子どもが便秘になったときの対処法

子どもの便通に悩んだら、家庭での工夫と受診のタイミングを知ろう

子どもの腸の動きを単純に定義することはできませんが、便秘に悩まされる可能性が高い時期には、3つの段階があります。

• 乳児の場合、ミルクから固形食への切り替えを始めた頃

• 幼児では、トイレトレーニングが始まる時期

• 年長児では、就学前頃

親として気をつけるべき便秘のサインと、小さなお子さまの便秘を解消するためにできることがあります。

サインを知る

以下のような症状がある場合、お子さんは便秘かもしれません。

• 腹痛

• 小児では1週間に3回以下、乳児では2～3日以上排便がない。

• 便を我慢しようとする（顔を出す、足を組む、体をひねるなど）。

• 硬くて乾いた便がなかなか出ない

• 下着のシミや便の跡が気になる

原因

お子さまが便秘になる原因には、さまざまなものがあります。その中でも代表的なものは

• 我慢すること。お子さんは、遊ぶのに忙しくてトイレに行けない、あるいは公共のトイレを使うのが嫌だという理由で、便意を無視することがあります。排便時の痛みを恐れていたり、トイレのしつけに問題があったりする場合もあります。

• 食物繊維が少ない。食物繊維は腸の動きを活発にしますが、多くの子供たちは野菜や果物、穀物を十分に食べていません。

• 水分が少ない。水やその他の水分は食物繊維の働きを助けます。

• 薬物療法。痛み止めや制酸剤など、特定の薬は子供の便秘の原因になることがあります。

家庭でできる対処法

お子さんの便秘を解消するために、家庭でできる対処法がいくつかあります。

• お子様が十分な水分を摂取していることを確認しましょう。ほとんどの子供は、毎日グラス3～4杯の水を必要とします。

• 食物繊維を多く摂らせましょう。果物、穀物、野菜を十分に食べさせてあげましょう。食物繊維は体の動きを活発にします。

• ファーストフードやジャンクフードの食べ過ぎに注意しましょう。消化が悪くなります。

ソーダやお茶を制限する。カフェインが多く含まれています。

• 規則正しい排便の習慣を身につけさせましょう。1日2回、10分以上の排便を心がけさせましょう。食後がよいでしょう。

これらの方法がうまくいかないようであれば、子供に優しい下剤や便軟化剤の使用について医師に相談してください。

受診のタイミング

便秘は通常、子どもにとって心配するようなことではありませんが、より深刻な病気のサインである場合もあります。便秘が2週間以上続くようであれば、何か他の病気の可能性があります。このような場合は、小児科医に相談してください。

• 腹部の腫れ

• 体重減少

• 血を含んだ便が出る

• 発熱

• 嘔吐

• 肛門周囲の皮膚の裂け目

。

便秘がひどい場合は、小児科医が原因究明のためにいくつかのテストを行うことがあります。その場合、以下のような検査が行われます。

• 腹部X線検査。これは、閉塞をチェックするための通常のX線検査です。便秘の診断に最もよく使用されます。

• バリウム注腸のX線検査です。直腸、結腸、小腸に問題がある場合、X線ではっきりと見えるように、腸に色素を塗布します。一般的には行われません。

• 直腸生検。ごく小さな組織サンプルを採取して、直腸に異常な神経細胞がないかどうかを調べます。この処置が必要になることはほとんどありません。

お子さんがときどき便秘になるのには、さまざまな理由があることを忘れないでください。通常、心配することはありません。少し調整すれば、すぐに元通りになるはずです。