ステロールとスタノールとは何でしょうか。また、それらがどのようにコレステロールを下げるのでしょうか。どのような食品に含まれ、どのような人がより多く摂取するのが効果的なのか、ご紹介します。
ステロール、スタノール、およびコレステロール
コレステロールは、肝臓で作られるワックス状の物質です。神経を保護し、細胞組織や特定のホルモンを作っています。また、卵、肉、乳製品などの食品を食べることでも摂取することができます。コレステロールは体に必要ですが、摂り過ぎると心臓病や脳卒中などの深刻な健康被害をもたらす可能性があります。
コレステロールにはいくつかの種類があります。主なものはこの2つです。
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低密度リポタンパク質（LDL）コレステロールです。LDL（悪玉コレステロール）が多すぎると、心臓病のリスクがあります。動脈を詰まらせる可能性があります。
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高密度リポタンパク質(HDL)。HDL（善玉コレステロール）が高いことは、健康の証です。HDLは、動脈を保護し、動脈を詰まらせる可能性のある脂肪の沈着を防ぐのに役立ちます。
ステロールとスタノールは、コレステロールに似た分子構造を持っています。そのため、消化器官がコレステロールを吸収しようとする際に、これらの植物性化合物が邪魔になります。そのため、コレステロールは血流にのって動脈を詰まらせるのではなく、老廃物として体外に排出されます。これにより、コレステロール値を下げることができるのです。
実際、ステロールとスタノールを十分に摂取すると、総コレステロールを最大10％、LDLコレステロール（悪玉）を最大14％低下させることができるといわれています。健康的な食生活を送る上で、ステロールは重要な役割を果たします。
ステロールとスタノールの摂り方
全米コレステロール教育プログラムによると、コレステロールを下げるには、1日に2gの植物ステロールとスタノールが必要です。以下のような健康的な食品をたくさん食べることで、これを摂取することができます。
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果物
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野菜
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全粒穀物
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豆類
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ナッツ類
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種子
- 植物油
これらの食品に含まれる天然ステロールとスタノールの量は、コレステロールを下げるために必要な1日の量よりかなり少ないです。しかし、メーカーによっては、これらの成分を強化した食品を製造しています。強化食品を食事に加えれば、1日の摂取量を増やすことができます。また、植物ステロールと呼ばれるステロールやスタノールが添加された食品もあります。
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マーガリン
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チーズ
- オレンジジュース
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牛乳
- パン
誰が得をするのか？
米国心臓協会は、高コレステロールを下げるために、ステロールやスタノールを強化した食品を食べることを勧めています。また、過去に動脈硬化を患い、脂肪やコレステロール、その他の物質が動脈壁に蓄積している場合にも、これらの食品は有効です。これは、さらなる蓄積を防ぐのに役立ちます。
専門家は、心臓病の他の危険因子がある場合でも、これらの化合物は、単に高コレステロールを防止しようとしている人々に利益をもたらすかどうかは分からない。
高コレステロールを改善するために、ステロールとスタノールを食事に取り入れるべきかどうか、医師に相談してください。
