あなたの愛犬は冬の寒さに備えていますか？ 愛犬を屋外で快適に過ごさせる方法、寒さが厳しすぎるとき、凍傷を防ぐ方法などをご紹介します。
厚い被毛を持つ犬でも、冬は肌寒く感じることがあります。ペットも飼い主と同じように、凍傷（皮膚や組織が凍ること）や低体温症（体温が下がること）になる可能性があります。
でも、ワンちゃんを寒さから守るのは簡単です。自分がしている安全対策と同じことを、愛犬にもしてあげれば、安全で温かい生活が送れます。
屋外に出る時間を制限する。
どんな犬でも、どんなにタフな北極圏のそり犬でも、冬に外で長時間過ごすことはできません。厚い被毛は、体のすべての部位を保護するわけではありません。
「彼らの耳は露出し、前足は冷たいセメントに直接触れ、鼻は風に吹かれて突き出ています」と、Humane Society of the United Statesのペットケア問題ディレクターであるK.C. Theisenは言います。「犬を長時間放置してはいけません。活発に運動させる場合のみ、外に連れ出すようにしましょう。" その場合でも、その本当に寒い場合は、散歩の時間を短くする必要があるかもしれません。
暖かい服装をさせる。
小型犬や短毛種のワンちゃんは、寒さが厳しいときは特に注意が必要です。また、子犬や老犬は、体温調節が難しい場合があります。
「セーターやコートを着せると、より快適に過ごせます」とタイセンさん。しかし、ペットの頭は裸にしてあげましょう。「頭を覆う必要があるほど寒い場合は、屋外に出るべきではありません」。
冬の間、ペットの毛並みを健康に保つには、食事に含まれるタンパク質と脂肪を増やしましょう。
足の裏を拭いてあげる。
氷、雪、塩、そして不凍液や除氷剤などの有害化学物質は、犬の足に蓄積されることがあります。舐めてしまうと、毒を飲み込んでしまう可能性があります。特に不凍液は、味は甘くても命にかかわるものです。
室内に入ってくるたびに、必ずタオルで足を拭いてあげてください、とTheisenは言います。また、肉球に傷がないか、定期的にチェックしましょう。氷や雪でひび割れたり、出血したりすると、痛みを伴うことがあります。足の指の間の毛を刈って、氷がたまるのを防ぎましょう。
車内に一人で留守番させない。
暑いときに愛犬を車内に放置してはいけないことはご存じだと思います。寒い時も同じです。"本当にダメなんです "と、タイセンさんは言います。「冬に車がどれだけ速く冷えるかを、人々は（しばしば）考えていません。ペットにとって直接の健康被害がないとしても、不快な思いをする可能性が高いのです。"
ペットのための防寒対策
スペースヒーターなど、家の中の冬の危険にも目を配りましょう。犬が火傷したり、ひっくり返して火事になったりすることもあります。暖房の効いたペットマットは、犬の皮膚を火傷させる可能性があります。犬のベッドや毛布で十分暖かくしてあげましょう。
車庫で車の不凍液を補充する場合は、こぼれたらすぐに掃除し、容器を安全な場所に保管してください。エチレングリコールではなく、プロピレングリコールを含む製品の方が安全です。
警告サインを知る。
凍傷や低体温の症状に注意し、獣医に連絡するタイミングを見極めましょう。
ペットが次のような状態になったら、すぐに家の中に入れてあげましょう。
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鳴いたり、不安そうにしている
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震えが止まらない、または弱っているように見える
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体に氷が付着している
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動きが止まったり、遅くなったりする
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暖かい場所を探して潜る
これらは低体温のサインである可能性があります。寒さをしのいだら、毛布でくるみ、獣医に連絡して指示を仰いでください。
凍傷の症状は現れるまでに時間がかかることがあります。痛みや青白い部分など、いつもと違う変化がないか毎日チェックしましょう、とHumane Society Veterinary Medical AssociationのBarry Kellogg, VMDは言います。
風雨から守る。
やむを得ず犬を一時的に外に出す場合は、風を通さない乾燥した広いシェルターがあるかどうか確認しましょう。床は地面から数センチ高くし、杉の屑や藁をまいておきます。出入り口は防水性のあるビニールやキャンバス地で覆っておく。餌をたくさん与え、水が凍らないかどうか、できるだけ頻繁にチェックしましょう。
