犬の偽妊娠（または、幻の妊娠）について学びましょう。その症状を知り、愛犬にとって危険な状態であるかどうかを知りましょう。
卵巣や子宮が残っている未避妊のメス犬の約80％が、一生に一度は偽妊娠の兆候を示します。また、約67％のワンちゃんに繰り返し症状が現れます。
偽妊娠は、あなたの犬の最後の発情周期の約45〜60日後に始まり、発情として知られており、真の妊娠の症状の多くを模倣する。
偽妊娠は、1週間から1ヶ月間続くことがあります。症状は、どの年齢でも、どの発情周期の後でも起こり得ます。あなたの犬は、すべての発情周期の後に偽妊娠を経験しないかもしれませんが？
犬の偽妊娠の原因は何ですか？
犬の偽妊娠は、すべての発情周期の後に始まる正常なホルモンの変化によって起こります。この変化の目的は、犬の体を妊娠のために準備することです。しかし、妊娠していないときでも、この変化が進行していることがあります。
プロゲステロンというホルモンは、発情期の排卵時に多く分泌され、6週間以上経過した頃から減少します。このプロゲステロンが減少すると、別のホルモンであるプロラクチンの濃度が上昇します。プロラクチンの濃度が高くなると、偽妊娠の症状の多くを引き起こします。
また、発情周期後すぐに避妊手術をした場合にも、偽妊娠が起こることがあります。卵巣を摘出することにより、発情周期の中で問題のある時期にホルモンのレベルが変化し、偽妊娠の症状を引き起こすのです。避妊手術は、最後に発情してから8～10週間以上経ってから行うのがよいでしょう。犬種にもよりますが、発情期は年に1～3回程度といわれています。
犬の偽妊娠の症状とは？
偽妊娠の症状は、実際に妊娠している犬に起こる身体的・行動的な変化と非常によく似ています。発情周期が進むごとに症状が強くなることがあります。
身体的な症状としては、以下のようなものがあります。
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うつ病
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無気力
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食欲不振？
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乳腺の腫れ？
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乳汁分泌か？
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体液の保持
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偽陣痛の兆候？
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お腹が膨らんでいる
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行動的な変化としては、?
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偽妊娠の犬の約66％が、おもちゃをたくさん集めて、その場所を守るようになります。
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おもちゃの過保護 約54％の偽妊娠の犬は、特定のおもちゃを守り、常に持ち歩くようになります。
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攻撃性
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自己看護の試み
もし、あなたの犬が初めて偽妊娠の兆候を示したのであれば、本当の妊娠やもっと深刻な病気を除外するために獣医に連れて行く必要がありますね。
また、症状が8週間以上続くようであれば、獣医さんに診てもらいましょう。これは、肝機能障害や甲状腺機能低下症など、犬のホルモンレベルを変化させる疾患の兆候である可能性があります。
犬の偽妊娠は危険なのか？
犬の偽妊娠は危険ではありません。実は、メス犬のホルモンサイクルの中では、かなり正常な機能と考えられています。
なぜメス犬が頻繁に偽妊娠のサイクルを繰り返すのか、その理由の一つは、犬が群れで生活していたときにこの行動が役に立ったという説があります。偽妊娠では、自分の子犬を持っていない利用可能な雌があったが、それでも群れの子犬を保護し、さらにミルクを提供することができます。
現在のところ、偽妊娠によって他の病気や症状のリスクが高まることはないそうです。
犬の偽妊娠の治療法は何ですか？
通常、犬は偽妊娠の治療を必要としません。1ヶ月以内に自然に症状が治まるはずです。
長期的な治療として最も効果的なのは、避妊手術です。これは、子宮と卵巣を外科的に除去する方法です。これらの器官を取り除くことで、犬の発情周期を止め、偽妊娠を起こさなくなります。また、乳腺がんや致命的な子宮感染症を予防する効果もあります。
乳腺が腫れてミルクが出ている場合は、乳腺をなでたり入浴したりせず、そのままにしておくと、乳腺が刺激され、症状が長引くことがあります。
また、おもちゃを取り去ったり、自己看護をしないようにしたりして、愛犬の行動の変化に対処できるようにすることもできます。コーンやエリザベスカラーがこれに役立つこともあります。
時には、薬で症状を和らげることができます。例えば、利尿剤は体液貯留に、精神安定剤は不安感に効果があります。
また、犬のホルモンレベルを直接変化させる方法もあります。カベルゴリンなどの特定の処方は、犬の体内のプロラクチンというホルモンの作用を抑え、偽妊娠の症状を軽減することができますが、この治療は一般的に過剰と考えられています。他の治療法に比べて、あまり一般的に処方されることはありません。
