子供のうつ病：子どものうつ病の症状とよくあるタイプ｜質問と回答｜だいじょうぶ？

子どものうつ病の見分け方と治療法について、医師から詳しい説明があります。

そうなんです。小児期のうつ病は、通常の「憂うつ」や、子どもが成長する過程で経験する日常的な感情とは異なります。子供が悲しそうにしているからといって、必ずしも重大なうつ病であるとは限りません。しかし、その悲しみが持続したり、通常の社会活動や興味、学業、家庭生活に支障をきたすようであれば、うつ病の病気である可能性があります。うつ病は深刻な病気ですが、治療可能な病気でもあることを心に留めておいてください。

子どもがうつ病かどうか、どう見分ければよいのでしょうか？

子どものうつ病の症状はさまざまです。通常の感情や心理的な変化として症状が受け流されるため、診断されず、治療されないことが多いのです。初期の医学研究では、子どもの抑うつ気分が行動や怒りの行動で示される「仮面うつ病」に焦点が当てられていました。このようなことは、特に低年齢の子どもではよく見られますが、多くの子どもは、うつ病の大人と同じように悲しみや気分の落ち込みを見せます。うつ病の主な症状は、悲しみ、絶望感、気分の変化です。

子どものうつ病の兆候や症状には、次のようなものがあります。

• 不機嫌または怒りっぽい

• 継続的な悲しみや絶望的な感情

• 社会的引きこもり

• 拒絶されることに敏感になる

• 食欲の変化（増加または減少

• 睡眠の変化（不眠や過眠など）

• 声の暴発や泣き声

• 集中力がない

• 疲労感や気力の低下

• 治療に反応しない身体的な不定愁訴（腹痛や頭痛など

• 家庭や友人との行事や活動、学校、課外活動、その他の趣味や興味のあることでのトラブル

• 無価値感や罪悪感

• 思考や集中力の低下

• 死や自殺を考える

すべての子どもがこれらの症状をすべて持っているわけではありません。実際、ほとんどの場合、時期や環境に応じて異なる症状が現れます。構造化された環境ではそれなりにうまくやっていける子供もいますが、重度のうつ病の子供のほとんどは、社会的活動の顕著な変化、学校への興味の喪失、学業成績の低下、あるいは外見の変化がみられます。また、特に12歳以上の子供では、薬物やアルコールを使用し始めることがあります。

12歳未満の子どもでは比較的まれですが、若い子どもでも自殺を試みることがあり、動揺したり怒ったりしたときに衝動的に行うことがあります。自殺を試みるのは女の子の方が多いのですが、実際に自殺を試みるのは男の子の方が多いのです。家族に暴力、アルコール依存、身体的・性的虐待の既往がある子どもは、うつ症状がある子どもと同様に、自殺のリスクが高い。

どのような子どもがうつ病になるのか？

米国では、子どもの3％、青少年の8％がうつ病を患っていると言われています。この症状は10歳未満の男の子に顕著に多く見られます。しかし、16歳になると、女子の方がうつ病の発症率が高くなります。

双極性障害は、年少の子供よりも青年に多くみられます。しかし、子どもの双極性障害は、青年期よりも重症化することがあります。また、注意欠陥多動性障害（ADHD）、強迫性障害（OCD）、行為障害（CD）などを併発したり、隠れたりすることがあります。

子どものうつ病の原因は何ですか？

大人と同様に、子どものうつ病は、身体の健康、ライフイベント、家族歴、環境、遺伝的脆弱性、生化学的障害に関連するあらゆる事柄の組み合わせによって引き起こされる可能性があります。うつ病は一過性の気分ではありませんし、適切な治療をしなければ治らない症状でもありません。

子どものうつ病は予防できるのか？

うつ病の家族歴がある子どもは、うつ病のリスクも高くなります。うつ病の親を持つ子どもは、そうでない親を持つ子どもよりも早くうつ病の初発症状を持つ傾向があります。また、混乱した家庭や葛藤のある家庭の子ども、アルコールや薬物などの物質を乱用している子どもや10代の子どもも、うつ病になるリスクが高くなります。

子どものうつ病はどのように診断されるのですか？

子どものうつ病の症状が2週間以上続いている場合は、症状に身体的な理由がないことを確認し、子どもが適切な治療を受けられるように、主治医の診察を受ける予定を立てましょう。また、子どもを専門とするメンタルヘルスケアの専門家に相談することもお勧めします。小児科医は、お子さんだけと話をするように求めることがあることを心に留めておいてください。

精神保健の評価には、あなた（親または主要な介護者）とお子さんとの面接、および必要なその他の心理テストが含まれる必要があります。先生、友達、クラスメートからの情報は、これらの症状がお子さんの様々な活動中に一貫していること、以前の行動から著しく変化していることを示すのに有効です。

