悪性中皮腫ビジュアルガイド

アスベストが原因とされる悪性中皮腫の症状や原因、治療法について、医師が詳しく解説しています。

悪性中皮腫ガイド

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悪性中皮腫とは？

この稀ながんは、臓器を覆っている組織で発生します。最も多く発生するのは肺で、胸膜中皮腫と呼ばれます。また、お腹の裏地や、ごくまれに心臓や睾丸の周りにも発生することがあります。進行の早い癌で、治療することはできますが、完治することはあまりありません。

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種類

中皮腫の種類は、がん細胞の形態によって異なります。上皮細胞型は最も一般的で、がん細胞がシート状に配列しています。このタイプは、他のタイプよりも治療が効きやすい。肉腫では、細胞はとげとげしくなっています。これは最も一般的ではなく、治療が最も困難です。二相性は、他の2つのタイプが混ざったものです。肉腫の細胞が多いほど、治療が難しくなります。

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アスベストへのリンク

アスベストは、かつて床材や屋根板などの建材に使われていた天然鉱石で、その周辺に長時間いると、悪性中皮腫になる可能性が高くなります。また、アスベストを扱う人と一緒に暮らしていると、アスベストの粉塵が皮膚や衣服に付着し、家に持ち帰られる危険性がある。アスベストが壊れると、その粉塵が肺に入り、中皮腫を引き起こす可能性がある。その理由は不明だ。アスベストの周りにいる人すべてががんになるわけではなく、最長で40年間は症状が現れないかもしれません。

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症状

悪性中皮腫の一般的な兆候は以下の通りです。

• 咳が出る

• お腹や胸郭にしこりや痛み、腫れがある

• 疲れを感じる

• 呼吸困難

• 血栓の問題

• 理由なく体重が減少する

この他にも様々な症状が考えられますが、特にアスベストの周りにいた方は、心配な場合は医師に相談してください。

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診断：画像検査

また、胸部X線検査で肺を詳しく観察することもあります。その結果によっては、腫瘍の位置や転移の有無を確認するためのスキャンを勧められるかもしれません。これはコンピュータ断層撮影（CT）スキャンで、複数のX線を異なる角度から撮影し、より完全な画像を作成するために組み合わせます。あるいは、放射線を用いて3Dカラー画像を作成する陽電子放射断層撮影法（PET）スキャンを提案されるかもしれません。

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診断：生検

中皮腫であるかどうかを確実に知る唯一の方法は、医師が検査のために腫瘍のサンプルを採取することです。そのために、医師は1つか2つの小さな切り口を作り、小さなカメラと特別な道具を使ってサンプルを採取することがあります。あるいは、針で組織や液体を採取することもあります。場合によっては、医師が開腹手術を行うこともあり、この場合、サンプルを採取するために体に大きな穴を開けることになります。

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ステージ

肺にできる胸膜中皮腫のみ、ステージがあります。ステージは、がんの進行度合いを示し、医師が治療方法を知るのに役立ちます。

• ステージⅠ：胸壁の片側だけの内膜にできたもの。

• ステージII：肺や横隔膜の内膜や組織に広がっています。

• ステージIII：肺の筋肉やリンパ節など、胸の奥に移動しています。

• ステージIV：胸部全体または体の他の部位に広がっています。

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治療法 手術

医師が推奨する治療法は、がんのステージ（ステージがある場合）、全身状態、肺の働きの程度によって異なります。手術は最も一般的な治療法です。早期に発見できれば、医師はがんをすべて取り除くことができるかもしれません。切除できない場合でも、手術は、痛み、呼吸困難、体液の蓄積などの症状を改善することができます。

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治療法 化学療法

がんを死滅させるために使用される強力な薬剤の組み合わせのことです。がんを縮小させるために手術前に、あるいはがんの再発を防ぐために手術後に、医師から提案されることがあります。また、手術を受けられるほど健康でない人や、がんが全身に広がっている人への選択肢となります。副作用は、口内炎、胃のむかつき、吐き気などです。

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治療法 放射線療法

この治療法では、医師が高エネルギーのビームを使用して、がん細胞を殺します。手術後に取り残されたがん細胞を死滅させるために使用されることもあります。また、痛みや呼吸困難、嚥下障害などの症状を緩和するために行われることもあります。通常、数分間で終了する用量で投与されます。副作用として、通常より疲れる、息切れ、胃のむかつきなどがあります。

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治療法 臨床試験

臨床試験で効果が確認され、標準的な治療法となった新しい治療法が2つあります。それらは

• 標的療法：がん細胞が正常に働くのを阻害する薬剤を使用する。

• 免疫療法：自分の免疫力を使ってがん細胞を攻撃する方法

研究者は現在も臨床試験を利用して、その他の新しい治療法を検証しています。もし興味があれば、医師があなたに合うかどうかを判断してくれるでしょう。中皮腫に対して試験的に行われている治療法には、以下のようなものがあります。

• 光線力学的療法：光で活性化された薬剤を使用してがん細胞を死滅させます。

• 遺伝子治療：がん細胞の遺伝子を変化させ、がん細胞を破壊する

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治療を行う。統合医療（Integrative Medicine

補完医療の中には、中皮腫の症状を和らげるのに役立つものがあります。例えば、よく息切れする人は、呼吸が苦しくなったときに落ち着けるように、リラクゼーション体操や鍼灸治療、呼吸トレーニングなどを試してみるとよいでしょう。

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予防できますか？

1978年以前に建てられた家では、アスベストが付着している可能性が高いので、作業するときは注意しましょう。アスベストがあるかどうかわからない場合は、専門家に確認してもらいましょう。その通常、それを取るしようとするよりも、所定の位置にアスベストを残しておくことが安全です。

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