毛玉は猫によくある問題です。それを減らしたり止めたりするためにできること、そして獣医さんを呼ぶべきタイミングをご紹介します。

毛玉の改善策

猫を飼っていると、一度は毛玉に出くわすことがあります。朝、猫が咳き込んでいるのを聞いて目が覚めたこともあるでしょう。でも、毛玉を見たことがある人も、毛玉を踏んでしまったことがある人も、毛玉は気持ちのいいものではありませんよね。

猫は頻繁に自分の体をきれいにしています。ざらざらした舌で汚れやゴミ、抜け毛を取り除き、それを飲み込みます。通常、毛は胃や消化器官を問題なく通過します。しかし、毛が大量に詰まると、毛玉になって吐き出すことがあります。

毛玉が時々できるのは、一般的に心配する必要はありませんし、深刻な問題を示しているわけでもありません。毛玉は自然な過程の副産物です。しかし、まれにですが、毛玉は、猫の胃の中の毛の塊が大きくなりすぎて通過できなくなったり、消化管に詰まったりすると危険な状態になることがあります。

猫の毛玉の発生を最小限に抑えるために、飼い主ができることがいくつかあります。

猫の毛玉の治療法

毛玉は一般的に危険ですが、猫が咳き込むのは気持ちのいいものではありません。また、飼い主としても、愛猫が経験することを聞くのは楽しいことではありません。幸い、毛玉を予防したり、頻度を減らしたりするためにできることがあります。

毛をブラッシングする

猫は自分で毛づくろいをするのが得意です。しかし、抜け毛が多い猫では、抜け毛をたくさん飲み込んでしまい、毛玉になる可能性が高くなります。定期的にブラッシングしてあげると、毛玉の発生を抑えることができます。

理想的なのは、少なくとも週に1～2回、猫をブラッシングすることです。長毛の猫の場合は、もっと頻繁にブラッシングしてあげるとよいでしょう。毎日のブラッシングが効果的な猫もいます。

ブラッシングを楽しむ猫もいれば、そうでない猫もいます。ブラッシングが好きな猫とそうでない猫がいますが、ブラッシングが好きな猫には、ブラシを使う代わりにグルーミング用の手袋がおすすめです。ブラッシングや撫でることに抵抗がある場合は、毛を刈ってしまうのもひとつの方法です。

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ベビーワイプを使う

ブラッシングの後は、無香料で低刺激のベビーワイプで猫の体を拭いてあげましょう。または、湿らせたペーパータオルでもかまいません。このような湿った布で残った抜け毛を取り除くことで、猫のお腹に入る量を減らし、毛玉のリスクを軽減するのに役立ちます。

食物繊維を増やす

人間と同じように、猫も健康な消化管を維持するために食物繊維を必要とします。しかし、猫に必要な食物繊維は人間や雑食動物とは異なり、植物性食物繊維は必要ありません。それでも、猫の食事に食物繊維を少し加えてあげると、消化器官を通過しやすくなり、毛玉のリスクを下げるのに役立ちます。食物繊維の種類としては、以下のようなものがあります。

• かぼちゃ（またはかぼちゃパウダー）

• りんご

• ニンジン

• 猫草

• メタムシル？（食物繊維の錠剤または粉末）

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また、猫の前足に石油ゼリーをつけてあげるのも効果的です。このゼリーは、消化器官を通過する毛を処理するのに役立ちます。また、石油をベースにした治療薬もありますので、定期的に猫に食べさせてあげてください。

毛玉用キャットフードを試す

あなたの猫が定期的に毛玉を吐く場合は、問題を軽減するために特別に処方された食事に切り替えることを検討するかもしれません。多くのキャット・フード・ブランドは、毛玉に対処するための製品を持っています。このような製品には、食物繊維、油分、ミネラル、ビタミンなどが含まれており、飲み込んだ毛が自然に消化器官を通過するのを助けることができるのです。

獣医さんに診てもらうタイミング

たまにある毛玉は気にする必要はないかもしれませんが、獣医さんに診てもらったほうがいい場合もあります。まれに、毛玉が大きくなりすぎて通過できなくなったり、消化管に詰まって閉塞したりすることがあります。毛玉が大きすぎる場合は、手術で取り除かなければならないこともあります。

愛猫の場合、すぐに獣医さんに診てもらいましょう。

• 吐こうとするが、何も出てこない。

• 咳がよく出る

• 排便（うんち）に問題がありますか？

• 下痢をしていますか？

• 腹部が膨張し、硬くなっている

• 無気力になる（疲れる）

• 食欲がない、飲めない？