うつ病を明確に示す特定の医学的・心理学的検査はありませんが、質問票（お子様とご両親の両方）などのツールと個人情報を組み合わせることで、お子様のうつ病の診断に非常に役立つことがあります。また、ADHD、行動障害、強迫性障害など、うつ病の原因となる他の心配事が、こうしたセラピーセッションや質問表によって明らかになることもあります。

小児科医の中には、11年目の健康診断でメンタルヘルス・スクリーンを使い始め、その後も毎年使っている人もいます。

米国予防医療作業部会は、8歳から18歳の子供と青少年に不安のスクリーニングを、12歳から18歳の青少年に大うつ病性障害（MDD）のスクリーニングを推奨しています。

治療法にはどのようなものがあるか？

子どものうつ病の治療法は、大人の場合と同様で、心理療法（カウンセリング）や薬物療法などがあります。主治医はまず心理療法を提案し、大きな改善が見られない場合は抗うつ薬を選択肢として検討することがあります。現在までの研究で、うつ病の治療には心理療法と薬物療法の組み合わせが最も効果的であることが示されています。

しかし、抗うつ薬のフルオキセチン（プロザック）が子供や10代のうつ病の治療に有効であることを示す研究はあります。この薬は、8歳から18歳の子どものうつ病の治療薬としてFDAに正式に認められています。

小児のうつ病の治療に用いられるほとんどの薬には、自殺念慮を増大させる可能性に関する黒枠警告が記載されています。訓練を受けた専門家の管理のもとでこれらの薬を開始し、モニタリングすることが重要であり、子供にとっての潜在的なリスクと利点について専門家と話し合うことが必要です。

双極性障害の子どもの治療

双極性障害の子どもは、通常、心理療法と、通常は抗うつ薬と気分安定薬の組み合わせで治療されます。

抗うつ薬は、双極性障害の子どもが躁状態や多動状態を引き起こす可能性があるため、慎重に使用する必要があります。子供の薬の管理は、治療や日常のプライマリーケアの予約を含む全体的なケアプランの一部である必要があります。

FDAは、抗うつ剤が、うつ病やその他の精神疾患を持つ子供や青少年における自殺思考や自殺行動のリスクを高める可能性があることを警告しています。疑問や不安がある場合は、主治医に相談してください。また、お子さんがこれらの薬を服用することになった場合でも、医師やセラピストと密接にフォローし続けることが非常に重要です。

長期的な展望

研究によると、子どもの初発のうつ病は、以前よりも低年齢で起こっていることが分かっています。大人と同様に、うつ病は後年再発する可能性があります。うつ病は、他の身体疾患と同時に現れることが多い。また、うつ病は、後年、より深刻な精神疾患に先行する可能性があることが研究で示されているため、診断、早期治療、そして綿密なモニタリングが非常に重要です。

親として、子どもがうつ病であることを否定する方が簡単な場合もあります。精神疾患に関連する社会的な烙印を押され、助けを求めることを先延ばしにすることもあるでしょう。親であるあなたがうつ病を理解し、治療の重要性を認識することは、子どもが身体的にも精神的にも健康に成長し続けるために非常に重要なことなのです。また、思春期や成人期を通じて、うつ病が将来お子さんに及ぼす影響について、教育を受けることも重要です。

子どものうつ病。警告のサイン

親は、子どもが自殺する危険性があることを示す徴候に特に注意する必要があります。

子どもの自殺行動の警告サインには、次のようなものがあります。

• 多くの抑うつ症状（食事、睡眠、活動の変化）がある

• 家族からの孤立を含む社会的孤立

• 自殺の話、絶望感、無力感など

• 好ましくない行動（性的または行動的な行動）の増加

• 危険を冒す行動の増加

• 事故の頻発

• 物質的な乱用

• 病的でネガティブなテーマへのフォーカス

• 死と死期について話す

• 泣くことが多くなる、または感情表現が少なくなる

• 持ち物を手放す

お子さんやティーンエイジャーがうつ病ではないかと思ったら、時間をかけて悩みを聞いてあげましょう。たとえあなたがその問題が深刻な問題でないと思っても、子どもにとっては深刻な問題であることを忘れないでください。子どもが引きこもっているように見えても、コミュニケーションラインをオープンに保つことが重要です。子どもにどうすべきかを指示することは避けてください。その代わりに、耳を傾けることで、問題の原因についてより深く知ることができるかもしれません。

もし、お子さんに負担がかかったり、連絡がとれないと感じたり、心配が続くようであれば、専門家の助けを求めてください。