糖尿病は、特に足の痛み、熱、冷たさを感じるための神経を損傷する可能性があります。この医師のスライドショーを使って、糖尿病性末梢神経障害の症状とそれが引き起こす問題、それに対してできること、そして予防法について学びましょう。
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糖尿病は、痛みや熱さ、冷たさを感じるための末梢神経を損傷します。略してDPNと呼ばれるこの症状は、足や脚に起こることがほとんどです。手や腕にも影響が出ることがあります。皮膚や筋肉に違和感を感じたり、しびれを感じたりして、気づかないうちにケガをしていることもあります。
原因は何でしょう？
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糖尿病の人は、血液中のブドウ糖や中性脂肪（脂肪の一種）の濃度が高くなりやすいと言われています。これらは時間とともに、痛みの信号を脳に送る神経と、神経に栄養を供給する細い血管を傷つけます。DPNを予防したり遅らせたりする最善の方法は、血糖値と血圧をコントロールすることです。
どんな人がかかるの？
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糖尿病患者の約半数が何らかの神経障害をもっています。糖尿病と診断された時点で10人中2人はすでにDPNを発症していますが、発症から時間が経つほど多くなります。肥満や糖尿病予備軍、メタボリックシンドローム（高血圧、高血糖、高コレステロール、お腹の脂肪などの不健康な組み合わせ）の人は、DPNになる確率が高くなります。
症状について
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足や指がピリピリしたり、火傷のように熱くなったりします。ベッドのシーツに軽く触れただけでも痛むことがあります。やがて、特に足首の周りの筋肉が弱くなることがあります。バランスをとるのが難しくなったり、歩くのが痛くなったりすることもあります。
しかし、神経が損傷していても、症状が出ないこともあります。
定期的に検査を受けましょう
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糖尿病になったら、DPNの早期発見を心がけるために、医師の診察を受けることが大切です。どのくらいの頻度で？2型なら毎年。1型では、思春期以降か、高齢で診断された場合は5年後から、毎年検査を受ける必要があります。
まだ糖尿病ではないけれども、その可能性がある人は、DPNの検査を受けるかどうか、医師に相談してください。
医師の検査
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DPNは足から始まることが多いので、医師は切り傷や痛み、血行不良がないかどうかを調べます。バランスもチェックされますし、歩き方も見られます。また、温度変化や振動などのデリケートな感触をどの程度感じ取ることができるかを調べます。細い糸や音叉を足の指や足に当てて、それを感じるかどうかを確認することもあります。
血液検査・尿検査
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これらの検査は、医師があなたの血糖値やトリグリセリド値を追跡するのに役立ちます。この検査は、腎臓病、甲状腺の問題、低B12値、感染症、癌、HIV、アルコール乱用など、神経障害の他の原因を除外するのに役立つかもしれませんし、別の治療が必要な場合もあります。
処理
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うつ病の薬（シタロプラム、デシプラミン、ノルトリプチリン、パロキセチン）や発作の薬（ガバペンチン、プレガバリン）はDPNの痛みを軽減する可能性がありますが、市販の鎮痛剤では軽減しないかもしれません。リドカインのような皮膚に塗って麻痺させる薬も効果があるかもしれません。神経の損傷を元に戻すことはできません。医師は、より良い気分で体を動かすための特別な運動（理学療法）を勧めるかもしれません。
感染症
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DPNの副作用として、小さな切り傷、水ぶくれ、やけど、その他の怪我に気づかないことがあります。糖尿病は傷の治りを遅くするので、気がつくと重症になっていることがあります。また、感染症にかかる可能性も高くなります。適切な治療を受けなければ、足の指や足の一部、あるいは脚の一部を失ってしまうかもしれません。
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重度の神経障害は、足の骨を弱くします。骨にひびが入ったり、折れたりして、足が赤くなったり、痛くなったり、腫れたり、触ると温かくなったりすることがあります。しかし、あなたはそれを感じることができないので、あなたの足で歩き続け、足を変形させるかもしれません。例えば、アーチが崩れて、地面に向かって膨らんでしまうこともあります。早期に発見された場合、医師は、安静、装具、および特殊な靴でシャルコー足を治療することができます。重篤な場合は手術が必要になることもあります。
足のケア
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毎日、自分では気づかない切り傷、ただれ、やけどをチェックしましょう。鏡があれば、見えにくい場所も確認できます。足の指の間も忘れずにチェックしましょう。足は毎日ぬるま湯で洗いましょう：90-95 Fが安全です。(休むときは、足の指を動かしたり、足を上げたりして、血液を循環させましょう。数日経っても治らない場合は、医師に相談しましょう。
靴を履く
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靴は、地面が熱くても、冷たくても、ざらざらしていても、あなたの足を守ってくれます。靴は通気性がよく、快適で、つま先に余裕があるものを選びましょう。健康診断に行くときは、いつも履いている靴を持参して、医師の診察を受けましょう。足に問題がある場合は、特別な靴や中敷きが必要な場合があります。
その他のニューロパチー
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糖尿病は、体内の他の場所にも神経障害を引き起こす可能性があります。
自律神経は、膀胱、胃、目、血管、その他の体の機能をコントロールするための神経が損傷したものです。
近位は、腰、お尻、太もも（通常片側だけ）にあり、動くのが難しくなります。
局所性は、足、手、頭、胸やお腹など、1本の神経を痛めることが多いです。
