がん治療における精密医療の革新的な活用について、医師がレビューします。
これらは何なのでしょうか？もっと重要なのは、それがあなたの役に立つかどうかということです。
個別化医療 - 精密医療または薬理遺伝学とも呼ばれる - がんと戦うための新しい方法です。そのため、このような「個人差」があるのです。
教師としての遺伝学
長年にわたり、がん治療は画一的なプロセスで行われてきました。手術で腫瘍を取り除き、化学療法や放射線療法でがん細胞を死滅させる。しかし、化学療法や放射線は健康な細胞も殺してしまうため、多くの副作用を引き起こす可能性があります。
現在、研究者はあなたのがん細胞を調べ、そのDNAに含まれる遺伝子の順番を知ることができます。体内のほとんどの細胞は同じ遺伝子を持っていますが、がん細胞の遺伝子は突然変異、つまり変化を持っています。そのため、がん細胞は腫瘍に成長することができるのです。
しかも、あなたのがんは他の人と違う遺伝子の変化を持っているかもしれません。また、ある人の乳がんは、他の人の胃がんよりも遺伝子的に似ている可能性があることも分かっています。そのため、個別化医療の必要性はますます高まっています。
患者さんと薬剤のマッチング
FDAは、これらの変異の一つを標的とする十数種類の薬剤を承認しています。その中には、慢性骨髄性白血病に使われるイマチニブ（グリベック）や、乳がん治療薬のトラスツズマブ（ハーセプチン）なども含まれています。
また、腫瘍の遺伝学は、どの薬が効かないかを医師に伝えることができます。例えば、大腸がんにKRASという遺伝子変異がある場合、医師は一般的な大腸がん治療薬を2種類出しても効かないことが分かっているので、投与しません。
多くの臨床センターでは、腫瘍プロファイリングというものを行っています。もし、あなたの癌に特定の変異があると思われる場合、癌細胞で見つかった遺伝子変異に合わせた特定の薬剤の投与を開始することがあります。
例えば、乳がんであれば、遺伝子検査によって、ハーセプチンが効くかどうかがわかるでしょう。
プロファイリングは、化学療法など他の治療法がうまくいかなかった場合にも役立ちます。遺伝子変異は、医療チームに予期しない薬物（例えば、元々別の種類の癌のために設計された薬物）を指し示すかもしれないのです。
魔法の弾丸ではありません
個別化されたアプローチは、従来の治療よりも腫瘍を縮小させ、命を救うために有効です。しかし、必ずしも治療法ではありません。
腫瘍には様々な遺伝子変異を持つ細胞が存在するため、ある変異を持つ細胞を取り除くためにデザインされた標的療法は、腫瘍の一部にしか効かないかもしれません。残った細胞は成長を続けるかもしれない。
この方法があなたにとって有効かどうか、医師に相談してみてください。
新しいタイプの臨床試験
がんの治療法を試す標準的な臨床試験では、腫瘍の大きさや位置が似ている人たちを対象にします。例えば、肺がんのステージIVの人たちだけを選ぶかもしれません。しかし、個別化医療が普及した今、研究者は、様々な癌に対して標的治療がどのように作用するかを研究する新しい方法を必要としています。
バスケットトライアルは、多くの異なるタイプのがん患者を1つのバスケットに入れ、精密医療的アプローチで効果のある治療法を見つけるものです。そのため、1つの試験で多くの異なる薬剤を投与された患者を対象とすることができます。
新しい治療法を生み出すには、医師と科学者の間で常に行き来することが必要です。新しい遺伝子の変化に対応する新薬が作られます。そして、臨床でテストされる。腫瘍が新たな変化を遂げれば、より多くの新薬が利用できるようになります。
