犬の体重増加は、食べ過ぎ、運動不足、あるいは病気のサインである可能性があります。あなたのワンちゃんがふくよかになる理由を、医師が説明します。
犬の体重増加にはどのような危険があるのでしょうか？太る原因にはどのようなものがあるのでしょうか？そして、太りすぎたペットについて獣医に相談するのはいつがいいのでしょうか？
犬の体重増加：一般的な原因と治療法
米国では、犬の半数以上が太りすぎや肥満です。体重が重いと、ペットは関節炎のリスクが高くなり、寿命が短くなります。さらに、肥満は、特定の腫瘍、高血圧、心臓病など、犬の他の多くの問題と関連しています。
体重を増やさないためには、消費カロリーが消費カロリーと同じか、それを上回らなければなりません。それは、あなただけでなく、ペットにとっても同じことです。
人間と同じように、食べ過ぎ、運動不足、持病など、さまざまなことがペットの体重増加の原因になります。特に体重の増加が急激な場合は、愛犬が太り過ぎかもしれないと思ったら、獣医に相談することをお勧めします。
犬が太る原因には、次のようなものがあります。
食べ物の食べ過ぎ
健康的な体重を維持するために必要なカロリーがわからないことがよくあります。そのため、私たちは愛犬に必要なエネルギーを過大評価してしまうことがあります。そして、私たちは過大評価をしてしまうのです。
カロリーイン・カロリーアウトのバランスが崩れる原因のひとつに、年齢が挙げられます。子犬は年をとるにつれて運動量が減るからです。それなのに、私たちはいつもと同じ量の食事を与え続けてしまいます。その結果、体重が増加してしまうのです。
犬のカロリーの必要量は意外と少ないものです。あまり活発でない小型犬の場合、1日に必要なカロリーは185～370キロカロリーとわずかです。体重が67～88ポンドの犬であれば、1日に必要なカロリーは1,100～1,700キロカロリーです。
もしこの数字に驚かれたなら、あるいはあなたの愛犬が理想体重を10％～15％上回っているなら、愛犬が健康な体重を維持できるようにするために何ができるか、獣医に相談してみてください。
運動不足である。
運動不足も、犬が太る原因としてよく知られています。
犬種や年齢、体格によって、必要な運動量は異なります。しかし、1日に少なくとも20分から60分、愛犬と一緒に活動することを目標にするとよいでしょう。注意すること 最近あまり運動をしていなかったからといって、いきなり3マイルほど走らせるのはやめましょう。獣医師から運動のコツを教えてもらってから、ゆっくりと新しい運動を始めましょう。
慢性疾患
クッシング病（副腎皮質機能亢進症）や甲状腺機能低下症などの慢性疾患も、犬の体重増加の原因になることがあります。
副腎がコルチゾールを過剰に分泌すると、クッシング病になります。クッシング病の症状には、体重増加のほかに、過度の空腹感、のどの渇き、排尿、激しいパンティング、腹部の膨満感、脱毛などがあります。副腎皮質機能亢進症の治療方法はさまざまですが、獣医は副腎を抑制する薬や副腎腫瘍を除去する手術を提案することがあります。
甲状腺機能低下症は、犬によく見られる問題で、犬の体重増加の原因ともなります。ドーベルマン・ピンシャーやゴールデン・レトリバーなど、特定の犬種は甲状腺機能低下症になりやすいと言われています。症状としては、無気力、脱毛、衰弱、食欲不振、パンティング、感染症、運動への耐性低下などがあります。甲状腺機能低下症は、ホルモン補充療法で簡単に治療できます。
犬の体重増加のその他の原因
犬の太りやすさには、遺伝も関係しています。太りやすい犬種と太りにくい犬種があるのです。
アメリカンコッカースパニエル、バセットハウンド、ビーグル、ケアンテリア、キャバリアキングチャールズスパニエル、ダックスフンド、ラブラドールレトリバー、ノルウェージャンエルクハウンド、ラフコリー、シェットランドシープドッグなどが肥満の傾向がある犬種とされているようです。
心臓病や肝臓病による体液の蓄積や、腫瘍（例えば、大きな腹部の腫瘍は、犬を太ったように見せることがある）も体重増加の引き金になることがある。
また、避妊・去勢手術を受けた犬も肥満になりやすい。これは、去勢手術がエネルギー消費と代謝に影響するためと思われる。
愛犬が太っているかどうかの見分け方
あなたのペットを見てみましょう。あなたの愛犬が健康的な体重である場合。
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ワンちゃんを上から見たとき、ウエストが目立っている。
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横から見ると、ワンちゃんのお腹は後ろ足につながるようにしまっています。
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脇を強く押さなくても、犬の肋骨を感じることができる。
次に犬の体重を測ります。獣医のオフィスに連れて行ってウォークオンスケールを使ってもいいですし、自宅で体重を測ってもいいです（あまり大きくない場合）。一番簡単な方法は
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体重を測ってから、その数値をメモする。
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愛犬を抱き上げる
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体重計に戻り、あなたと愛犬の合計体重を記録してください。
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合計体重からあなたの体重を引きます。
これで愛犬の体重がわかりました。ただし、獣医は体重計の数値よりも体の状態を見て、太りすぎや肥満を判断するのが一般的です。
獣医さんに診てもらうタイミング
ペットの体重が気になるからこそ、獣医に相談しましょう。
獣医は、あなたの犬の体重増加の原因を診断するだけでなく、あなたのペットのための現実的で安全な減量計画を策定するのに役立ちます。急激なダイエットは、飼い主さんにとっても、愛犬にとってもよくありません。体重が増えるのには時間がかかるので、安全に体重を減らすには時間が必要です。獣医師は、そのための最も効果的な方法を見つける手助けをしてくれます。
