座る代わりにしゃがむことが便秘を解消する鍵になるのでしょうか？Squatty Pottyのようなプール用スツールが、その効果を発揮するのかどうか、確かめてみましょう。
Squatty Pottyの発明者によると、しゃがむことで大腸を理想的な位置に移動させ、無理なく排便できるようにするのだという。この器具や類似の姿勢を変える器具は、より簡単に排便でき、便秘を避けることができると主張している。その証拠に、これらの器具は効果があるとされています。
消化器系の働き
まず、消化の仕組みについて少し説明します。食べ物が胃から小腸に移動するとき、消化液が食べ物を分解します。消化された栄養素は、小腸の壁を通って血液に流れ込みます。残った老廃物は大腸で水と混ざり合い、便となります。
便は直腸（大腸の末端にある便を溜める部屋）にとどまります。直腸の周りには、恥骨筋というU字型の筋肉が巻いています。この筋肉が腸の下部を曲げ、便が出るまで腸内にとどめておくのです。庭のホースの曲がり角のように、水が外に出ないようにする働きです。大腸がわずかに曲がっていることで、便が出ずに事故が起こることを防いでいるのです。
便意を催すと、直腸は収縮します。恥骨筋が弛緩し、便を体外に出すために押す。
座る vs しゃがむ
アメリカ人や欧米人は昔からトイレに座って用を足しますが、アジアやアフリカの人々はトイレでしゃがみます。これらの文化圏では、座ってするよりもしゃがんでする方が自然な姿勢でウンチができると考えられています。
座ることの問題点は、下腹部の腸がねじれたままになってしまうことです。そのため、ウンチを押し出すために、より強く働かなければならなくなる。しゃがむと、恥骨筋がよりリラックスして、大腸がまっすぐになり、うんちがまっすぐ出てくるようになります。その結果、より少ない負担で楽に出るようになるのです。
効果はあるのでしょうか？
研究中のX線写真によると、しゃがむと直腸がよりまっすぐになることが分かっています。また、お腹の圧力も低くなるので、負担が少なくなっている証拠かもしれません。
姿勢を変える器具を使ってしゃがむと、より早く排便されることが研究で分かっています。また、トイレに座ってするよりも、力まずにすっきり排泄できるそうです。
便が出やすくなることで、便秘が緩和され、力むことで起こりやすい痔を予防できるかもしれません。アジアやアフリカの人々は、このような症状の発生率が低いのです。それは、食生活やスクワットの仕方と関係があるのかもしれません。
スクワットをする場合、スツールを買う必要はありません。膝と腰を深く曲げればいいのです。でも、器具があれば、体勢を整えやすくなります。特に、関節に問題があり、自力でしゃがむのが難しい高齢者の方には、このような製品が役立つかもしれません。
便秘がちな人にとっては、下剤などの薬の代わりにスクワット器具が使えるかもしれませんね。
これらの足踏み式器具の使用には、特にリスクはないようです。しかし、慢性的な便秘やその他の消化器系の症状がある場合は、試す前に医師に確認してください。スクワットだけでは解決できない病状がある可能性があります。
