眼刺激性：ヒューム、揮発性有機化合物、オゾン

目が赤くなったり、涙が出たりするような刺激性のあるガスを避ける。

あなたのお子さんは、目が赤くなったり、炎症を起こしたりしていませんか？それは、一般的な家庭用品から出るVOC（揮発性有機化合物）とオゾンにさらされた結果かもしれません。

「VOCs は本当にどこにでもある」ソーニャ Lunder、MPH、環境ワーキング グループ ワシントン D.C. でシニア アナリストは言う。クリーナー、溶剤、ペンキ、家具、カーペット、そして屋外汚染に含まれています。

VOCは、子どもの気道や目の炎症の原因としてよく知られています。さらに、オゾンという気体を発生させることもあります。オゾンは大気中の高い位置では紫外線を遮る働きをしますが、地表近くでは有害な働きをします。

家庭からVOCを完全に排除することはできませんが、子どもがVOCにさらされるのを減らすためにできることはたくさんあります。その方法は以下の通りです。

VOCは私たちにどのような影響を与えるのでしょうか？

VOCは一般的な化学化合物で、天然に存在するものと、人が作ったものがあります。オーガニック」と言っても、幼稚園児が食べない有機ブロッコリーのような「オーガニック」ではありません。むしろ、ここでいう「オーガニック」は、これらの化合物が化学者によってどのように分類されるかを示しているに過ぎないのです。

VOCは、家庭内の空気の質に深刻な影響を与える可能性があります。室内の空気は、屋外の空気より10倍も悪いという研究結果もあります。VOCは、この問題の大きな部分を占めています。VOCの一部は太陽光と結合すると、スモッグの主要な構成要素であるオゾンを形成します。

VOCとオゾンの健康への影響は？VOCとオゾンは

• 目の炎症（充血、かゆみ、涙など

• 咳

• アレルギーや喘息症状の悪化

• 頭痛

揮発性有機化合物（VOC）やオゾンが家の中で濃縮されてしまうことが、複合的な問題の1つだとランダーは言います。外では、汚染物質は大気全体に拡散していきます。しかし、私たちが生活の90％を過ごす屋内では、汚染物質が閉じ込められ、その場に留まってしまうのです。

子供と揮発性有機化合物

子どもは体が大きく、発達段階にあるため、特に揮発性有機化合物やオゾンの影響を受けやすいと専門家は指摘しています。

「小児科医であり、The Happiest Toddler on the Blockの著者であるHarvey Karp医学博士は、「子供は地面に近いところにいます。「彼らは床、カーペット、家具の化学物質に接触している"。彼らは常に目や口に指を突っ込み、その過程で拾った化学物質の残留物を移してしまうのです。それに比例して、子どもは大人よりも1分間にたくさんの空気を吸い込みます。

しかし、残念なことに、良かれと思った親が、子どもたちを高いレベルのVOCにさらしてしまうことがあります。幼稚園児のためのプレイルームを作ったり、新生児のための子供部屋を作ったりしていると、知らず知らずのうちにVOCを家に放出してしまうかもしれません、とニュージャージー州クロスターのアレルギー専門医、Neeta Ogden, MDは言う。

VOCとオゾンから子どもを守るために

VOCの濃度を下げるのは難しいことではなく、少しずつでも差が出ます。ここでは、そのヒントをご紹介します。

ハウスクリーニング

• より安全なクリーナーを選ぶ

  強力な洗剤は、VOCの一般的な発生源です。より優しい無香料の製品を検討しましょう。「天然」が必ずしも良いとは限りません。「パインや柑橘系のクリーナーが良いと思われがちですが、VOCを発生させます」とLunderは言います。

• カーペットを使用している場合は、化学薬品入りのカーペットクリーナーは使用しないでください。

  子供の遊び部屋のカーペットの汚れが気になるかもしれません。しかし、化学薬品入りのカーペットクリーナーを使うと、汚れをより悪いもの、例えばドライクリーニングで使われるような強力な化学溶剤に置き換えてしまうかもしれません。Lunder氏は、刺激物やアレルゲンをキャッチするHEPAフィルターを搭載した掃除機を使うことを勧めています。それでも不十分な場合は、水と洗剤を使わないスチーム洗浄機を使用することを検討してください。

