繋留脊髄症候群は、脊髄が脊椎周囲の組織に付着、または繋留されているまれな神経疾患です。この縛りにより、脊髄の動きが制限され、身体の成長とともに進行する成長についていけなくなります。そのため、背骨が異常に伸び縮みし、神経損傷や強い痛みを引き起こす可能性があります。

二分脊椎や脊柱管狭窄症との関連も指摘されています。出生時に二分脊椎と診断され、身体への影響を修正する手術を受けた子供のおよそ20%から50%が、後年、脊髄のつなぎ目を解く手術が必要になる可能性があります。

生まれながらにして脊髄切断症候群と診断されるお子さん（いわゆる先天性）もいれば、乳児期や幼児期に症状が出るお子さんもいます。また、大人になるまで自覚症状がないケースもあります。

へその緒症候群のほとんどは発達性で、子供が成長するにつれて症状が進行していきます。これは、脊髄のL1椎骨から尾骨の始まりまで続く終糸に、線維性結合組織が蓄積されることで起こります。

これらの線維性組織は非弾性であり、神経管の 一部である。神経管は胎生期に形成され、後に脊髄を形成する。神経管が完全に閉じない時に、繊維状の組織が神経管から出てきて背骨にくっつきます。これが、脊髄の動きを制限するのです。

繋留脊髄症候群は生理的な症状なので、医師が初期段階で発見し、すぐに手術を行うことができれば、元に戻すことが可能なのです。

脊髄切断症候群の原因とは？

脊髄くも膜下出血と脂肪脊髄くも膜下出血という2つの病気が、主に脊髄くも膜下出血症候群の原因です。

脊髄の下端は、第1腰椎と第2腰椎の間の椎間板の反対側に位置しています（L1、L2椎体と呼ばれています）。脊髄空洞症では、成長しても脊髄が背中の部分の皮膚から分離することはありません。

脊髄は背骨の下端に脂肪を蓄えます。脂肪脊髄炎では、この脊髄の脂肪が頭蓋嚢（脊髄が浮いている袋）の脂肪と絡み合って、脊髄の動きを制限してしまうのです。

その他、脊髄くも膜下出血を引き起こす疾患として、以下のようなものが知られています。

• 脂肪腫と呼ばれる良性の脂肪性増殖物

• 真皮洞と呼ばれる稀な先天性欠損症

• 二分脊椎と呼ばれる脊髄の分裂

• 腫瘍（しゅよう

• 線維性組織の肥厚

• 脊椎手術の繰り返し

• 脊椎外傷の既往がある

脊髄切断症候群の症状

子供の継続的な成長による組織の持続的な伸張は、他の種類の症状だけでなく、いくつかの神経症状を引き起こします。身体や脊髄の成長速度は子供によって異なるため、この症状の正確な兆候を判断することは困難です。

子供の脊髄切断症候群の症状には、次のようなものがあります。

• 腰の脂肪腫や深いくぼみ

• 腰の傷や病変

• 活動時に増強する激しい腰痛

• 腰の毛深いパッチや変色した皮膚

• 脚の痛み、特に後ろ側の痛み

• 脚の変形

• 壊れやすい背骨

• 脊柱側弯症（背骨が横に曲がっている状態）

• 腸や膀胱の問題

• 脚のしびれやピリピリ感

ごくまれに、脊髄くも膜下出血症候群と診断されないまま成人してしまうことがあります。この場合、脊髄に多大な負担がかかり、感覚や運動の問題が大きくなり、膀胱や腸のコントロールが全くできなくなる可能性があります。

脊髄切断症候群の治療法

癒着性脊髄症候群の治療には、通常、脊髄を組織から解放する手術が行われます。この手術は椎弓切除術と呼ばれ、通常、脊髄の下部から骨の一部（骨棘と呼ばれる）または組織を切除する必要があります。このプロセスにより、外科医は脊髄の周囲にアクセスできるようになり、脊柱管が拡大され、脊髄とその周囲の神経への圧迫が緩和されます。

外科医は、脊髄を静かに動かすか、動きを制限している脊髄脂肪から完全に切り離すことによって、脊髄を解放します。手術終了後、外科医は通常、血液と脳脊髄液の損失を防ぐために、手術した部分にパッチを貼ります。脳神経外科医は、手術の経過を観察するために、神経モニタリングなどの技術を利用することがあります。

時には、手術が成功しても、子供の成長とともに脊髄が組織に再付着してしまうことがあります。この場合、子供の動きが再び制限されることがあります。このような場合、脊髄を解放するために追加または複数の手術が必要になることがあります。

成長期にテザリングの症状が出るため、この症状の子供の約10％～20％は2回以上の手術が必要です。

通常、手術が成功すると、数週間で通常の活動に戻ることができます。手術後にどの程度の筋肉や膀胱の機能が回復するかは、手術前の状態の影響によります。

手術後の合併症には、感染症、出血、脊髄の損傷などがあり、筋力の低下や膀胱・腸の機能制限につながる可能性があります。場合によっては、手術後にある種の理学療法を受ける必要があります。これは、治癒のプロセスを助け、症状のために今まで使われていなかった部分の筋力を徐々に向上させることができます。

早期に手術を行わないと、運動機能や感覚機能の低下など、深刻な事態につながる可能性があります。また、下半身の麻痺や、腸や膀胱の機能が完全に失われるケースもあります。

浣腸は、他の何も動作しない場合、あなたの子供の慢性的な便秘を助けることができます。自宅で子供の浣腸を行うことができますが、始める前に医師から指示を受けるのが最善です。 

浣腸って何？

浣腸とは、液体や下剤を小さな管を通して直腸に挿入し、便を洗い流す処置のことです。慢性的な便秘やひどい便秘の場合、医師は症状を改善するために自宅での浣腸を勧めるかもしれません。 

