感覚処理障害とは、脳が感覚からの情報をうまく受け取れない状態のことで、医師が解説しています。この症状を持つ人は、音など周囲のものに過敏に反応することがあります。
以前は感覚統合機能障害と呼ばれていましたが、現在は医学的に明確な診断名として認められていません。
感覚処理障害を持つ人の中には、環境中の物事に対して過敏に反応する人がいます。一般的な音が苦痛に感じられたり、圧倒されたりすることがあります。シャツに軽く触れただけで、肌が擦れることがあります。
また、感覚処理障害のある人は、次のようなこともあります。
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協調性がない
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物にぶつかる
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自分の手足が空間のどこにあるのかわからなくなる
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会話や遊びに参加するのが難しい
感覚処理の問題は、通常、子どもに見られるものです。しかし、大人にも影響することがあります。感覚処理の問題は、自閉症スペクトラム障害のような発達障害によく見られます。
感覚処理障害は、独立した障害として認識されていません。しかし、多くの専門家は、それを変えるべきだと考えています。
感覚処理障害の症状
感覚処理障害は、聴覚、触覚、味覚など、1つの感覚に影響を及ぼすことがあります。あるいは、複数の感覚に影響を及ぼすこともあります。また、自分が苦手とするものに対して、過剰に反応したり、過小に反応したりすることがあります。
多くの病気と同じように、感覚処理障害の症状もスペクトラムに分かれています。
例えば、窓の外から聞こえる草刈り機の音で嘔吐したり、テーブルの下に潜ったりする子供もいます。触られると悲鳴を上げることもあります。特定の食べ物の食感に反発してしまうこともあります。
しかし、周りのものには無反応に見える人もいます。極端な暑さや寒さ、あるいは痛みにさえも反応しないことがあります。
感覚処理障害を持つ多くの子どもたちは、最初は騒がしい赤ん坊で、成長するにつれて不安になっていきます。このような子どもたちは、変化にうまく対応できないことが多いのです。癇癪を起こしたり、メルトダウンを起こしたりすることもあります。
このような症状は、多くの子どもたちが時々抱えています。しかし、通常の機能に影響を与え、日常生活に支障をきたすほど症状が重くなると、セラピストは感覚処理障害の診断を検討します。 【セルフテスト】うちの子は感覚処理障害の症状がある？
感覚処理障害の原因
感覚処理障害の正確な原因は特定されていません。しかし、2006年に行われた双子の研究では、光や音に対する過敏性には遺伝的要素が強い可能性があることがわかりました。
また、光と音を同時に浴びると、感覚処理障害のある子どもたちの脳の活動が異常になることが、他の実験によって示されています。
さらに他の実験では、感覚処理に問題のある子どもは、手をなでられたり大きな音がしたりすると強く反応し続けるが、他の子どもはすぐにその感覚に慣れてしまうことが示されている。
感覚処理障害の治療法
患児を持つ多くの家族は、助けを得ることが難しいと感じています。それは、感覚処理障害が、現時点では医学的な診断として認められていないからです。
広く受け入れられている診断基準がないにもかかわらず、作業療法士は一般的に、感覚処理の問題を抱える子どもや大人を診察し、治療しています。
治療法は、子どもたち一人ひとりのニーズによって異なります。しかし、一般的には、子どもたちが普段苦手な活動をうまくできるようにしたり、我慢できないことに慣れるように手助けをしたりすることが含まれます。
感覚処理の問題に対する治療は、感覚統合と呼ばれます。感覚統合の目標は、子どもが楽しく遊びながらチャレンジすることで、適切な対応とより正常な機能を身につけられるようにすることです。
治療法のひとつに、発達、個人差、関係性に基づく（DIR）モデルというものがあります。このセラピーは、スタンレー・グリーンスパン医学博士とセレーナ・ウィーダー博士によって開発されました。
この療法の主要な部分は、「フロアタイム」法です。この方法では、子供と親とで何度もセッションを行い、遊びます。遊びのセッションは20分ほどです。
セッションの間、親はまず、その遊びの行動が典型的でない場合でも、子どものリードに従うように求められます。例えば、子どもが床の同じ場所を何度もこすっていたら、親も同じようにこすってみる。このような行動によって、親は子どもの世界に「入り込む」ことができるのです。
次に、遊びのセッションを利用して、親が子どもに課題を与える段階があります。このチャレンジは、グリーンスパンが言うところの「親と共有する」世界に子どもを引き込むのに役立ちます。そして、このチャレンジは、子どもが以下のような重要なスキルを習得する機会を生み出します。
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関係性
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伝える
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考えること
セッションは、子どものニーズに合わせて行われます。例えば、子どもが触覚や聴覚に反応しない傾向がある場合、第2段階のプレイセッションでは、親は非常にエネルギッシュに接する必要があります。また、子どもが音や触りに過剰に反応する傾向がある場合は、親はよりなだめるように接する必要があります。
このような相互作用は、子どもが前進するのを助け、感覚の問題にも役立つと、DIRのセラピストは考えています。
