獣医の専門家が教える、生まれたばかりの子犬の世話のコツはこちらです。子犬を迎える前の準備と、最初の24時間を計画的に過ごすことで、新しいモコモコの相棒を一歩リードすることができることを学びましょう。
子犬の食事や世話の仕方、睡眠時間などを知って、生後数カ月に備え、健康で幸せな犬を育てることが肝心です。
生まれたばかりの子犬には、どのように食べさせたらよいのでしょうか？
生まれたばかりの子犬は、授乳中の最初の数日間、母乳に含まれる抗体によって細菌から重要な保護を受けています。母犬は初乳と呼ばれる乳液状の物質を分泌し、子犬の体に感染症に対抗する力を与えるのです。
この物質を受け取るために、子犬にはできるだけ長く母犬から授乳させることが重要です。母犬が死んだり、拒絶したりした場合は、獣医師に連絡して、子犬が生きていくために必要なサプリメントを入手できるようにする必要があります。
最初の数週間が過ぎると、授乳ができない子犬には、自分で餌を与えることができるようになります。やり方がよくわからない場合は、獣医師に哺乳瓶やチューブから授乳させるコツを聞いてみましょう。哺乳瓶を飲むのに問題がある場合は、すぐに獣医師の診察を受ける必要があります。
犬用の粉ミルクを購入する必要があります。子犬が哺乳瓶から授乳できるように、子犬と一緒に作業してください。
子犬は腹ばいになって授乳する必要があります。それ以外の姿勢では、窒息する恐れがあります。人間の赤ちゃんと同じように、ミルクを100度または体温程度に温める必要があります。
ただし、電子レンジで温めるのではなく、お湯の入ったカップの中に哺乳瓶を入れて温めてください。温めたミルクを肌につけてみて、ほんのりと温かさを感じることができれば、ミルクは十分に温かくなっています。授乳後は、飲み込んだ空気を吐き出すために、子犬の背中をやさしくなでてあげてください。
子犬の食事はどのくらいの頻度が必要ですか？
生まれたばかりの子犬は、通常、2～3時間おきに食事をします。人間の赤ちゃんと同じように、子犬の世話に追われることになります。粉ミルクを混ぜて与える場合は、パッケージに配合量が記載されています。パッケージに記載されている量よりも、子犬が必要とする量が多かったり少なかったりする場合があります。1回に与える量は必ずメモしておいてください。
子犬は、寝たり食べたりするために暖かい環境が必要です。生後数週間は体温調節ができません。体温が低いと、食べ物をきちんと食べることも消化することもできません。
つまり、巣箱の中にタオルや毛布を敷いて、その下に熱源を用意する必要があるのです。暖房のない場所の隣に置き、熱くなりすぎたときに移動できるようにします。
生後3～4週間頃になると、子犬が哺乳瓶を噛んだりすることに気がつくかもしれません。これは、柔らかい食べ物や半固形の食べ物を食べ始める準備ができたことを意味します。食べ始めたばかりの頃は、時々ミルクと缶詰のドッグフードを混ぜる必要があるかもしれません。子犬が哺乳瓶を噛んでいるのに気づいたら、獣医師に相談して指示を仰ぎましょう。
生後4〜6週間の子犬は、自分でボウルから固形食を食べられるようになります。フードの袋に記載されている推奨量に従ってください。生後6週間から12週間の子犬には、通常1日4回の給餌が必要です。
生まれたばかりの子犬の体重はどれくらいがいいのでしょうか？
生まれたばかりの子犬の理想的な体重は、犬種によって異なります。体重は2.5オンスから2.25ポンドまでと言われています。
しかし、体重が増加する割合はおおむね同じです。体重は、最初の2週間は毎日、1年目は少なくとも3日に1回測りましょう。体重を測ったら、その値を記録してください。犬種にもよりますが、1日に体重の10％程度は増えているはずです。
子犬は生後1年間で早く体重が増えるはずです。体重の異常な減少に気づいたら、獣医師に連絡してください。生後1週間以内に子犬は出生時の体重の一部を失い、その後倍増することが研究で明らかになっています。犬種や大きさにもよりますが、子犬は3週間以内に出生時の体重の6倍近くまで増えることがあります。
子犬がトイレに行くのを助けるにはどうしたらいいですか？
生まれたばかりの子犬は、自分ではトイレに行くことができません。母親が生殖器や肛門をなめることで、筋肉や神経が刺激され、排泄が促されるのです。子犬が孤児であったり、母犬のしつけを受けていない場合は、ぬるま湯に浸した洗濯バサミやコットンを使って、これらの部分を優しくなでると、母犬がなめたのと同じような効果が得られます。
子犬の初めての健康診断はいつ受けるべきですか？
ほとんどの獣医師は、生後6週齢になったばかりの子犬を連れてくるよう勧めます。この時期は、母犬の抗体が切れるためです。子犬は感染症や病気にかかる危険性が高くなります。最初の健康診断で、獣医師は子犬に最初の予防接種と駆虫薬を投与します。
子犬は6週目に最初の予防接種を受ける必要があります。新生児の予防接種には以下のものがあります。
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ジステンパー・ウイルス
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アデノウイルス
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パラインフルエンザウイルス
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パルボウイルス
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8～12週齢になったら、これらの予防接種を受けるようにしましょう。
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ボルデテラ
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犬インフルエンザH3N2、H3N8
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狂犬病1年目
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レプトスピラ症
健康診断によって、獣医師は対処すべき疾患があるかどうかを知ることができます。また、給餌やこれまでのケアについて質問し、今後のケアについて提案します。
新生児期の子犬のケア計画
ブリーダーやショップから子犬を購入する場合、子犬をあまり早く母犬から引き離さないブリーダーを探す必要があります。この時期については、さまざまな意見があります。一般的には、7～8週間で、排尿・排便のしつけができるようになると考えられています。
トイレのしつけのために子犬を連れて行く場所を決めておくことと、家の中に子犬用の防備を固めておくことが必要です。子犬に危害を加える可能性のあるものはすべて取り除いておくことです。子犬のしつけや健康維持のための計画も立てておきましょう。
暖房のない場所にある巣箱の中で、保温パッド（ウィルピングパッドとも呼ばれる）の上に柔らかくて暖かい毛布をかけることが重要です。まだ授乳中であることが分かっている場合は、子犬用のミルクと哺乳瓶も必要です。子犬のサイズや犬種に合わせた子犬専用のフード、フードボウル、水飲み器も準備しておきましょう。
疑問や不安がある場合は、必ずかかりつけの獣医師に電話して、新しい子犬の指導を受けるようにしましょう。
