インフルエンザの原因：インフルエンザウイルスの種類、伝染性感染症など

インフルエンザウイルスの種類、冬に流行する理由、かからないための対策など、インフルエンザについて医師が解説します。

この病気は、風邪とは異なります。風邪は100種類以上のウイルスが原因ですが、インフルエンザはインフルエンザウイルスA型、B型、C型だけが原因です。

A型とB型のウイルスは、季節的に大規模な流行を引き起こします。C型は通常、より軽い呼吸器症状を引き起こします。インフルエンザ・ワクチンはA型とB型から身を守るのに役立ちますが、C型ウイルスに対する予防接種はありません。

A 型インフルエンザ・ウイルスは、アヒル、ニワトリ、豚、クジラ、馬、アザラシなど、様々な動物にも存在します。B型ウイルスは人のみに感染します。

どのように広がるのか？

インフルエンザは非常に感染力の強い病気です。他の人がくしゃみや咳をしたものに触れると、感染が広がります。

息を吸い込んだり、キスで感染することもあります。銀食器、ドアノブ、取っ手、テレビのリモコン、コンピューターのキーボード、電話などの物体から手に付着することもあります。

手を鼻、目、口に触れたときに、ウイルスが体内に侵入します。

インフルエンザの流行とは？

流行は2つの方法でグループ化されます。

• 決められた地域で流行が起こる。

の2つです。

• パンデミックは世界的な規模で起こる

CDCによると、冬に流行するインフルエンザは毎年30万人から60万人に影響を与えるそうです。約20万人が入院し、3,000人から49,000人が命を落とすといいます。

なぜ冬になるとインフルエンザにかかるのでしょうか？

様々なことが関係しているようです。

• 冬の室内では、外気より湿度が低いため、ウイルスが長生きする。

• ウイルスが空気中で生きている間は、人がウイルスを吸い込んだり、目や鼻、口などに付着しやすくなります。

• 室内で過ごす時間が長くなり、お互いに接触する機会が増えるため、ウイルスが拡散しやすくなります。

伝染する期間は？

インフルエンザは症状が出始めてから7日後に感染する可能性があります。ウイルスは、気分が悪くなる24時間前まで、粘液や唾液の中に生息していることがあります。つまり、症状が出る丸一日前に、誰かにうつしてしまう可能性があるのです。

幼い子どもは、発病から2週間目になっても、インフルエンザを広げる可能性があります。

どうしたら回避できますか？

手を清潔に保つ。頻繁に手を洗い、細菌を除去しましょう。顔を触らないようにしましょう。そして、インフルエンザの予防接種を受けましょう。CDCは、今後のインフルエンザシーズンに最も流行すると思われるA型株に基づいて、インフルエンザワクチンを作っています。これは、毎年行われるインフルエンザの予防接種やFluMistという点鼻スプレーで得られるものです。とはいえ、FluMistは効果がない可能性があるため、2017-2018年シーズン中の使用は推奨されていません。

医師の "FluMistとは？"もご参照ください。