子猫の餌について：子猫のフードの種類とスケジュール

子猫の食事の基本、フード選びのポイント、成猫と子猫の栄養の違いについて、博士が解説します。

1. 子猫の栄養ニーズは成猫とどう違うの？

子猫の体重は、生後数週間で2倍、3倍になることもあります。この爆発的な成長と高い活動レベルを支えるために、子猫は成猫の3倍のエネルギーを必要とすることがあります。

カリフォルニア大学デービス校の獣医学部付属病院の栄養コンサルタントで臨床栄養学の助教授であるJennifer Larsen, DVM, PhDは、このようにエネルギー需要が高いため、子猫が1回の食事で十分なカロリーを摂取するのは難しい、と述べています。だから、ほとんどの子猫は、少なくとも1日に3〜4回の食事をしたいと、彼女は言う。また、その快適なこと - 子猫は心でスナッカーです。

子猫の脂肪、いくつかの脂肪酸、ほとんどのビタミンのニーズは、成猫と同じです、ラーセンは言う。しかし、子猫は、タンパク質、アミノ酸、ミネラル、およびいくつかのビタミンのためのより高い要件があります。例えば、子猫の場合、エネルギーの約30％をタンパク質から摂取する必要があります。

こうした理由から、ほとんどの専門家は、1歳までは子猫専用のキャットフードを与えることを勧めています。キャットフードの中には、子猫やすべてのライフステージの猫に適していると表示されているものもありますが、摂食試験で表示されていることが確認できない限り、子猫に適しているとは言えません。

また、新鮮な水をたくさん与えることも、すべての年齢の猫が健康でいるための秘訣です。

2. 高品質の子猫用フードを選ぶにはどうしたらいいですか？

アメリカ動物虐待防止協会（ASPCA）中西部支部クライアントサービス担当シニアディレクターのMindy Bough（CVT）は、高品質な子猫用フードの重要性を強調します。ジェネリックや市販のブランド品はお勧めできません、とBoughさんは言います。獣医師が頻繁に推薦するような、評判の良い会社から購入しましょう、と彼女は言います。研究により、これらの子猫用フードが優れた健康状態をもたらすことが分かっています。

しかし、子猫用フードが高品質であることは、どうすれば確認できるのでしょうか。ひとつは、ラベルをチェックすることです。少なくとも、次のような記載があるはずです。AAFCO（米国飼料検査官協会）が定めた子猫の栄養所要量を満たしていること。AAFCOは、ペットフードの規制を行う州および連邦政府関係者のグループです。さらに良いのは、これを探すことです。AAFCOの給餌試験に基づいた、子猫のための完全でバランスの取れた栄養。完全栄養型とは、子猫がミネラルやビタミンの補給を必要としないことを意味します。むしろ、良いものを摂りすぎると、子猫に悪い影響を与え、深刻な医学的問題を引き起こす可能性があることを覚えておいてください。サプリメントは獣医師が推奨する場合にのみ使用してください。

また、手作り食にも注意が必要です。例えば、肉類だけの手作り食はカルシウムが少なく、ミネラルバランスが崩れて副甲状腺機能亢進症（成長著しい子猫に多い病気）を引き起こす可能性があります。手作り食を使用する場合は、信頼できる栄養士が処方したものであることを確認してください、とBoughさんは言います。

一定期間与えてみてから、判断してください。適切な栄養状態であれば、子猫は健康で警戒心が強く、体重が安定して増加し、きれいでつやのある毛並みになるはずです。そうでない場合は、食事の変更の可能性や健康上の問題の除外について、獣医師に確認してください。

3. 子猫に必要なフードの種類は、ウェットとドライのどちらですか？

幼い子猫には、食事の一部として、少なくとも缶詰を食べさせることが重要です。幼い子猫は歯がとても小さく、ドライフードを上手に噛むことができません。缶詰を食べないと、成長に必要な栄養を十分に摂ることができません。ドライフードと缶詰の両方を与えている場合は、缶詰を1日2回与えれば十分です。缶詰だけを食べている場合は、1日4回に分けて与えてください。

4. 子猫用フードから別のフードに切り替えるにはどうしたらいいですか？

猫は偏食の典型と思われがちです。でも、そうである必要はありません。子猫のうちから、正しい方法でフードを切り替えてあげましょう。

子猫のうちからさまざまな食感や味に触れさせておくと、フードを切り替えるのが楽になる、とLarsenさんは言います。同じフードを何度も食べさせると、猫は特定の味や食感を好むようになる傾向があります。

新しい子猫用フードに切り替えようとするときは、新しいフードと古いフードを同じボウルで混ぜて与えてみてください。時間をかけて、新しいフードと一緒に古いフードを少しずつ与えていきます。

フードを急に変えると、お腹を壊したり、空腹に襲われたりすることがあります。そのため、4～7日かけて新しいフードに移行する必要があるかもしれません。

5. 猫にはどれくらいの量をどれくらいの頻度で食べさせればいいのですか？

パッケージに記載されている目安量を確認してください。子猫には十分な量を与えたいものですが、与えすぎは禁物です。エネルギーが必要とはいえ、与えすぎは大きな問題になりかねません。

若い猫にはもっと頻繁に与える必要があります」とBoughさんは言います。

Larsenさんは、幼い子猫には一日中無制限の子猫用フードを与えて自由食にし、生後4～6カ月になったら食事に移行するのがよいと言います。フリー・チョイス・フィーディングには、食事を急速に食べることによる胃の膨満感を軽減するという利点もあります。また、体重の少ない子猫や成長の遅い子猫にも有効です。

しかし、太りすぎや肥満の子猫には、自由採食は最適な選択ではありません。このような子猫には、食事として、またはなくなるまで、量を測って提供するのがよいでしょう。

特に避妊・去勢手術の時期は、肥満のリスクが高まるので、摂取量をコントロールする必要があるとLarsenは言います。肥満が起こってから対処するよりも、肥満を予防することが望ましいのです。

6. 子猫に与えないほうがいい食べ物はありますか？

子猫におやつを与えても、10％カロリールールに従えば問題ありません、とLarsenは言います。つまり、おやつは子猫の総摂取カロリーの10％未満であるべきだということです。しかし、だからといって、余った生ゴミを子猫のおやつにするのはよくありません。また、次のような食べ物には注意が必要です。

生肉やレバー

には寄生虫や有害な細菌が含まれている可能性があります。

また、玉ねぎ、にんにく、チョコレート、コーヒー、紅茶、レーズン、ぶどうなどは、子猫や猫にとって毒となる可能性があります。