子宮頸部やその周辺に異常な細胞が見られる前がん状態である子宮頸部異形成の原因、症状、治療法について、医師が解説します。
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子宮頸部異形成は、子宮頸部や子宮内頸管（子宮と膣の間の入り口）の表面粘膜に異常な細胞増殖が起こる前癌状態です。子宮頸部上皮内新生物（CIN）とも呼ばれます。子宮頸部異形成は、性行為によるヒトパピローマウイルス（HPV）感染と強く関連しており、30歳未満の女性に最も多くみられますが、どの年齢でも発症する可能性があります。
子宮頸部異形成は、通常、自覚症状がなく、定期的なパップテストによって発見されることがほとんどです。適切な経過観察と治療を受けた子宮頸部異形成の女性は、予後が良好です。しかし、診断されなかったり、適切な治療を受けなかったりした女性は、子宮頸がんを発症するリスクが高くなります。
軽度の子宮頸部異形成は、治療しなくても治ることもあり、パップテストによる経過観察で済むこともあります。しかし、中等度から重度の子宮頸部異形成は通常、異常な細胞を除去し、子宮頸がんのリスクを減らすための治療が必要です。また、2年以上経過した軽度の異形成も治療が必要な場合があります。
子宮頸部異形成の原因
子宮頸部異形成の多くの女性では、子宮頸部の細胞にHPVが検出されます。HPVの感染は女性にも男性にもよく見られ、30歳未満の性的に活発な女性に最も多く見られます。
ほとんどの場合、免疫系がHPVを排除し、感染は治まります。しかし、一部の女性では感染が持続し、子宮頸部異形成につながることがあります。100種類以上あるHPVのうち、3分の1以上が性行為で感染する可能性があり、特にHPV16とHPV18という2つの型は子宮頸がんと強く関連しています。
HPVは通常、膣内性交、肛門性交、オーラルセックスなどの性的接触で人から人へ感染します。しかし、感染者との皮膚と皮膚の接触によっても感染する可能性があります。一度定着したウイルスは、子宮頸部を含め、体のある部分から別の部分へと広がることが可能です。
慢性HPV感染者のうち、喫煙者は非喫煙者に比べて重度の子宮頸部異形成を発症する可能性が2倍高いとされていますが、これは喫煙によって免疫系が抑制されるためです。
また、慢性HPV感染と子宮頸部異形成は、特定の疾患に対する免疫抑制剤による治療や臓器移植後、エイズを引き起こすウイルスであるHIVの感染など、免疫系を弱める他の要因とも関連しています。
子宮頸部異形成のリスクファクター
持続的なHPV感染は、子宮頸部異形成、特に中等度から重度の子宮頸部異形成の最も重要なリスクファクターである。
女性では、HPVの持続感染のリスク上昇は、以下のことと関連している。
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性行為の開始時期が早い
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複数のセックスフレンドを持つ
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複数のセックスフレンドを持つ
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割礼をしていない男性とセックスをすること
子宮頸部異形成の診断について
子宮頸部異形成の女性では、通常骨盤内検査は正常であるため、診断にはパップテストが必要です。
パップテストだけで軽度、中等度、重度の子宮頸部異形成を特定することができますが、適切な経過観察と治療を決定するために、さらなる検査が必要となることがよくあります。これらの検査には
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パップテストの繰り返し
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コルポスコピー（子宮頸部を拡大して検査し、異常細胞を発見し、生検を行う方法
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子宮内掻爬術（子宮頸管に異常な細胞がないかを調べる検査法
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コーン生検またはループ電気外科切除法（LEEP）は、浸潤性癌を除外するために行われます。コーン生検では、医師はラボ検査のために円錐形の組織片を切除します。LEEPでは、医師が細い低電圧の電線ループで異常な組織を切り取ります。
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HPV DNA検査：子宮頸がんの原因とされるHPV株を特定することができる検査です。
子宮頸部異形成の治療法
子宮頸部異形成の治療は、症状の重症度や患者の年齢など、さまざまな要因によって異なります。軽度の子宮頸部異形成の場合、多くの場合、パップテストによる継続的な観察のみが必要である。軽度の子宮頸部異形成の高齢女性では、軽度の子宮頸部異形成が2年間持続している、中度または重度の子宮頸部異形成に進行している、または他の医療問題がある場合を除いて、通常は治療の必要はありません。
子宮頸部異形成の治療には、診断にも用いられるコーン生検とLEEPの2つの方法があります。
その他にも、以下のような治療法があります。
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クライオサージェリー(凍結)
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電気焼灼
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レーザー手術
すべての治療法は、大量出血や妊娠に影響する合併症の可能性などのリスクを伴うため、患者さんは治療前に医師とこれらのリスクについて話し合うことが重要です。治療後、すべての患者さんにフォローアップ検査が必要です。6ヵ月後と12ヵ月後に再度パップテスト、またはHPV DNA検査が行われることがあります。フォローアップ後は、定期的なパップテストが必要です。
子宮頸部異形成の予防
女性は、早期の性行為開始や複数の性的パートナーの存在など、HPV感染に関連する高リスクの性行動を避けることで、子宮頸部異形成のリスクを低下させることができます。性的に活発な女性で、男性パートナーが毎回正しくコンドームを使用している場合、HPV感染のリスクが最大で70％減少する可能性があります。
その他の予防策としては、喫煙を避け、米国がん協会の子宮頸がん早期発見のためのガイドライン（すべての女性は21歳で子宮頸がん検診を開始すべきと推奨）に従うことが挙げられます。
ガーダシル、ガーダシル-9、サーバリックスの3種類のワクチンは、子宮頸がんの原因となるHPVを含むいくつかのタイプの感染を予防するためにFDAによって承認されています。
CDCと米国産科婦人科学会が承認したガイドラインによると、男の子も女の子も、性的に活発になる前の11歳から12歳の間にワクチンを接種すべきであり、まだワクチンを受けていない13歳から26歳の人も接種すべきです。このワクチンは、45歳までの女性にも承認されています。
