オーラルケアは、飼い主と同じようにワンちゃんにも大切です。
今日、あなたは愛犬の歯を磨きましたか？
ペディキュアをするのと同じように、獣医さんに相談してみてはいかがでしょうか。定期的なオーラルケアは、あなたの犬にとっても、長期的な幸福のために重要であることを教えてくれるでしょう。
確かに、犬は何千年も歯ブラシや口腔清掃、歯のX線検査を受けずに過ごしてきました。歯周病、歯の喪失、慢性的な痛みなど、私たちの口の中も、4本足の友人たちと同じように、そのために苦しんでいたのです。また、当時は人間も動物も、現代ほど長生きはできませんでした。
現在、私たちは、毎日の歯磨き、年に2回のクリーニング、定期的な歯科X線検査が有効であることを実感しています。また、犬は私たちのように虫歯になりやすい食べ物を食べることはありませんが、私たちと同じ理由で定期的なデンタルケアが必要なのです。
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歯垢、歯石、歯石の蓄積を防ぐため
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歯肉炎や歯周病のチェックと予防のため
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歯の破損や骨折などの外傷を探すため
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発育や歯並びに問題がないか調べる
愛犬を痛みから守るために
3歳になる頃には、ほとんどの犬がすでに歯周病（歯周病とも呼ばれます）の兆候を見せます。その結果、犬は、慢性的な感染症が引き起こす心臓、肝臓、腎臓の問題など、人間と同じような問題を引き起こす危険性があるのです。
コロラド州の動物歯科医、トニー・M・ウッドワードは、「ペットは歯の病気で痛みを感じない」と言います。"彼らが痛みを感じているとき、私は犬が自分の顔をつついたり、食べるのをやめてくれたらと思うのですが、彼らはそうしません。"
実際のところ、あなたの犬は歯槽膿漏の口を持っていることができ、まだうまく食べる、ウッドワードは言う。
「それが、ペットの歯の問題を気にかけるべき主な理由です。それがペットの歯の問題を気にする最大の理由です。
ワンちゃんのデンタルケアを上手にするための8つのポイント
愛犬の定期的な検査とクリーニングを受けましょう。
良いオーラルケアは、歯磨きに始まり、歯磨きに終わるものではありません。レントゲン撮影を含む定期的な歯科検診と、全身麻酔下での専門家によるクリーニングが必要です。「口腔内の健康、歯の機能、そして痛みのない状態を維持することが目標です」と、カナダ・マニトバ州の動物歯科医、コリーン・オモロー（DVM）は述べています。
若いうちに始めましょう。
子犬を飼うなら、今がしつけのチャンスです。10代のペットでも、ゆっくりとブラッシングを行えば、ブラッシングが大好きになることがあります。
少しずつ、やさしくブラッシングしてください。
まずは歯磨き粉をブラシに少しつけて、愛犬に舐めさせてみましょう。その後、歯ブラシを愛犬の歯に触れさせてみてください。その後、数秒間ブラッシングしてください。1～2ヶ月かけて、この新しい習慣を身につけさせます。本格的なブラッシングができるようになったら、唇をあげて歯と歯茎を露出させます。そして、歯茎のラインから歯の先までブラッシングします。口を開けると、パニックになったり、もがいたりすることがあるので、避けてください。
犬専用の歯磨き粉を使用する。
人間用の歯磨き粉には、ある種のフッ素や洗剤が含まれており、磨いた後に吐き出すようになっています。ワンちゃんは歯磨き粉を飲み込んでしまうので、ペット用のものを購入しましょう。ペット用の歯磨き粉には、鶏肉、牛肉、魚介類、モルト、ピーナッツ、バニラミントなど、さまざまなフレーバーがあります。
ペット専用の歯ブラシを使用する。
