妻や娘、妹など、身近に乳がんの女性を持つ男性のための乳がんサポート情報です。
男のための乳がんガイド
愛する女性が乳がんと診断されたら、あなたも対処しなければならない。
医学的レビュー：シンシア・デニソン・ヘインズ、?MD 医師アーカイブスより
2001年8月、ジャッキー・トーマスは乳がんと診断され、すぐに手術を受け、化学療法を開始しました。オマハにあるネブラスカ大学医療センターでチャプレンをしていたルター派の牧師である夫のマイケルは、病気を通して他の人をカウンセリングした経験が、この事態に備えることにならないことに気づきました。「それはとても難しいことです。コントロールすることに慣れていたのに、コントロールできない。解決策を考えたいのに、解決策がないのです」。
女性が乳がんと診断されると、夫、彼氏、父親、息子など、彼女を愛する男性たちの目もくらんでしまうことがあります。女性の問題」だけではない、と当事者である男性たちは言います。しかし、その多くは病気そのものを知らず、愛する女性の心のケアをどうすればいいのか、ましてや自分自身がどう対処すればいいのか、途方に暮れてしまうのです。
彼女に何が起きているのか？
「乳がんは、単純な治療法が確立されていない病気のひとつです」と、全米乳がん団体Y-MEの患者サービス担当ディレクター、ジュディ・ペロッティは言います。「治療法は、女性の年齢、腫瘍の大きさ、リンパ節転移の有無、エストロゲン受容体陽性の有無などに基づいて、個別に決定されます。これらは、知り、理解することが重要な情報の一部です。"
Y-MEでは、「Understanding Your Breast Cancer Pathology Report」というパンフレットを提供しており、妻や母の病院のカルテの裏にある「医学用語」を読み解くのに役立つという。「と、ペロッティは言います。「公式があるわけではないので、治療の決定には積極的に参加しなければならないことを知っておいてください。
それでも、予想されることはいくつかあります。「浸潤性乳がんの若い女性のほとんどは、化学療法を受けます。ジョージタウン大学ロンバルディ癌センターの臨床看護師コーディネーターであるアン・オコナー（RN, MSN）は、「化学療法には少なくとも3カ月、場合によってはそれ以上かかります」と言う。
「3週間ごとに、1時間から4時間の化学療法を受けることになります。その後、数日間は薬をたくさん飲むことになり、体調もよくありません。その後、彼女はおそらく自分自身のように感じているでしょうが、まだ疲労が残っており、その影響は累積していきます。"
他の変化もあるでしょう。「放射線治療を受けた場合、通常6週間、月曜日から金曜日まで治療が続くので、治療を受けるだけでも疲労が蓄積します。皮膚の変化や過敏症が起こることもあります」とオコナー氏は言います。「乳房の変化もあります。そして、感情的な変化もあるでしょう。
どうしたらいいのでしょうか？
多くの男性にとって、最大の課題は、これを「解決」できないという事実に対処することです。"彼らは無力感を感じています。ひどい気分です」とペロッティは言います。「世界で一番大切な人が、命にかかわる病気と診断され、大変困難な治療を受けるのを傍で見ているのは、とてもつらいことです。多くの男性は物事を解決したいと思っていますが、それができないことがすぐに明らかになると、とても苛立ちます。"
その代わり、「とにかく話を聞くこと」とペロッティはアドバイスしています。"それは本能に反していることがあります。彼女は自分の気持ちや治療法について話しているのですが、彼はおそらくすぐに問題解決に飛びつくでしょう。しかし、ただ相手の話を聞くことには、非常に大きな価値があるのです。そうすれば、話を聞いていれば、何を言うべきか、自然とわかってくるはずです。彼女の気持ちに共感すること。彼女がとても悲しい思いをしていること、とても怒っていることを、あなたが認識していることを伝えてください。本当に困っているのなら、"I don't know what to say. "と言えばいいのです。
乳がんから10年以上生還した母を持つマーク・ヘイソンと、乳がんで妻を亡くしたスティーブ・ペックは、「乳がんに立ち向かう男性たち」を設立しました。この団体は、乳がんの女性をサポートする男性のために、「生存のためのパートナー」ワークショップや、財布サイズのカードに書かれたサポートのヒントなどのリソースを提供しています。「男性は自分にできることをリストアップするのが好きなんです」とヘイソンさんは言います。
このカードに書かれていることは
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判断せずに聞くこと。
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できるだけオープンであること。怖いなら怖いと言え。泣きたいときは泣けばいい。
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できる限り一緒に診察に行くこと。自分が行けないときは、誰かが行くようにし、彼女が一人にならないようにする。
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入院生活をより快適なものにするために、本人の好きな本やビデオを用意したり、病室を自分好みにする。
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家族のために、自分自身を大切にする。
コミュニケーションは、特に夫婦の親密度の問題に対処する際に重要です。「男性の中には、『妻にどうアプローチしたらいいのかわからない』と言う人もいるでしょう。という男性もいるでしょう。「化学療法を受けている女性なら、セックスのことなど頭にないこともあるでしょう。でも一方で、彼女は『乳房を失って、彼は興味を失ってしまった』と考えているかもしれません"。
ペロッティは男性に、性的欲求についてパートナーとオープンに話すようアドバイスしている。"彼女に「私はあなたに対してとても性的な感情を抱いているけれど、あなたがそう感じていないかもしれないことが心配だ」と伝えたら。疲れていたり、痛みがあったりするかもしれないからね』と。そうすれば、彼女は『ふぅー！』と言うことができる。今は本当にセックスする気分じゃないけど、あなたがしたいって思ってくれて、まだ私を求めてくれているっていうのはすごく大事なことなんだ』って。それはとても心強いことです。"
Y-MEでは、同じ経験をした人とペアになる「メンズマッチ」プログラム（1-800-221-2141）や、「愛する女性が乳がんになったら」というガイドを提供しています。
長い道のり
乳がんは、たとえ治療が成功しても、女性の人生に長い間残るものです。「何年経っても、がんのことがよく頭に浮かぶとよく言われます。診断された日や手術を受けた日のことを考えるようになるのです」とオコナー氏は言います。「多くのパートナーにとって、それを考えるのはつらいことです。彼はそれを忍耐強く受け入れ、それを認め、ただ『終わった』と期待しないことです。乗り越えろ！』とは言わないように"
マイク・トーマスも同意見です。「ジャッキーが癌を克服したからといって、癌は常に彼女や私たちと共にあるのです。それは、彼女が一生抱えていくものであり、私もそれを理解しなければなりません。"
