カフェインの事実：中毒、不眠症、妊娠への影響など

カフェインにまつわる神話を医師が検証。

カフェインの含有量は、エナジードリンクの160ミリグラムから、チョコレート味のシロップの4ミリグラムまでさまざまです。カフェインレスのコーヒーでも、カフェインが全く含まれていないわけではありません。カフェインは、市販の鎮痛剤、風邪薬、ダイエットピルなどにも含まれています。これらの製品には、わずか16ミリグラムのカフェインから200ミリグラムのカフェインまで含まれていることがあります。実際、カフェイン自体は穏やかな鎮痛剤であり、他の鎮痛剤の効果を高める作用があります。

もっと詳しく知りたいですか？医師は、カフェインに関する最も一般的な神話を検証し、それらの神話に光を当てるために事実を集めました。

カフェイン神話その1：カフェインには中毒性がある

これは、「中毒性」の意味にもよりますが、ある程度の真実があります。カフェインは中枢神経系を刺激し、カフェインの常用は軽度の身体的依存を引き起こします。しかし、カフェインは、中毒性のある薬物のように、身体的、社会的、経済的な健康を脅かすものではありません。(コーヒーショップでの毎月の支出を見れば、そう思わないかもしれませんが！）。

カフェインの摂取を急に止めると、特に1日に2杯以上コーヒーを飲んでいる人は、1日以上症状が続くかもしれません。カフェインの禁断症状は以下の通りです。

• 頭痛

• 疲労

• 不安

• 苛立ち

• 抑うつ気分

• 集中困難

カフェインの禁断症状は、間違いなく、何日か悪い日を過ごすことになります。しかし、カフェインは、ストリート・ドラッグやアルコールのような深刻な禁断症状や有害な薬物を求める行動を引き起こすことはありません。このため、専門家はカフェイン依存を依存症とはみなしていません。

カフェイン神話その2：カフェインは不眠症の原因になりやすい

カフェインは体内に素早く吸収されます。しかし、すぐに排出されるのも事実です。しかし、ほとんどの人は、朝1〜2杯のコーヒーを飲めば、夜の睡眠を妨げることはありません。

しかし、1日の終わりにカフェインを摂取すると、睡眠が妨げられる可能性があります。多くの人がそうであるように、寝る6時間前までにカフェインを摂取しなければ、睡眠に影響を与えることはないでしょう。しかし、代謝やカフェインの摂取量によって、感受性が異なる場合があります。敏感な人は、不眠症だけでなく、神経過敏や胃腸の不調といったカフェインの副作用を感じるかもしれません。

カフェイン神話その3：カフェインは骨粗しょう症、心臓病、ガンのリスクを増加させる

カフェインは毎日適量（300ミリグラム、コーヒー3杯分）であれば、健康な成人のほとんどに害はないようです。しかし、中にはカフェインの影響を受けやすい人もいます。それは高血圧の人や高齢の人などです。以下は、その事実です。

• 骨粗鬆症とカフェイン。

  カフェインは、高濃度（744ミリグラム／日以上）の場合、尿中のカルシウムとマグネシウムの損失を増加させる可能性があります。しかし、最近の研究では、特に十分なカルシウムを摂取していれば、骨量減少のリスクは高まらないことが示唆されています。コーヒー1杯で失われるカルシウムは、大さじ2杯のミルクを加えることで相殺することができます。しかし、高齢者ではカフェインと股関節骨折のリスクに関連があることが研究で示されています。高齢者は、カフェインがカルシウムの代謝に及ぼす影響に敏感である可能性があります。高齢の女性であれば、1日のカフェイン摂取量を300ミリグラム以下に制限すべきかどうか、医療従事者と相談してください。