また、医師から浣腸を勧められることもあります。

• 腸の検査や手術の前に、腸を空っぽにする。

• 薬を飲ませる 

• バリウム浣腸と呼ばれるX線検査で大腸を見るのを助ける

• 便の漏れを治療する

浣腸のしくみ

浣腸には、排出浣腸や洗浄浣腸と、留置浣腸の2種類があります。 

クレンジング浣腸 その言葉通り、洗浄浣腸は腸内をきれいにします。溶液の中には、刺激剤として作用して結腸を刺激し、便意を催させるものがあります。その他の溶液は、便に水を引き込み、便を軟らかくし、直腸を膨張させて膨らませます。体は直腸の筋肉を収縮させることで反応し、便意を催すのです。 

このようなタイプの溶液があります。

• 生理食塩水

• リン酸塩水溶液

• グリセリン

• カスチール石鹸

• クエン酸ナトリウム

• ドキュセートナトリウム

留置浣腸です。 これらのタイプの浣腸は、直腸に液体や薬を挿入し、長時間（通常は一晩）留置するものです。大腸の問題を治療したり、便を柔らかくして膨らませることで腸をきれいにしたりすることができます。

留置浣腸の液剤は以下の通りです。

• プレドニゾロンなどの薬

• 鉱物油

お子さんが腸の病気で切迫の症状がある場合、短時間しか留置浣腸ができないことがあります。 

その他の浣腸 バリウム浣腸は、大腸のX線検査のガイドになる別のタイプです。X線技師が小さな管でお子さんの直腸にバリウムの液体を挿入します。バリウムは大腸の内壁をコーティングし、通常X線検査では見えにくい腸の様子を鮮明に写し出します。 

浣腸の副作用は？

浣腸は適切に行われ、最後の手段として短期的に使用するか、医師の指示のもとで使用するのであれば、安全です。いくつかの副作用が考えられます。 

不快感。水を入れると結腸や直腸に圧力がかかる。便意を強く感じるので、不快に感じることがあります。また、水分が膨満感や多少のけいれんを引き起こすこともありますが、これらは通常、お子さまが排便をすれば治まります。 

年長の子どもたちも、浣腸の処置に恥ずかしさや不快感を感じるかもしれません。なぜ浣腸をする必要があるのかを説明し、ビデオや本で気をそらすなどして、恐怖心を和らげましょう。 

電解質のアンバランス。 長期的、慢性的な浣腸の使用は、脱水や電解質の不均衡を引き起こす可能性があります。また、リン酸塩浣腸は、体内のリン酸塩濃度が危険なほど高くなることがあります。 

大腸の裂傷 浣腸のプロセスの一部として、先端にチップの付いたチューブをお子さまの直腸に挿入します。このとき、あまりに早く、あるいは乱暴に行うと、結腸の壁が裂けてしまうことがあります。これは結腸穿孔と呼ばれ、空気や便がお腹の中に漏れてしまうことがあります。

感染症 浣腸器具を滅菌するか、使い捨てのものを使用することが重要です。そうでなければ、汚れた浣腸用品は深刻な感染症につながる可能性があります。

腸内細菌のアンバランス。 あなたの結腸は、あなたの自然なマイクロバイオームの一部である友好的な細菌や他の生物を保持しています。定期的な浣腸は、腸内細菌の微妙なバランスを乱し、消化器系の症状を引き起こす可能性があります。

便秘の悪化。 浣腸を頻繁に行うと、大腸の内壁が刺激を受けて炎症を起こし、痛みや不快感を感じることがあります。お子さんが便を出すのを避け、代わりに便を我慢してしまい、便秘が悪化する可能性があります。 

浣腸のしかた

小児用浣腸は、完了までに1時間程度かかることがあります。始める前に、トイレが使えるかどうか確認しておきましょう。自宅で浣腸を行うこともできますが、不安な場合や不快に感じる場合は、医師に指示を仰いでください。 

始める前に、必要なものを集めましょう。必要なものは

• シリコンチューブとチップ 

• エネマバッグ

• 浣腸液

• 厚手のタオル

• 石油ゼリー

• ビデオや本

浣腸をするために

小児浣腸後の受診時期について

浣腸後、1時間以内に便が出るはずです。出ない場合は、医師に相談してください。特にリン酸塩溶液を使用した後は、合併症が起こる可能性があります。以下のような症状がある場合は、すぐに医師に相談してください。

• ひどいめまいや気絶

• 吐き気を催す

• 激しい下痢 

• 極度の疲労感または衰弱

• 激しい胃痛

• 便に血が混じる

結論 まずは医師に相談

浣腸は、慢性の便秘やその他の腸の問題を管理するのに役立つツールになります。しかし、小児浣腸にはいくつかの注意点があります。お子さんに浣腸が必要だと思ったら、まず医師に相談しましょう。 

赤ちゃんが大動脈瘤であることを知ることは、どんな親にとっても怖いことであり、このことが赤ちゃんやその将来にとって何を意味するのか、多くの疑問があることでしょう。大動脈瘤は、先天性心疾患（CHD）のひとつで、体内で最大の動脈である大動脈の一部が普通の人よりも狭くなっている病気です。大動脈瘤は、米国で毎年2,000人以上の赤ちゃんが誕生しています。 

大動脈瘤は、診断されないままだと深刻な健康問題を引き起こす可能性があるため、重症先天性心疾患（クリティカルCHD）として知られています。幸い、現代医学の進歩により、先天性心疾患を持って生まれた赤ちゃんは、一般に健康で自立した長い人生を送ることができます。 

先天性心疾患とは？

先天性心疾患とは、赤ちゃんの心臓の構造や機能に影響を与える先天性の欠陥のことです。CHDは、最も一般的な先天性異常の一種です。 

先天性とは「生まれつきの」という意味で、赤ちゃんはCHDを持って生まれ、これらの欠陥は軽度であったり重度であったりします。CHDの中には、成人するまで医師が診断しないような軽度のものもあります。

大動脈瘤のような重症のCHDは、CHDを持って生まれた赤ちゃんの約25％が罹患しています。重症のCHDを持つ赤ちゃんは、通常、生後1年目に手術やその他の医療処置が必要となり、中には数年にわたり何度も手術が必要になる赤ちゃんもいます。

