ゲノム検査は、あなたの遺伝子を用いて、医師があなたのがんについて詳しく知り、最適な治療法を見つけるためのものです。
遺伝子は、タンパク質を作るためのコードを保持する DNA の作品です - あなたの体を実行する命令。あなたの遺伝子は、あなたの細胞のそれぞれの中に染色体と呼ばれる糸に沿って収容されています。あなたの細胞の中にある遺伝子は、全部で約30,000個あり、あなたのゲノムを構成しています。
突然変異と呼ばれる遺伝子の変化により、がんになりやすくなったり、がんがより早く成長したり広がったりする可能性があります。これらの変異のいくつかは、あなたの両親からあなたに受け継がれます。また、一生の間に形成され、あなたの癌にのみ存在するものもあります。
遺伝子検査とゲノム検査との比較
医師から「遺伝子検査」だけでなく、「ゲノム検査」についての話を聞くことがあります。どちらも遺伝子を調べるものですが、その仕組みは全く同じではありません。
遺伝子検査は、あなたの唾液、細胞、血液から、あなたの癌 のリスクに影響を与える可能性のある遺伝子の突然変異を探しま す。医師は、遺伝子検査を以下の目的で使用することがあります。
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あなたが癌になるリスクを予測するのに役立ちます。
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がんになった場合の見通しを予測するのに役立つ
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特定の治療法ががんに効くかどうかを知ることができる
例えば、BRCA1遺伝子の変異が家系にある場合、医師は遺伝子検査を受けるよう勧めるかもしれません。もし、陽性であれば、乳がんのリスクが高いことがわかり、特別な検診が必要になるかもしれません。
ゲノム検査は、あなたのゲノムと呼ばれるもの、つまり、あなたの遺伝子の「コード」または指示の完全なセットをより広く見ます。あなたの癌の遺伝子の変異を調べ、癌がどのように作用するかを予測します。ゲノム検査は、あなたの癌がどの程度速く成長し、どの程度広がりやすいかを医師が判断するのに役立つ可能性があります。医師は、あなたの血液や癌の組織を採取して、この検査を行います。
腫瘍プロファイリング
腫瘍プロファイリングは、腫瘍ゲノムプロファイリングとも呼ばれ、がん治療を個別化するための方法です。この検査では、がん細胞のサンプルから、がんの増殖や転移を助ける独自の遺伝子の変化を調べます。この検査に必要な細胞のサンプルを採取するために、医師は生検を行います。
医師は検査結果をもとに、どの治療法があなたのがんに対して最も効果的であるかを把握することができます。治療法をあなたの遺伝子に適合させることで、治療がより正確になり、副作用の可能性も低くなるかもしれません。
がんがどのように振る舞うかを予測する
がんには、増殖や転移が早いものとそうでないものがあります。ゲノム検査では、DNAを調べることで、あなたのがんがゆっくり成長するのか、それともより攻撃的になって早く広がるのか、医師に伝えることができます。
この情報は、医師があなたにとって最適な治療方針を計画するのに役立ちます。進行の早いがんは、より積極的で迅速な治療が必要ですが、進行の遅いがんは、すぐに治療が必要ない場合もあります。主治医は、代わりにあなたを観察するかもしれません。また、治療を待つことで、治療が引き起こす可能性のある副作用を避けることができるかもしれません。
医師がゲノム検査を勧めた場合、なぜそれがあなたにとって良いアイデアだと思うのかを聞いてください。検査結果は、がんの診断や治療にどのように使われるのか、そして、それがあなたの見通しにどのような意味を持つのかを知りましょう。