人間用に作られたブラシのヘッドは、ペットの口には広すぎますし、柔らかい毛でも硬すぎるのが普通です。愛犬に最適な歯ブラシについては、獣医師に相談してください。獣医師は、柔らかいパワーブラシを勧めるかもしれません。あるいは、指ぬきのように指の上を滑らせるフィンガーブラシを勧める獣医師もいます。しかし、小型犬の場合は、指ブラシを使わないでください。また、複数のペットを飼っている場合は、それぞれのペットに専用のブラシを用意し、雑菌が広がるのを防ぎましょう。
ブラシを奥に
ペットの場合、歯のトラブルは奥歯、上の歯が最も深刻であることが多いのだそうです。だから、そこの大きな歯の外側を磨くことが最も重要だと、プロは言うのです。
これを噛んでください。
犬は歯を清潔に保つために、毎日何かを噛むことがとても有効です。
歯磨きは楽しく、ご褒美を与えるようにしましょう。
歯磨きの前後に、愛犬をほめたり、撫でたり、一緒に遊んだりしましょう。アイダホ州の獣医師であるバリー・L・ラスフォン（Barry L. Rathfon, DVM）は、「私はブラッシングと正の強化を組み合わせるのが好きです」と述べています。最も効果的な強化方法は、食事の直前に子犬の歯を磨くことだと彼は言います。ペットの歯ブラシを餌の近くに置いておくと、思い出すことができますよ。
確かに、歯磨きを嫌がる犬がいるのは事実です。でも、すぐにあきらめるのは禁物です。老犬であっても、約8割の犬は歯磨きを許してくれると、ウッドワードさんは言います。それは、少しずつ始めて、楽しいと思わせればいいのです。
よくある歯磨きの失敗3つ
愛犬の口を開けようとしない。
「ペットの口を開けるとすぐにもがいてしまいます」と、フロリダ州ジャクソンビルの動物歯科医、Sharon Hoffman（DVM）は言います。快適なブラッシングの秘訣は、ペットの口を閉じたまま、唇をそっと持ち上げることだと、ホフマンさんは言います。
汚れた」口の中をブラッシングしてはいけません。
愛犬（愛猫）の歯磨きを習慣化する前に、ペットの専門家によるクリーニングを受けることをお勧めします。「歯茎はとても血管が多いのです」とオモローは言います。"汚れた口の中をブラッシングすることで、血液中に細菌を押し込むようなことは避けたいものです。"
犬の歯はゴシゴシ磨かないようにしましょう。
愛犬の歯や歯ぐきは、飼い主さんと同じように、強く磨きすぎると傷んでしまうので、無理のない範囲で行いましょう。
愛犬の歯磨きができないとき
歯みがきを嫌がるペットがいます。しかし、家庭でのケアと専門家によるケアを組み合わせることで、愛犬の歯を守ることができます。
まず、質の良いペットフードを与えてください。あなたの犬に「デンタル・ダイエット」が必要かどうかは、獣医に尋ねてみてください。獣医は、歯の健康によい食品、噛むもの、洗浄剤などのメーカーの主張を調査するVeterinary Oral Health Council (VOHC)によって承認された製品を探すことを勧めます。VOHCは、米国歯科医師会（ADA）が人間用の口腔衛生製品に付与している承認シールのペット版です。
次に、ペットに安全なおもちゃ、できればVOHCマークの付いたおもちゃで、毎日楽しく噛む時間を作ってあげましょう。VOHC認可のおもちゃのリストは、www.vohc.org でご覧いただけます。
3つ目は、定期的に獣医さんに連れて行き、口腔内検査、歯科X線検査、全身麻酔下での年1回のクリーニングを受けることです。ペットによっては、もっと頻繁に専門的な治療が必要な場合もあります。獣医が最適なスケジュールを決める手助けをしてくれます。
ご褒美。より遊び好きな犬に
犬は歯の痛みを隠すので、歯の病気の兆候に気づかないかもしれませんが、口腔内の問題が解決されると、昼夜を問わずペットの変化に気づくでしょう、とウッドワードさんは言います。あなたの大切なワンちゃんは、より若々しく、より遊び心があり、より活動的になります。
あなたの犬はあなたの親友です。その恩に報いるためにも、愛犬を健康で痛みのない状態にしてあげましょう。毎日の歯磨きと定期的なオーラルケアは、愛犬にあなたの愛情を伝えるのにふさわしい方法です。