大動脈弁狭窄症は身体にどのような影響を与えるのか？

大動脈が狭いと、赤ちゃんの心臓は血液を体中に運ぶために、より強くポンプを動かさなければなりません。大動脈の狭い部分は、通常、上半身にあります。頭や上半身は高血圧になり、足や下半身は低血圧になる可能性があります。 

大動脈の狭窄は、軽度から重度まであります。軽症の場合は、大人になるまで医師が診断しないこともあります。重症の場合、心臓から下半身に十分な血液が送られず、心臓に余分な負担がかかるため、時間が経つと心臓が弱くなり、心不全につながる可能性があります。 

大動脈瘤は他のCHDと併発することが多い。 

大動脈縮窄症の原因は？

大動脈弁狭窄症は、通常、生まれつきの心臓障害です。まれに、けがや動脈硬化、高安動脈炎などの病気により、後年になって発症することがあります。

大動脈瘤の原因は、ほとんどのCHDの原因と同様、現在のところわかっていません。CHDは、遺伝的要因と環境要因の両方によって引き起こされる可能性があると考えられています。 

大動脈瘤やその他の先天性心疾患のリスクファクターは以下の通りです。

• 妊娠中の風疹（三日ばしか）罹患

• 糖尿病（妊娠糖尿病は通常、心臓障害のリスクを増加させません。）

• 一部のスタチン系薬剤、抗不安薬、抗けいれん薬、にきび治療薬などの薬物療法

• 妊娠中の飲酒

• 妊娠中の喫煙

• 遺伝

大動脈縦裂はどのように診断されるか？

大動脈瘤の診断は、通常、赤ちゃんが生まれた後に医師が行いますが、重症の場合は、より明らかな徴候が見られます。

乳児の大動脈瘤の症状には次のようなものがあります。

• 皮膚の青白さ

• イライラする

• 多量の発汗

• 呼吸困難

• 摂食困難

乳児期以降の大動脈縮窄症の症状としては

• 胸痛

胸痛

• 頭痛

• 高血圧

• 脚のけいれん

• 筋力低下

• 鼻血

大動脈の狭窄は、定期的な健診で発見されることが多いようです。下半身は上半身に比べて脈が弱く、聴診器で心雑音（血流の異常によって生じるシューという音）を聞くことがあります。 

大動脈瘤の疑いがある場合は、心エコー図を用いて診断します。心エコー図は、超音波を使用して、血液を送り出す心臓を見ることができる画像検査です。心エコー図は、安全で痛みのない検査方法です。

大動脈瘤はどのように治療するのですか？

大動脈の治療では、外科的手術やバルーン血管形成術によって大動脈を広げます。バルーン血管形成術では、カテーテル（柔軟なチューブ）を血管から大動脈まで導きます。バルーンが狭い部分に到達したら、バルーンを膨らませて大動脈を広げます。

外科医は、大動脈の開口部を維持するために設計されたチューブであるステントを設置することもあります。ほとんどのステントは、拡張可能な金属メッシュでできており、永久的なものです。ステントを装着した人は、ステント内に血栓ができるのを防ぐために、抗血小板薬を処方される場合があります。

大動脈を広げる手術の後、多くの子どもたちにとって高血圧は依然として問題です。主治医は、お子さんの血圧を薬で治療することがあります。 

大動脈瘤のある方は、年齢に関係なく、心臓や循環器系を専門とする医師である循環器専門医が、生涯にわたって監視する必要があります。

大動脈縮窄症の予後は？

大動脈縮窄症の平均寿命は35年と、歴史的に見ても予後不良とされてきました。しかし、循環器内科の進歩により、大動脈瘤の患者さんの予後は劇的に改善されました。 

この病気は生涯にわたって治療が必要な深刻な病気ですが、現在では非常に良好な生存率が得られています。治療後も通常の生活を送ることができます。

親指の低形成と無形成は、先天性障害の2つのバージョンです。これらのような先天性の問題は、赤ちゃんがまだ子宮の中にいるときに起こります。これらは、先天性欠損症としても知られています。 

親指低形成の場合、赤ちゃんは、通常よりも小さく弱い親指で生まれてきます。拇指形成不全は、拇指が全く形成されない場合です。 

低形成とは何ですか？

低形成は、赤ちゃんの手の発達の仕方に問題があるために起こります。通常、赤ちゃんの手は、最初は何の特徴もない肉厚のミトンのような状態から始まります。その後、個々の指と親指が形作られていきます。これには、次のような様々な組織が複雑に絡み合っています。 

• 骨。 赤ちゃんの手や体を支える構造体です。

• 筋肉。 赤ちゃんの手に力を与える組織です。 

• 靱帯（じんたい）。 骨と骨をつないでいる伸縮性のある組織です。特に関節を多く支えています。 

• 腱（けん）。 骨と筋肉をつなぐ組織で、手などの体の一部をさらに支えています。 

低形成の場合、この正常な発育過程の一部または多くが障害されます。親指の低形成には、軽度の発達異常と重度の発達異常があります。拇指低形成のタイプには、以下のような手があります。 

• 小さな親指。 お子様の親指内の構造は正常な形をしていますが、親指は本来あるべき大きさよりも小さく、弱いです。 

小さい。

• 筋肉組織に異常がある。 お子さんの手の中の筋肉は、お子さんの親指の中で成長したり、あるべき場所に接続を形成していません。骨は通常より小さい傾向があり、親指の真ん中の関節は不安定です。この指で圧力をかけようとすると、ゆれることがあります。親指と人差し指の間の皮膚が少なすぎる可能性があります。この狭い網目は親指の動きを制限します。 

