肥満と思春期早発症：そのリスクは？

2～3歳の子どもの肥満は、思春期早発症のリスクを高めるのでしょうか？専門家の意見をご覧ください。

約5,000人に1人の子どもが思春期早発症。研究によると、平均して、子どもたちはかつてより早く思春期を迎えているそうです。肥満の増加が一役買っているのでしょうか？多くの専門家は、少なくとも女の子に関してはそう考えています。

"我々 が見ている早期思春期のいくつかの肥満に関連していることは非常に明確だと思う "ポール Kaplowitz、MD、博士、ワシントン D.C. の子供の国立医療センター内分泌科のチーフは言う「それは全体の物語ではないが、それは要因です」.

肥満と思春期早発症の関連は何ですか？それはあなたの子供にどのような影響を与える可能性がありますか？ここに知っておくべきことがあります。

肥満と思春期早発症。その根拠は？

8歳未満の女の子、または9歳未満の男の子で思春期が始まると、それは早い、または早熟な思春期とみなされます。少なくとも女児においては、思春期早発症と肥満との間に関連性がある可能性が研究により示唆されている。

「多くの研究は、太りすぎの女の子は早く思春期を持っている可能性が高いこと、そして太りすぎの女の子（特に拒食症）は後で思春期を受けることを示しています」とKaplowitz氏は述べています。

男の子はどうですか？これまでのところ、肥満が彼らのために早い思春期の確率を上げるという証拠はない。「肥満の男の子は実際に平均よりも後で思春期をヒットする傾向がある」言う Jami Josefson、MD、シカゴの子供の記念病院で小児内分泌学者。

思春期の平均年齢は低下している

思春期の平均年齢が年々低下している可能性があることが、研究により明らかになりました。少女が初めて生理を迎える年齢は、何十年もほぼ同じようです。しかし、乳房の発達--通常、女の子の思春期の最初の兆候--は、かつてより1年ほど早く始まっているかもしれないのです。

研究者は、思春期の早い年齢は、米国で肥満の上昇と一緒に行くようであることに注意してください。2008年には、20％近くになっている。

しかし、両者は関連しているかもしれませんが、肥満が必ず思春期早発症の原因になっているとは言えません。肥満だけが要因ではありません。Kaplowitz氏は、子どもの肥満が少ない国でも、思春期が早く始まっているようだと指摘する。

2009年にデンマークで行われた調査では、15年の間に、女の子の乳房の発達が見られる平均年齢が丸1年下がっていることがわかりました--11歳近くから10歳弱まで。デンマークでは、肥満の割合が米国よりもはるかに低くなっています。

では、肥満が唯一の原因でないとすれば、他に何が思春期の開始を早めているのだろうか？専門家もわからないという。

肥満は思春期早発症にどのような影響を及ぼすのか？

肥満と思春期早発症の関連性を説明する一つの可能性は、レプチンというホルモンに関係しているとカプローウィッツは言う。

私たちの脂肪細胞はレプチンを作っています。脂肪が多ければ多いほど、レプチンも多くなる。レプチンは食欲、体型、生殖を調節する重要な役割を担っているようです。

レプチンはそれ自体では思春期を引き起こさない。しかし、思春期を開始するために、子供が彼女のシステムで十分なレプチンを持っている必要があるという証拠がある、Kaplowitzは言う。レプチンレベルが高い女の子は - 彼らは太っているので - 早い思春期になりやすいかもしれません。

幼い赤ちゃんの生物学的な変化も、永続的な影響を与える可能性があります。乳幼児期の急激な体重増加は、その後の肥満と思春期早期の高いリスクに関連する可能性があることが研究で示されている。

もうひとつ、まったく異なる関連性があります。肥満が原因で、実際には思春期早発症でない子供たちが思春期早発症と診断されることがあるのです。なぜでしょうか？小児科医が、脂肪を女の子の乳房の発達と勘違いすることがあるのです。

「それは珍しいことではありません」ジョセフソンは医師に言う。"それは脂肪と乳房組織を区別するために小児内分泌学者のような専門家のためにさえ難しいことができます。" 太り過ぎの女の子は、間違った診断に引っかかってしまうリスクが高いかもしれません。

親はどうすればいいのか？

肥満と思春期早発症の関連性は、子供にとってどのような意味を持つのでしょうか？肥満を予防することで、お子さんが思春期早発症になる確率を下げることができるのでしょうか？

理論的には可能ですが、専門家は確信が持てないようです。確かに、健康的な体重を維持することは、多くの健康上の利点があるため、良いアイデアです。子供の体重増加を防ぐには、次のような方法があります。

• 子供の食事に含まれるカロリーに注意する--ただし、過度な食事制限はしない。

• 定期的な身体活動を奨励する。

健康的な食事と運動の習慣を子どもに示す

• 子どものかかりつけの小児科医と密接に連携する。

もし、あなたのお子さんがすでに思春期が早く始まっている場合はどうでしょうか？その場合、お子さんが太り過ぎであれば減量はまだいいかもしれませんが、その過程を止めることはできないでしょう。「体重を減らすことが、すでに思春期が早まっている子供に何らかの影響を与えるという証拠はありません」とカプローウィッツは言う。

子供が思春期早発症すると、罪悪感を感じる親もいます。止めることができたはずだと考えるのです。しかし、そうではありません。専門家も、なぜ思春期が早く始まる子供がいるのか、まだ分かっていません。体重だけでなく、遺伝、性別、人種、さらには化学物質への環境暴露など、関連すると思われる要因は非常にたくさんあるのです。

とりあえずは、小児科医や小児内分泌学者と緊密に連携してください。心配かもしれませんが、思春期早発症は非常に治療しやすい状態なのです。

「思春期早発症のほとんどの子供は本当に罰金を行う」ジョセフソンは言います。"親はしばしばそれについてより多くの仕事を得るものです。"