤よりも早く腫瘍を縮小させますが、副作用が強く、しばらくすると効かなくなることがあります。人によっては、いくつかの異なる種類の化学療法を長期にわたって受けることを選択する場合もあります。
主治医は、効果があると思われる治療法を勧めます。
あなたにできること
進行した乳がんの患者さんの多くは、共通の悩みを抱えています。ここでは、そのヒントとなるようなことをいくつかご紹介します。
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痛みに負けないようにする。誰もが自分の病気や治療で痛みを感じるわけではありません。もし、痛みがあったとしても、ただ耐えなければならないとは思わないでください。ほとんどの場合、痛みをコントロールする方法があります。もし、痛みがあれば、医師に相談してください。新しい薬や、不快な副作用のない治療計画が必要かもしれません。また、痛みの専門医をがんチームに加えることも有効かもしれません。
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つながりを保つ。友人や家族以外にも、進行した乳がんの人のためのサポートサービスがたくさんあります。自分の気持ちを共有し、よりよい毎日を送るための方法を学ぶことができます。主治医は、適切なグループの見つけ方を教えてくれます。
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心の健康に気を配る。どんな重い病気でも、あなたの中に様々な感情を呼び起こすかもしれません。怒り、悲しみ、罪悪感、悲嘆、抑うつと闘うかもしれません。あるいは、自分の診断に希望を持ったり、受け入れたりすることもあるでしょう。これらは人間として正常な感情です。しかし、進行した乳がんであれば、より強くそれらを感じるかもしれません。正しい感情も間違った感情もありません。あなたは多くのことを経験しているのですから、自分にゆとりを持ちましょう。助けが必要だと感じたら、主治医や大切な人に知らせてください。メンタルヘルスのセラピー、他の人に連絡を取ること、サポートグループで人とつながることで、孤独感を和らげることができます。
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臨床試験について調べてみましょう。これらは、新しい治療法を発見するための研究調査です。あなたの乳がんのタイプや経歴、その他の事柄に基づいて、ヒトの臨床試験に参加する資格があるかもしれません。自分が候補になりうるかどうか、主治医に尋ねてみましょう。また、clinicaltrials.govで現在の研究を検索することができます。
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緩和ケアについて学びましょう。緩和ケアとは、重い病気を持つ人に対するケアの一種です。緩和ケアは、生活の質、快適さ、痛みの管理、治療法の理解などに重点を置いています。これは、あなたとあなたの大切な人のためのものです。緩和ケアは、診断された時点から終末期ケアに至るまで行うことができます。ホスピスケアは、余命6ヶ月以内と予想される方への緩和ケアの一形態です。