• 心血管系疾患とカフェイン

  カフェインに敏感な人には、心拍数や血圧が一時的にわずかに上昇することはよくあることです。しかし、いくつかの大規模な研究では、カフェインとコレステロールの上昇、不整脈、心血管系疾患のリスク上昇との関連は認められていません。しかし、すでに高血圧や心臓病を患っている場合は、カフェインの摂取について医師と相談してください。カフェインの影響を受けやすくなる可能性があります。また、カフェインが高血圧の人の脳卒中のリスクを高めるかどうかについては、さらに研究が必要です。

• がんとカフェイン

  2万人が参加した13の研究のレビューで、がんとカフェインには関係がないことが明らかになりました。むしろ、カフェインには特定のがんを予防する効果がある可能性さえあります。

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カフェイン神話その4：カフェインは妊娠を希望する女性に害がある

多くの研究では、低量のカフェイン（1日1杯のコーヒー）と以下のような関連性はないとされています。

• 妊娠しにくい

• 流産

• 出生異常

• 早産

• 低出生率

(リ)

同時に、妊娠中の女性や妊娠を希望する女性には、1日あたり200ミリグラム以下のカフェインを摂取するよう、米国赤十字社から勧告されています。これは、1日にコーヒー大盛り1杯分に相当します。この推奨は、限られた研究において、カフェインを大量に摂取した女性は流産のリスクが高まるという結果が出ているためです。

カフェイン神話その5：カフェインには脱水作用がある

カフェインには尿意を催させる作用があります。しかし、カフェイン入りの飲料で摂取した水分は、排尿時に失われる水分の影響を相殺する傾向があります。つまり、カフェインには軽い利尿作用がありますが、適度なカフェイン飲料の摂取は、実は脱水を引き起こさないという研究結果が出ています。

カフェイン神話その6：カフェインは子供にも害を与える、子供は大人より多く摂取している

2004年の時点で、6歳から9歳の子どもは1日あたり約22ミリグラムのカフェインを摂取しています。これは、推奨されている制限の範囲内です。しかし、カフェインを多く含むエナジードリンクの人気が高まっているので、この数値はもっと上がるかもしれません。

カフェインに敏感で、一時的に不安やイライラを感じ、その後に「クラッシュ」する子供もいます。また、子供たちが飲むカフェインのほとんどは、ソーダやエナジードリンク、甘くしたお茶などに含まれており、これらはすべて糖分を多く含んでいます。このような空のカロリーは、子供たちの肥満のリスクを高めます。

カフェインそのものに害がないとしても、カフェイン入りの飲み物は一般的に子供にはよくありません。

カフェイン神話その7：カフェインは酔い覚ましに効く

実は、研究によると、人々はカフェインが酔い覚ましに役立つとばかり思っているようです。例えば、アルコールと一緒にカフェインを飲む人は、運転しても大丈夫だと思っています。しかし、実際には反応速度や判断力は低下したままです。アルコールとカフェインの両方を飲む大学生は、実は交通事故に遭いやすいのです。

カフェイン神話その8：カフェインには健康上の利点がない

カフェインには、証明された健康上の利点はほとんどありません。しかし、カフェインの潜在的な効能のリストは興味深いものです。コーヒーをよく飲む人なら、カフェインが覚醒度、集中力、エネルギー、明晰な頭脳、社交性を向上させると言うかもしれません。毎朝、一言もしゃべらないうちに一杯のコーヒーが欲しくなるような人だっているかもしれません。このような主観的な結果は、科学的な研究でも裏付けられています。あるフランスの研究では、カフェインを摂取している女性の認知能力の低下が遅いことが示されています。

その他にも、ある種の頭痛の痛みにも効果があると考えられています。また、喘息にカフェインが効く人もいるようです。これらの研究結果は興味深いものですが、まだ証明される必要があります。

カフェインが以下のリスクを軽減する可能性があることを示唆する限定的な証拠もあります。

• パーキンソン病

• 肝疾患

• 大腸がん

• 2型糖尿病

• 認知症

カフェインには潜在的な効果がありますが、高濃度のカフェインには副作用があることも忘れてはいけません。その利点と潜在的なリスクの両方を確認するために、より多くの研究が必要です。