• 筋組織がない。 この異常は、重大な筋肉の問題を生じます。親指は弱くなり、中心関節は不安定になります。硬すぎるウェビングのため、動きが制限されます。

• 骨に異常がある。 この場合、骨は存在しますが、その形や大きさが正しくありません。筋組織に問題のある親指に見られるのと同様の可動性と強度の問題があります。 

• 骨がない状態。 このバージョンの低形成では、親指は骨による支えを全く持っていません。親指の肉付きの良い部分にはまだ骨がある可能性がありますが、それらは自由に浮いている状態でしょう。手の他の骨格に固定されることはありません。皮膚と軟部組織だけが、お子さんの親指を体の他の部分とつないでいるのです。 

低形成は、片手でも両手でも起こり得ます。片方の手が正常に見えても、医師は軽度の異形成の徴候がないかどうか、十分に検査する必要があります。 

無形成とは？

無形成は、低形成の中でも特に重度のタイプです。拇指形成不全は、お子さんの拇指が全くない場合に使われる言葉です。 

拇指低形成と橈骨異形成はどのように関係していますか？

拇指低形成は、橈骨異形成の一種です。橈骨形成不全はradial club handと呼ばれることがあります。この疾患は1733年から研究されています。手指を中心とした幅広い発達異常を伴います。 

橈骨形成不全の他のバージョンとしては、以下のようなものがあります。

• 手は完全に形成されているが、小さい

• 手全体の筋骨格に問題がある

• 手のひら全体の骨形成の問題 

橈骨形成不全は、親指の低形成と同様に、すべてのタイプが女性よりも男性に多くみられます。3：2の割合で、男性の方がこれらの問題のいずれかを持って生まれる可能性が高いのです。 

橈骨形成不全の正確な割合を理解するにはより多くのデータが必要ですが、フィンランドのある研究では、出生5,000人に1人の割合で何らかの橈骨形成不全が発生すると推定されています。 

親指の低形成と無形成の原因は？

親指の低形成と無形成の正確な原因は、まだわかっていません。しかし、この疾患は、出生時に存在する他の疾患と同時に発生することがよくあります。そのような場合、これらの先天性欠損は他の疾患と関連している可能性が高いです。 

この症状が、妊娠中に母親がとった行動によって引き起こされたという証拠はありません。例えば、薬物乱用やその他の有害な行為との関連はありません。また、母親が持っているビタミンの欠乏や病気との関連も今のところありません。 

親指の低形成は遺伝しますか？橈骨異形成の多くのタイプには、遺伝的要素があるようです。現在、科学者が調査している遺伝子のひとつに、ソニックヘッジホッグと呼ばれる遺伝子があります。この遺伝子のコードに変異や変化があると、橈骨形成不全に見られる発育上の問題の一部を引き起こす可能性があります。 

この遺伝子は、発育を助ける生物学的シグナルである線維芽細胞成長因子の減少を引き起こす可能性があります。線維芽細胞成長因子は、細胞の増殖、生存、さまざまな種類の組織への転換を助ける。 

しかし、拇指形成不全を含むすべての橈骨形成不全の原因を解明するためには、さらに多くの研究が必要である。  

拇指形成不全の治療法とは？

拇指形成不全の最良の治療法は、症状の重症度や親が考慮すべき事項によって異なります。考えられる治療法は以下の通りです。 

• 筋力強化法。 親指の過形成の中には、ほとんど正常に機能するものもあります。ただ、適切に調整することが必要です。お子さんは、理学療法士や作業療法士と一緒に、変形した親指に適応し、付属肢を強化することができます。これには、手を伸ばすための外装具の使用など、さまざまなテクニックが含まれます。 

• 自宅でできるエクササイズ これらは、特別な道具がなくてもできる、お子さんの親指を強化する方法です。理学療法士や作業療法士が、お子さんの固有の状況に最適なものを提案します。これらのエクササイズは、多くの形態の母指過形成に有効です。また、手術前の数週間は、最良の結果を得るために必要です。  

• Pollicization。 これは、重度の低形成や無形成の場合、最も一般的な手術の形態です。この手術は、お子様の人差し指を親指として機能するように修正します。親指の過形成は、最初に切除する必要があるかもしれません。この手術は、通常、生後6ヶ月から18ヶ月の間に行われます。 

• その他の手術 親指低形成の軽度の形態に対する手術は、親指内の靭帯や腱を並べ替える処置から、親指と人差し指の間の網目を拡張する皮膚移植に及びます。 

最終的に、親指の低形成をどのように治療するかは、その子の親が決定します。子どもたちは、指のない生活に適応することを学ぶことができます。人差し指と一番長い指を使って、つまんだり、つかんだりする方法を学ぶことができます。主な欠点は、つまむ力が弱くなることと、大きなものを持つのが難しくなることです。 

どのような選択をするにしても、お子さまがこのような状態で世の中を渡っていくことを学ぶ間、お子さまを励まし、サポートすることができます。 

思春期とは、子どもの体が大人の体へと変化していく過程です。一夜にして起こるわけではなく、すべての子どもが同じ年齢で起こるわけでもありません。ほとんどの女の子は8歳から14歳、男の子は9歳から15歳の間に思春期の変化が起こります。遅発性思春期とは、この年齢範囲を超えた体の変化がないことである。

思春期遅延とは？

思春期は、脳、下垂体、生殖腺（卵巣または精巣）が運営する複雑なメカニズムに依存しています。これらの臓器は、お子さんの体に思春期の特徴を生み出すホルモンを分泌します。女の子の思春期は、下垂体ホルモンに反応して卵巣から大量に分泌されるエストロゲンによって引き起こされます。男の子では、下垂体の刺激に反応して精巣がより多くのテストステロンを産生します。この連鎖のどこかに障害があると、思春期の開始が遅れます。

女子の場合は14歳、男子の場合は15歳までに思春期の身体的変化が見られない場合は、思春期が遅れている可能性を考慮する必要があります。主治医はお子さんを診察し、原因を探るためにいくつかの検査を提案します。また、ホルモン異常の専門医である内分泌学者を紹介することもあります。 

