飲み込みに問題がありますか？胸の痛みは？アカラシアと呼ばれる珍しい病気が原因かもしれません。
アカラシアは、食べ物を胃に運ぶプロセスがうまく働かないときに起こります。食べ物や飲み物を口から胃に運ぶには、飲み込んだ後に2つのことが起こらなければなりません。まず、食べ物を胃に運ぶチューブである食道が、収縮と弛緩を繰り返しながら食べ物を移動させる必要があります。食べ物が胃に到達すると、食道の底にある小さな筋肉の弁が開き、食べ物が胃の中に入っていくようにしなければなりません。
アカラシアの場合、これらのプロセスのどちらもうまく機能しません。食道は食べ物を押し下げることができません。また、弁は完全に開くことはありません。そのため、食べ物が食道の底に詰まってしまい、流し台が詰まるように、口の中に戻ってくるのです。
アカラシアはまれな病気です。10万人に1人の割合で発症します。発症するまでには何年もかかり、中には何年も症状を無視して医者に行く人もいます。この病気は治りませんが、治療によって、病気と共存することができます。
アカラシアの原因
アカラシアがなぜ起こるのか、専門家の間でもはっきりとしたことはわかっていません。しかし、考えられる原因は以下の通りです。
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両親から受け継いだもの（遺伝）。
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自己免疫の問題
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ウイルスによる感染症
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神経機能の低下(神経変性)
アカラシアのリスクファクター
すべての人種がアカラシアになる可能性があります。男性にも女性にも同じように見られます。主に30～60歳の人に発症しますが、子供にも発症することがあります。アカラシアは、ダウン症の人に見られることもあります。
アカラシアの症状
アカラシアの最大の症状は、液体や固形物の飲み込みが困難になることです。
この症状を持つ人は、次のような症状もあります。
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胸痛（特に食後
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食べ物がのどに逆流する
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胸焼けや腹鳴り
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体重減少
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夜間の咳
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嘔吐
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食べ物を肺に吸い込むことによる肺炎
就寝後4時間以内の食事は、症状を悪化させることがあります。肉やパンなどの食べ物もトラブルの原因になることがあります。
アカラシアの診断
アカラシアの症状は胸焼けによく似ているため、医師はまず胸焼けを治すかもしれません。それがうまくいかない場合は、おそらくアカラシアの検査をすることになるでしょう。
内視鏡と呼ばれる特別な器具を使って、のどの中を見ることがあります。内視鏡は長いチューブに小さなカメラを取り付けたもので、医師は食道内を観察することができます。
バリウム嚥下検査は、アカラシアのスクリーニング検査として一般的です。マノメトリーと呼ばれる検査も同様です。医師が細いチューブをのどに通し、水を一口飲んだときの食道の筋肉の強さを検査します。また、胃の弁がどの程度機能しているかも測定します。
アカラシア治療
手術
手術は、最も成功率の高いアカラシアの治療法です。手術により、ほとんどの人は長期的に症状を改善することができます。
最も一般的な手術は、ヘラー筋切開術と呼ばれるものです。ほとんどの場合、カメラとライトの付いたスコープとその他の器具を使用して行われます。医師は腹部にいくつかの小さな切り込みを入れ、手術器具を使って作業する必要がある部分に到達します。手術の目的は、食道下部の一部を開いて飲み込みを容易にすることです。通常、この手術は非常に成功します。
もう一つの手術法は、経口内視鏡的筋切開術（POEM）と呼ばれるものです。この手術では、医師が体の外側を切る必要はありません。その代わり、医師は内視鏡（先端にカメラの付いた小さな道具）を口から喉の奥まで挿入します。彼らは内部を見ると、彼らはあなたの食道の内部のライニングに小さなカットを行います。そして、食道下部の筋肉に達するまでトンネルを掘り、そこでまた切開します。これにより、飲み込みが容易になります。
これらの手術は両方とも通常成功します。しかし、この手術を受けた人の中には、酸の逆流を引き起こす可能性があります。
どちらの方法があなたにとってベストであるかは、担当医が相談します。
その他の治療法
アカラシアの手術が必要でない場合もあります。助けることができるものがありますが、彼らは通常、同様に動作しません。また、複数の手術を受ける必要がある場合もあります。
いくつかのオプションがあります。
ボトックス（ボツリヌス毒素）をきつい食道の筋肉に注射します。これにより、一時的に筋肉が弛緩し、正常に飲み込むことができるようになります。
食道を伸ばす（空気圧拡張）：食道と胃の間の弁に風船を挿入し、それを膨らませて硬くなった筋肉を伸ばします。この方法は、効果が出るまでに何度か必要になることがあります。
薬物療法：硝酸塩とカルシウム拮抗薬という2種類の薬剤には、LESの筋肉を弛緩させる作用があります。これらの薬は、アカラシアの人の症状を軽減することができます。
また、医師は食道に一種の薬剤を注入することができ、食べ物がより良く下るのを助けます。しかし、これは6ヶ月から1年程度しか効果が持続しません。
あなたにとって最良の治療法は、さまざまな事柄によって異なります。あなたの主治医は、あなたに何が必要かを決める手助けをしてくれるでしょう。
アカラシアと暮らす
この病気に対する特別な食事療法はありませんが、どのような食べ物が食道を通過しやすいかを自分で発見することができます。
食事と一緒に水を多めに飲むとよいでしょう。コーラのような炭酸飲料も有効な場合があります。炭酸は食道を通過する食物を押し出すのに役立つようです。
アカラシアがひどい場合は、しばらくの間、流動食が最善の方法かもしれません。また、固形物を食べない場合は、栄養の摂取について常に医師に相談してください。体重が大幅に減少した場合は、栄養失調である可能性がありますので、必ず医師に伝えてください。
アカラシアの一部の人々は、食道の癌の危険にさらされている。このため、その非常に重要なあなたの医者との定期的な訪問を持っていること。
