休みのたびに、親たちは小さな子どもがポインセチアの葉を食べてしまわないかと心配になります。しかし、この植物を食べることは、あなたが考えているほど悪いことではありません。
doctor the magazineでは、毎号、様々なトピックについて、専門家に読者からの質問に答えてもらっています。2011年11-12月号では、ポインセチアを食べることの危険性について、シカゴのイリノイ州毒物センターのメディカルディレクター、マイケル・ウォール医学博士に尋ねました。
Q:
ポインセチアは子供やペットに毒だといつも聞いています。私の夫は、それはでたらめだと言っています。どちらが正しいのでしょうか？
サンタクロース、空飛ぶトナカイ、北極のおもちゃ工場などのクリスマス神話と同様に、ポインセチアに毒があるというのは誤りです。
1919年、ポインセチアの葉を食べたと勘違いした少女が両親を亡くしたことが、この神話の始まりとされていますが、その真偽は定かではありません。実際には、子供が病気になるには、500枚ほどのポインセチアの葉を食べなければならない。
「ポインセチアの葉を食べたことによる死亡例は報告されていない、とワール氏は言う。
とはいえ、ポインセチアの葉が無害だというわけではない。子供がポインセチアの葉を十分（例えば5枚）食べたら、吐き気をもよおしたり、吐いたりするかもしれない。でも、死ぬことはないでしょう。それに、葉は「不快な味がすると報告されている」ので、そもそも一口や二口以上食べることはないだろう、とWahlは言う。
ヒイラギの実（毒性あり）、グラスに残ったアルコール、食べ物のように見える小さな置物などです。