思春期遅滞の症状

思春期の発症の遅れは、思春期の身体的な変化がないことで認識されます。女子の場合、14歳までに乳房の発達がない、16歳までに生理がないなどで注意が必要です。男子の場合は、生殖器の成長が遅いことに注意しましょう。このような子どもは、成長が早い同級生よりも背が低いのです。

女性の思春期遅滞

女子は、早ければ8歳で思春期の徴候を示すことがあります。体内の主な変化としては

• 乳房の発達(Thelarche)

• 成長スパート（身長の急激な伸び）

• 脇毛や陰毛の成長

• 生理開始

• ヒップが広くなり、曲線的な体型になる

ほぼすべての女児は、14歳までにこれらの兆候の一部または全部を示すようになります。そうならない場合は、遅発性思春期と考えられています。

男児の遅発性思春期

男子の思春期は9年以降に始まります。主な変化としては

• 精巣と陰茎が大きくなる

• 顔や脇の下、陰部の毛が生える

• 成長スパート（身長が急激に伸びる）

• 肩幅が広くなり、筋肉が発達する

• 声の深化

15歳までにほぼすべての男子にこのような変化が起こります。これが起こらないと、彼らの思春期は遅れてしまうのです。

思春期遅延の原因

思春期の年齢に関して、正常とされる範囲には大きな幅があります。お子さんの友人やクラスメートはもっと早く始まっているかもしれませんが、お子さんも正常範囲内かもしれません。思春期の開始を遅らせる原因はいくつかあります。

家族性。片方の親が思春期遅滞の場合、その子にも起こりやすいと言われています。 

機能性。思春期遅延の機能的な原因として、性腺刺激ホルモン分泌不全症があります。視床下部からのゴナドトロピン放出ホルモン｛GnRH｝の産生が遅れます。これがないと、下垂体から卵巣や精巣を刺激するホルモンが分泌されません。エストロゲンやテストステロンが産生されず、思春期が遅れます。性腺刺激ホルモン分泌不全症は、時にいくつかの症候群の一部となりますが、通常は原因がありません。

体質性成長遅延。これは、骨の成長に影響を与える状態で、子どもは同年代の子どもほど早く背が伸びません。思春期が遅れている男の子の半数以上は、体質性成長遅延を有しています。時間の経過とともに、これらの子どもたちは思春期を経て、適切な大人の身長に達します。この状態は、成長の正常な変化と考えられており、医師は積極的に治療することはないでしょう。 

慢性の病気。どんな長期的な病気でも、体に負担をかけます。成長と発達は困難です。嚢胞性線維症、糖尿病、腎臓病、喘息、鎌状赤血球症、セリアック病などは、思春期の遅れを引き起こすことがあります。適切な治療により病気をコントロールし、思春期を進行させることができます。

栄養失調。十分な食事がとれていなかったり、栄養素の乏しい食事は、成長や成熟を低下させます。食糧不足、過度の運動、摂食障害、またはバランスの悪い食事は、思春期遅延を引き起こす可能性があります。

遺伝性疾患。ターナー症候群やクラインフェルター症候群のような染色体異常は、思春期を妨げたり遅らせたりすることがあります。このような診断には、実験室での検査が必要です。さまざまな症状を管理するために、専門家のチームが必要になることもあります。

その他の原因 摂食障害、化学療法または放射線療法、卵巣または精巣の過去の疾患または手術、ガラクトース血症などの代謝異常、およびその他の要因は、思春期遅延につながる可能性があります。また、薬によっては思春期を遅らせることがあります。

思春期遅延の治療法

医師は、完全な身体検査を行い、いくつかの検査やX線撮影を指示します。基礎疾患が見つかれば、それを治療することで望ましい結果が得られます。もし、病気が見つからなければ、医師は待つように言うかもしれません。思春期の変化は、多くの場合、それ以降の年齢で自然に始まるものです。

お子さんの自尊心が低い場合や心理社会的ストレスがある場合、医師が治療を開始することがあります。その他、いじめ、スポーツの中退、学業不振などが治療開始の理由となります。思春期遅延の治療は、テストステロン（男の子用）またはエストロゲン（女の子用）からなります。

この治療法は安全で、長期的な影響はありません。数ヶ月で成長速度や性的成熟が改善されます。治療は数ヶ月間行い、思春期の変化を観察します。発症が確認されたら、医師は治療を中止することがあります。通常、体内のホルモンが引き継ぎ、思春期の発達が継続します。

家庭でできることは？医療行為とは別に

• 子どもの体型に合った活動に参加させる。

• 十分な睡眠とバランスのとれた健康的な食事をとるよう励ます。

• 身体的、社会的に活発に活動できるようにする。

思春期遅滞の影響

思春期遅延のほとんどの子どもは、成人の正常な身長と身体的特徴を獲得します。これは自然に、あるいは治療によって起こることです。しかし、思春期の遅れのために、10代で精神的な問題を抱える子供もいます。友達が成長し、発達しているのに、自分はそうでないのを見るのはつらいことです。また、このような子どもは、いじめられたり、スポーツから外されたりすることもあります。

思春期が遅れているお子さんを安心させ、励ましてあげることが必要です。自分自身が良いボディイメージのお手本になることで、人生のどの段階でも自分の体を受け入れ、好きになるように教えてあげてください。思春期の遅れはただの遅れであることを、頻繁に子どもに伝えてください。やがて、友達と同じように背が高くなり、発育もよくなります。

落ち込んで、社会的な活動から遠ざかってしまう子もいます。また、学校生活に支障をきたす可能性もあります。セラピストやカウンセラーに相談したり、家庭で精神的なサポートを受けるとよいでしょう。

思春期の遅れは危険なことではなく、ほとんどすべての子どもが最終的に健康な大人に成長します。しかし、思春期が遅れている子供の中には、根本的な医学的問題を抱えている場合があります。お子さんが遅い年齢まで成長・発達しない場合は、医療機関に相談する必要があります。 

子どもの爪のまわりに痛みや腫れがある場合、爪の感染症にかかっている可能性があります。子どもの爪の感染症は、一般的な手の感染症で、通常は家庭で治療することができます。症状や原因、子どもの爪の感染症の治療方法について詳しくご紹介します。