• 保育園や学校で掃除の仕方について聞いてみる。

  子供が揮発性有機化合物にさらされる場所は自宅だけではない、とランダーは言います。保育園や幼稚園、学校でも暴露される可能性があることを考えましょう。先生たちに、施設の掃除はどうなっているのか、どんな製品を使用しているのか聞いてみてください。そして、掃除は子供たちが帰った後に行うようにしましょう。

ホームインプルーブメントとファニシング

• リフォームの際に気をつけること

  家の改装を始める前に、VOCとオゾンへの暴露を考慮しましょう。かつて塗料はVOCの一般的な発生源でしたが、最近では他の選択肢を見つけるのもずいぶん簡単になりました。どのペンキ屋さんでも、低VOCまたは無VOCのペンキを扱っているはずです。

• カーペットはなるべく使わないようにしましょう。

  プレイルームのカーペットを取り替える前に、よく考えてみてください。カーペットとそれを床に固定するための接着剤は、VOCの一般的な発生源です。できることなら、カーペットを敷かないことを検討してください。カーペットはアレルゲンや刺激物を閉じ込める可能性があるため、健康上のメリットもあります。床がむき出しになっているのが気になる？「ウールのような100％天然繊維のラグを数枚用意することを検討してみてください」とOgden氏は言います。「洗えるラグがいいんです」。

• エネルギー効率と空気の質のバランスをとる。

  高断熱でエネルギー効率の高い住宅に固執する現在の状況には、マイナス面もあります。「住宅がきつくなるほど、換気は悪くなります」とランダーは医師に話します。「VOCは内部に閉じ込められる可能性があります"。すべての窓やドアにコーキングを施す前に、換気の重要性についても考えてみてください。

• ステインガードはやめましょう。

  新しいソファを購入するとき、幼くて事故を起こしやすい子供がいる場合、オプションのステインガードは魅力的です。しかし、Lunderはそれをしないことを勧めています。ステインガードに含まれる強力な化学物質は、皮膚や気道、目に刺激を与える可能性があるからです。その代わり、10年先までジュースをこぼしても大丈夫な色を選びましょう。

• 本物の木の家具を選ぶ。

  子供部屋の家具を購入する？本棚やシェルフユニットの価格は魅力的に見えるかもしれませんが、その家具が何でできているかを考えてみてください。安物のパーティクルボードは、数週間から数ヶ月間、VOCを放出している可能性があります。一番良いのは、堅い木で作られた家具です。そうでない場合は、VOCを放出している可能性のある家具には、低VOCのシーラントを使用してください。

VOCとオゾンを避けるためのその他のヒント

• 屋外のオゾン濃度に注意する。

  屋外のオゾンは、一部の子供たちにとって現実的な問題となる可能性があります。多くの地域では、オゾンレベルが危険なほど高くなると「オゾン警報」が発令されます。オゾンが高い夏の暑い日には、アレルギーや喘息を持つ子供を屋内に入れた方がよいかもしれません。

• 空気清浄機は慎重に選びましょう。

  空気清浄機の中には、大量のオゾンを家の中に放出することで空気を「きれいに」するものがあります。カリフォルニア州では、健康へのリスクを理由にこれらの機器を禁止していますが、他の地域ではまだ広く販売されています。どの空気清浄機も少量のオゾンを発生させますが、どの空気清浄機も副生成物のオゾンが許容レベルであることをメーカーに確認してください。

• 換気をする。

  VOCとオゾンだけでなく、ガスの濃度も重要です。VOCを発生させる可能性のある製品を使用するときは、必ず窓を開けてください、とランダーは言います。もし、VOCの発生源を簡単に取り除けない場合は、扇風機を使ったり、窓を少し開けて、家中の空気を循環させるようにしましょう。