猫の炎症性腸疾患（IBD）についての情報をご紹介します。その原因、症状、治療法、治療成績についてご紹介します。
猫の炎症性腸疾患
炎症性腸疾患は、その名の通り腸に炎症が起こることが特徴です。原因は完全には解明されていません。この病気は、胃、小腸、大腸など、消化器系のどの部位でも発症する可能性があります。
猫ちゃんがIBDにかかると、消化器系の患部は炎症性細胞で溢れかえります。この炎症は、腸の壁や吸収性の内膜（粘膜）に腫れと損傷を引き起こします。そして、腸は食物、水分、栄養素を吸収するという主な機能を果たせなくなります。
この持続的な炎症には、免疫系が関与しています。異物に反応した猫の免疫システムが原因かもしれません。その他の原因としては、腸の正常な構成要素（正常な腸内細菌など）や何らかの食物に対する免疫系の異常反応が考えられます。
また、腸内細菌の組成が変化していることも一因である可能性があります。メトロニダゾールやその他の抗生物質は、炎症性腸疾患の症状を軽減するのに役立ちます。
猫のIBDは、消化器系のどの部分に関与しているかによって、胃炎（胃の炎症）、腸炎（小腸の炎症）、大腸炎（大腸の炎症）から構成されている場合があります。また、猫のIBDは、消化管の複数の部位に及ぶ可能性もあります。
猫のIBDの症状とは？
炎症性腸疾患は、一般に中高年の猫に見られます。若い猫にこの疾患があることは稀です。
IBDの症状は、消化器系のどの部位が侵されるかによって異なります。主に小腸が侵される炎症性腸疾患では、嘔吐を繰り返したり、体重が減少したりします。一方、大腸を中心としたIBDでは、下痢や便に粘液や血液が混じるようになります。
その他にも、無気力、食欲不振、黄疸（白目が黄色くなる症状で、肝臓の病気によることが多い）、肝臓の肥大などがみられます。時には、食欲が旺盛になることもあります。
猫のIBDはどのように診断されるのでしょうか？
獣医師は、基本的な血液検査や、猫の肝臓や膵臓の機能についての検査を行うことがあります。また、IBDの診断のために超音波検査やその他の画像診断をお願いすることもあります。しかし、炎症性腸疾患の確定診断は、感染した組織の一部を採取し、顕微鏡で観察する生検によってのみ行われます。
生検標本を顕微鏡で観察することは、猫のIBDの診断と重症度の判定に役立ちます。生検は、炎症性腸疾患と、内分泌疾患、食物不耐性、慢性寄生虫疾患、癌、感染性腸炎などの他の疾患との鑑別になります?
猫のIBDの治療法とは？
猫のIBDの治療は、炎症を抑えることを目的としています。IBDには免疫系が関与していると考えられているため、獣医師は、猫の免疫系を刺激している抗原を除去する方法と、免疫系を抑制する薬剤を使用する方法の2つの方法でこれを試みます。治療の二本柱は、薬と特別な食事療法です。
獣医師が処方する薬物には、以下のようなものがあります。
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副腎皮質ホルモン（免疫抑制・抗炎症作用に効果あり
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メトロニダゾール（抗炎症作用、抗寄生虫作用、抗菌作用があるため
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アザチオプリンやクロラムブシルのような強力な免疫抑制剤
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プレバイオティクスやプロバイオティクスは、猫の腸内に腸内健康を促進する細菌を生息させることができます。
IBDの猫に良い食事はあるのか？
IBDの治療には、食事と栄養がとても重要です。今まで食べたことのないタンパク質をベースにしたフードを与えるか、獣医師から特別な加水分解食が処方されることがあります。そうすることで、アレルギーの可能性を排除することができます。通常、鹿肉、鴨肉、ウサギ肉をベースにした食事が選ばれます。
獣医師は、あなたの猫に消化の良いフードを提案します。食品添加物を使用していない、あるいは最小限に抑えたフードを探すとよいでしょう。高脂肪食は避けてください。猫のIBDが大腸に及んでいる場合（大腸炎）、高繊維質の食事が効果的です。
食事療法の効果は、炎症が治まるまで時間がかかるため、数週間後にしか現れません。この食事療法中は、テーブルクズやおやつなどの食べ物はすべて避けるようにしてください。
猫のIBDは命にかかわる？
猫のIBDは、コントロールできないこともあります。最良の治療を行っても、あなたの猫は苦しみ続けるかもしれません。毛並みが悪くなり、体が細くなり、痛みを感じるようになるかもしれません。
適切な栄養と水分補給を行い、痛みを和らげることで、快適な生活を維持することができます。