爪甲剥離症とは何ですか？

爪周囲炎とは、お子さまの爪の周りに生えている皮膚の感染症です。足の爪の周りにパロニーキアができる人もいますが、通常、子どもには起こりません。爪周囲炎は、通常、お子様が巻き爪になった場合にのみ発生します。爪周囲炎は、指の爪の側面や付け根など、皮膚と爪が接する部分によく見られる手指の感染症です。

爪甲剥離症には、急性と慢性の2つのタイプがあります。急性の爪の感染症は、突然起こり、長くは続きません。通常、爪にのみ現れます。慢性の爪周囲炎は、子供の指の爪か足の爪のどちらかに現れ、長く続くことがあります。感染症は、治るのに時間がかかるか、治らないか、何度も繰り返すかのいずれかです。

爪甲剥離症の原因

爪の周りの皮膚、甘皮、爪甲（皮膚と爪の境目）に何らかの外傷や損傷があると、爪甲剥離症になることがあります。この部分が傷つくと、バクテリアや細菌が皮膚の下に入り込みます。子どもの場合、爪の周りに最初に傷がつく原因として多いのは

• 刺さった破片やとげのような怪我

• 巻き爪

• 爪を噛む、または爪の周りの皮膚を吸ったり、噛んだり、噛んだりすること

• 吊り爪を引っ張る

• キューティクルを切ったり、押したりする

• マニキュアを塗る

• 爪を短く切る

細菌以外にも、カンジダ（酵母の一種）や真菌がパロニーキアの原因となることもあります。細菌と真菌の両方が同時に感染することもあります。真菌性爪甲介は、お子様が真菌性の爪の感染症にかかっている場合や、手が頻繁に水にさらされる場合に起こることがあります。

何度も再発する慢性爪甲炎は、刺激性皮膚炎が原因で起こることがあります。この場合、お子さまの皮膚は赤くなり、かゆみを伴い、炎症を起こします。刺激された皮膚は、雑菌に感染し、爪甲剥離症を引き起こします。

爪甲剥離症は通常、複数の爪ではなく、1本の爪にしか起こりません。爪の周りに外傷が起こってから2～5日後に現れ始めるのが一般的です。

爪甲剥離症（パロニーキア）の症状

爪甲剥離症の症状は、通常、簡単に発見・認識することができます。爪の周囲や最初に傷ついた部分が赤く腫れてきます。お子さんはおそらく、痛い、触ると柔らかいと言うでしょう。触ると、感染した部分が温かく感じられるでしょう。細菌感染が原因の場合、感染部位に膿を持った水疱ができることがあります。

お子さまの爪がいつもと違うことにお気づきでしょうか。爪の色や形がおかしくなったり、皮膚から剥がれたように見えたりすることがあります。爪の感染症が細菌性のものであれば、これらの変化はより早く起こります。真菌による感染は、時間をかけて起こります。

まれに、爪の感染が体の他の部分に広がることがありますが、その場合は、他の感染の兆候を示すことがあります。これには以下が含まれます。

• 寒気

• 発熱

• 筋肉または関節の痛み

• 皮膚に赤い筋が入る

• 全体的に体調が悪い

家庭でできる爪の感染症治療

爪甲剥離症の治療は、感染症がどの程度深刻であるかによって異なります。ほとんどの子供にとって、指の爪の感染症は自宅で治療することができ、医療処置は必要ありません。

家庭でのケア 家庭で爪周囲炎を治療するには、1日に数回、塩分を含んだぬるま湯に指を浸してあげます。1回の浸漬時間は10～20分です。浸した後は、清潔なタオルで指を拭いてください。感染部位から液体が流れ出ているのに気づいたら、そっと拭き取ってください。お子様が不快感を感じたり、痛みを訴えたりする場合は、イブプロフェンやパラセタモールなどの一般的な鎮痛剤を飲ませるとよいでしょう。

ヒント お子さまの感染症をケアしている間は、その部分をそっとしておくように注意してください。これは、爪を噛んだり、爪の周りの皮膚を噛んだりしないようにすることで、最初の感染症の原因となる可能性があります。爪甲剥離症が治っている間は、毎週爪を切って手入れをします。足の爪は、月に一度だけ切ればよいでしょう。爪の端がギザギザにならないよう滑らかにし、爪を短く切り過ぎないように注意しましょう。

これらのケアを行えば、子供の爪の病気は数日以内に自然に治るでしょう。

受診のタイミング

ほとんどの場合、爪甲剥離症は軽度であり、自宅での治療で治りますが、中には医師の診察を受けた方が良い場合もあります。例えば、1週間ホームケアをしても感染が続く場合は、医師に連絡する必要があります。感染を治すだけでなく、お子さんの体の他の部分に感染が広がらないようにすることもできます。

お子さまの指の周りに膿が溜まっていることに気づいたら、おそらく医師による排液が必要でしょう。膿を出した後、感染した指は通常、合併症を起こすことなくすぐに治ります。まれに、爪の一部を切除しなければならないことがあります。

お子様の感染症が確実に治るように、医師が抗生物質を処方する場合もあります。この場合、抗生物質の全コースを終了させることが重要です。また医師は、治癒を助けるために、お子様の感染部位に塗布するステロイド・クリームを処方する場合もあります。

もし、あなたの子供の医師が、感染症が真菌性であると考えた場合、抗真菌薬を提供してくれるでしょう。これは、経口薬であったり、クリームやローションであったりします。慢性的な爪甲剥離症の場合は、手と爪を清潔に保ち、乾燥させ、皮膚を刺激するような刺激の強い化学物質には近づけないように注意してください。手が乾燥しないように、手袋を着用させたり、感染症が治癒する過程で皮膚乾燥クリームを塗布したりするとよいでしょう。

