X線検査とCT検査による子どもの被曝について

X線検査やCT検査による放射線量と、これらの検査が必要ない場合について、医師が報告します。

子どもが病気やケガをしたとき、必要な検査はできるだけ早く受けさせたいと思うものです。

しかし、X線検査、PET検査、CT検査などの画像検査については、「必要」という言葉がキーワードになります。

これらの検査は放射線を使うので、頻繁に浴びると、後々がんになる可能性が高くなると言われています。しかも、子どもはまだ成長期なので、放射線に対してより敏感なのです。

「どの年齢でも、必要以上の放射線にさらされるべきではありません」小児放射線科医マルタ ヘルナンツ-シュルマン、MD、アメリカン カレッジ放射線医学の小児画像委員会の椅子は言います。

間違いないです。X 線とスキャンは、役に立つことができる、救命さえ。しかし、時には必要でない場合もあります。

では、どのような場合にこれらの検査が本当に必要なのでしょうか？ここで知っておくべきことを説明します。

検査が多すぎる？

平均的な子供は現在、18歳までに7回の放射線に依存した検査を受けていることが、最近のある研究で明らかになった。

そのほとんどはX線検査で、比較的低レベルの放射線を使用します。子供の検査の約8回に1回はCTスキャンである。

CTスキャンは、体の周りを回転して複数の画像を撮影するため、平均的な胸部X線の最大200倍の放射線量を照射することができます。

米国では、毎年約700万件のCTスキャンが子供たちに実施されています。そして、その数は毎年約10％ずつ増加しています。

なぜでしょうか？小児外科医トーマス Pranikoff、MD、ブレナー子供病院ウィンストン セーラム、ノースカロライナ州では、それを研究しています。

彼はそれについて部分的に医師の技術の使用だ言います。「患者の病歴を取るし、身体検査を行うような臨床技術にあまり焦点を当てていない」彼は言う。

また、親が検査を要求していることも原因のひとつです。「親はすぐに答えを知りたがるので、診察をする医師にも大きなプレッシャーがかかります」とプラニコフは言う。

検査が必要ない子供もいます。安全な環境で見守ることが必要なのです。

ある研究によると、軽い頭部外傷でERを受診した子供たちは、ERで4〜6時間観察するだけで、CTスキャンを受ける可能性が低く、その観察期間は子供たちの安全を損なわないことが示された。

リスクは何ですか？

CTスキャンを2～3回受けた子どもは、受けていない子どもに比べ、最初のスキャンから10年間に脳腫瘍や白血病を発症する確率が3倍近くになるという研究結果を聞いたことがあるかもしれませんね。

しかし、検査を受けても受けなくても、子供が脳腫瘍や白血病になる可能性は非常に低いということを知っておいてください。もともと脳腫瘍や白血病になる確率は非常に低く、たとえその数が3倍になっても低いままなのです。

別の言い方をすれば、専門家の試算では、1万回のCTスキャンによって、さらに1件のがん患者が増えるとされています。

子供は大人より小さいので、スキャン装置を子供用に調整しない限り、より多くの放射線を浴びることになります。特に総合病院で検査を受けると、大人顔負けの放射線を浴びることも珍しくありません。

小児撮影の9割を占める総合病院では、スキャナーの設定を変更することはあまりありません。一方、小児科病院では、子供の体格に合わせて機器を調整することが日常的に行われています。

FDAは医療用スキャン機器のメーカーに対して、子供に照射される放射線量を最小限に抑えるような新しい機器を作るように求めている。

子供への放射線のリスクを減らすために

子供のスキャンで可能な限り低い線量を使用することは重要です。しかし、そもそも不必要なスキャンを避けることはさらに重要です。

このような状況下でのCTスキャンの使用に疑問を呈する医学的根拠が増えつつあります。

• 子供が転倒して頭を打つなど、鈍的外傷を受けた後。

• 発作や慢性的な頭痛を評価するため。

• 虫垂炎を診断するための主な道具として

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「8歳や10歳の子供で、すでに6回もCTスキャンを受けた人を見たことがあります。腹痛で何度もERに来院し、スキャンを受けるのです。そのため、スキャンを指示する医師は、その子が何回スキャンを受けたかさえも知らないのです」とプラニコフは言います。

親ができること

本当に必要なときだけ画像検査を受けるようにするために、親ができる簡単なことがあります。

質問をすること。

シンシナティ小児病院メディカルセンターの小児放射線科医、マリリン・J・ゴスケ医学博士によると、親が常に尋ねるべき4つの質問は以下の通りです。

ゴスケは、放射線のリスクについて親や医師を啓発するキャンペーン「Image Gently」の立ち上げに協力しました。

小児病院への受診を検討する。

もしスキャンが必要で、どこに行くかを選ぶ時間があるなら、小児科の病院に行くことを検討してください。小児科の施設では、子どもサイズの放射線量を照射するようにスキャナーを調整してくれる可能性が高いからです。

記録をつける。

子どもが受けた検査、検査場所、検査日を書き留めておきましょう。

また、スキャンのコピーを取っておくのも良い方法です。短期間に複数の病院で診察を受けた場合、不必要に検査が繰り返されないようにするためです。

歯科医院で確認する

子供は歯科検診で定期的にレントゲンを撮ることが多いと思います。適切に使用すれば、それらのX線によるリスクはおそらく低いと専門家は述べています。

米国歯科医師会（ADA）は、子供や十代の若者が虫歯になった場合、6ヶ月から12ヶ月ごとに咬合X線検査を受けるよう推奨しています。虫歯がない人は、1年か2年おきにスキャンを受けることができます。

コーンビームCTは、主に口腔外科医と歯科矯正医が使用します。ワシントン大学歯学部の学部長であり、米国小児歯科学会の次期会長であるジョエル・バーグ（DDS）は、「通常の歯科用X線よりもはるかに高いが、医療用CTから受ける線量よりも低い」と言う。

コーンビームCTは、顎に外傷がある場合や、歯科医がインプラントを正しく配置するために使用するのが最適だとバーグは言います。定期検診の場合は、通常のX線検査で十分であり、放射線被曝量も少なくて済みます。