大切な人をメモリーケア施設に移すという決断は、ライフスタイルの大きな変化を意味します。自立した生活からの移行を考えるのは簡単なことではありません。

しかし、認知症やアルツハイマー病は、時間とともに進行していきます。ほとんどの家族は、これらの病気が進行した人をケアする能力がありません。この議論は、症状が悪化する前にする必要があります。

危機的状況にあるときよりも、冷静で十分な準備が整っているときのほうが、調べたり、決断したりするのがずっと簡単だからです。認知症の人は、ある時期から24時間体制のケアが必要になることがあります。メモリーケアは、認知症の人にとっても、介護する人にとっても、安全でストレスの少ないベストな選択かもしれません。

メモリーケアとは？

一般的な介護施設や老人ホームとは異なり、メモリーケアは、記憶や思考に問題がある方（認知障害と呼ばれます）を対象とした施設です。認知症やアルツハイマー型認知症の後期、あるいはその他の記憶喪失の状態にある人々を、訓練を受けたスタッフがケアします。

また、食事の準備、家事、洗濯、社会活動など、入居者の心身の健康に役立つさまざまなサービスを提供します。これらの施設は、安全なドアなど、特別な安全対策がとられています。また、入居者が自立して行動できるように、絵やサインなどの視覚的な合図を使うこともあります。

メモリーケア施設は、アシステッドリビングセンター、ナーシングホーム、またはリタイアメントホームの一部になることがあります。また、独立した施設である場合もある。

メモリーケアの時期が来たことを示す8つのサイン

認知障害が悪化しているかどうかは、医師が検査することができます。また、すでに介護付き住宅や老人ホームに入居している人は、より高度なケアが必要なサインに気づくかもしれません。また、行動、外見、環境などに何らかの変化があれば、それが手がかりになります。

メモリーケア施設に求めるもの

基本は、安全性と快適性、思いやりのあるよく訓練されたスタッフ、刺激的なアクティビティ、家族や友人の近くにある施設などです。

メモリーケア施設の施設長と面接する際には、以下のような質問を用意しておくとよいでしょう。

• 医師と看護師が常時勤務しているか？

• スタッフ対クライアントの比率は？

• スタッフはどのようなメモリーケア研修を修了していますか？

• 離職率は高いですか？

• どのような医療サービスを提供していますか？

• 日常的な活動の種類と、スケジュールの変更頻度を教えてください。

• どのような警備員がいますか？施設はどの程度安全ですか？スタッフのバックグラウンドチェックは行っていますか？

• 入居者は認知レベル別にグループ分けされていますか？

• 混乱した入居者や攻撃的な入居者にはどのように対処していますか？

• どのような食事プランがありますか？(メニューを見せてもらう)

• 入居者の健康状態について、どれくらいの頻度で最新情報を提供していますか？

施設を見学するときは、照明が明るく、清潔で、移動が簡単かどうかを確認します。テレビはついているか、入居者は無反応で退屈そうに座っているか、それとも楽しそうに従事しているか？スタッフはあなたの質問に喜んで答えますか？

可能であれば、入居者と話をする。家族がいれば、その家族にも施設について聞いてみましょう。内部の人間の視点は常に役に立つものです。

レジデンシャル・メモリーケアの支払い方法

費用はさまざまで、介護事業者の種類によって異なります。高齢者住宅・介護全国投資センターによると、メモリーケアの月額家賃は平均6,935ドル。老人ホームの平均より安く、アシステッドリビングの平均より高い。

残念ながら、メディケアプランは、メモリーケア施設での部屋代や食事代、個人的なケア（入浴や薬の配給など）には適用されない。介護保険を使うか、自己負担となる。メモリーケア施設に入居するために家を売る人は、その資金をケア費用に充てることができる。

退役軍人手当は、65歳以上の退役軍人とその生存配偶者の費用をまかなうのに役立つ。

メディケアは、一部のサービスをカバーする

メディケアが負担しているサービスの一部をご紹介します。

• 65歳以上の認知症・アルツハイマー型認知症の方の一部の診察料や医療品について

• 状況によっては、老人ホームでの100日以内の熟練したケア – ただし、長期滞在型の老人ホームケアは対象外

• 処方薬（メディケアのパートDに加入している場合

• 痛みの緩和や末期認知症に関連するホスピス・ケア

ヘルプを探す場所

認知機能の低下、アルツハイマー病、認知症、長期介護の決定、メモリーケアについて質問がある場合は、非営利団体であるアルツハイマー病協会がお役に立てるかもしれません。ライブチャットで相談することもできますし、24時間365日無料のホットライン（800-272-3900）に電話をかけることもできます。

アルツハイマー病の人は、病気が進行するにつれて、日常生活でより多くの手助けが必要になります。徘徊、感情の爆発、性格の変化など、深刻なアルツハイマー病の症状を管理する介護者にとって、ナーシングホームとメモリーケア施設は2つの居住オプションとなります。

どちらの施設も、物忘れがひどい人のための長期的なケアを提供しますが、違いがあります。このような場合、「徘徊」「感情の爆発」「性格の変化」など、深刻なアルツハイマー病の症状を管理する介護者が、どちらのタイプの施設でも長期的なケアを受けることができますが、違いがあります。

老人ホームとは？

老人ホームは、24時間体制で入居者に様々なレベルの健康管理を提供する施設です。老人ホームでは、入居者は24時間体制で監視され、食事、トイレ、入浴、着替えなどの日常生活を支援されます。

老人ホームは、さまざまな障害や健康上の問題があり、家庭で簡単に提供できる以上のケアが必要な人たちのための施設です。また、自活や介護ができないが、入院の必要はない高齢者のための施設や介護も行っています。

手術や入院の後の短期滞在を目的とした老人ホームもあります。アルツハイマー病の人は、長期にわたってナーシングホームで生活し、時間が経つにつれてより高度なケアが必要になることがあります。

老人ホームでは、基本的なケアに加え、理学療法、作業療法、言語療法など、医療専門家による熟練したケアも提供されます。看護師は、投薬管理、創傷ケア、点滴や経管栄養などの直接的な医療ケアも行います。

老人ホームは、その規模、職員と入居者の比率、訓練を受けた介護職の種類などで、大きく異なります。すべてのナーシングホームは、州からライセンスを受け、連邦政府によって規制されています。

老人ホームは一般に、食事、家事、身の回りの世話や投薬の手伝い、社会活動などを提供する介護付き生活施設よりも、介護レベルが高い。米国政府は、これらの施設を規制していない。

メモリーケア施設とは何ですか？

老人ホームや介護付き住宅と同様、メモリーケア施設では、24時間体制のケアと監視、および入浴や着替えなどの日常生活のサポートが提供されます。

主な違いは、物忘れがひどい人のための専門的なケアを提供することです。認知症やアルツハイマーの方が安心して暮らせる環境を整え、可能な限り質の高い生活を送れるようにすることに重点を置いています。従業員は、認知症やアルツハイマーなどの認知機能障害（記憶や思考の問題）を持つ人に対応するためのトレーニングを受けています。

メモリーケアは、アシステッドリビングや介護施設内の別のエリアで提供されることが多い。多くの場合（必ずではありませんが）、これらのユニットにはセキュリティが施され、記憶障害のある人が敷地外に出て迷子になるリスクを軽減しています。メモリーケアは、独立した建物で提供されることもあります。

メモリーケアユニットは、アルツハイマー病や認知症の方のニーズに合わせた健康管理を行います。入居者ができるだけ自立して行動できるように、サインや絵を用いてサポートすることもあります。多くの施設では、レクリエーションのための屋外の中庭や共有スペースが設けられており、入居者が自分の道を見つけやすいように設計されています。

また、入居者の生活リズムを整えるために、事前に計画されたスケジュールに沿って行動することが多いようです。また、音楽療法や芸術療法など、物忘れのひどい方のために特別なアクティビティを提供している場合もあります。

老人ホームの約15％、介護付き住宅やその他の住宅型ケア施設の約14％が、認知症専用ケアユニットを備えています。

老人ホームとメモリーケアの支払いはどうする？

介護費用の支払い方法は、住んでいる場所、利用する施設の種類、経済状況によって異なります。多くの家庭では、費用の多くを自己負担しています。

老人ホームの個室の平均的な費用は1日約299ドルで、年間では約109,000ドルになります。半個室（他の人と一緒に使う部屋）は1日約263ドル、1年で96,000ドルです。National Investment Center for Seniors Housing & Careによると、メモリーケアは月平均6,935ドル、年額83,220ドル。

メディケアは、着替えや入浴などの日常生活の手助けを意味するカストディケアは対象外です。老人ホームやメモリーホームでのケアは、ほとんどがこのレベルである。

退院後、メディケアが熟練看護師によるケアをカバーする場合もありますが、最初の100日間に限られます。また、ホスピスケアのように、老人ホームやメモリーケアユニットを通じて取得することができる特定の医療サービスをカバーすることがあります。しかし、長期滞在のための保険はありません。

民間の長期介護保険は、通常、老人ホームだけでなく、メモリケア施設で提供されるケアのコストをカバーしています。

メディケイドは、メディケイドが認可した施設での多くの老人ホームや長期介護サービスをカバーします。この保険の適用を受けるには、介護の程度、収入、資産に関する一定の要件を満たす必要があります。これらの要件は、州によって異なります。退役軍人の手当も、これらのサービスの対象となる場合があります。

長期介護施設見学の注意点

老人ホームやメモリーケア施設を検討する際には、メディケアの老人ホーム検索・比較ツールで、健康診断の結果やスタッフの配置、品質対策などの評価を確認することができます。いくつかの選択肢を選んだら、職員との面談を手配し、実際に見て、質問してみましょう。

基本的な注意点は以下の通りです。

• メディケアとメディケイドの認定

• ハンディキャップアクセス

• 手入れが行き届いているように見える入居者

• スタッフと入居者の交流が良い

• 施設の匂いや音

曜日や食事の時間帯を変えて見学してみる。職員と話をする。可能であれば、その施設に愛する家族がいる他の家族と話すことで、どのような場所なのか、生の声を聞くことができます。また、施設の最新の検査報告書や調査報告書を見せてもらうこともできます。

ツアー中に考えておきたい質問は以下の通りです。

• 入居者はどのような活動に参加していますか？

• 介護の種類によって、追加費用が発生しますか？

• 施設の方針はどのようなものですか？

• 職員と入居者の比率は？

• スタッフの入れ替わりの頻度を教えてください。

• 入居者の1日のスケジュールは？

• 入居者の健康状態の変化について、家族にはどのように報告されていますか？

メモリーケアユニットを訪問する際、尋ねることもできます。

• ここは施錠された施設ですか？

• このユニットには、別途費用がかかりますか？

• 物忘れのある方への特別な指示は他にありますか？

• スタッフは、認知症患者への対応について、どのような研修を受けていますか？

• スタッフは困難な行動にどのように対処していますか？

• 入居者がお金を使い果たした場合はどうするのですか？

メディケアは、ナーシングホーム・チェックリスト・ワークシートを提供しており、これを印刷してツアーに持参すれば、すべての基本事項を確実にカバーすることができます。

アルツハイマー病にかかる確率は、全体で10人に1人以上です。しかし、黒人であれば、その可能性はさらに高くなります。推定によると、アメリカ黒人は白人に比べてアルツハイマー病やその他の認知症のリスクが約2倍あるそうです。その理由は明らかではありません。黒人のアルツハイマー病に関する研究やデータはあまりないため、人種差やその理由、意味を理解するのは難しいのです。

アルツハイマー病の人種間格差の理解

黒人は、心臓病など他の健康状態が原因で、アルツハイマー病のリスクが高い可能性があります。また、社会経済的、健康的な格差も関係しているようです。また、黒人の多くは、アルツハイマー病に必要なケアやサポートに障壁があると言います。など、様々な形でこれらの格差の証拠を見ることができます。

• 高齢の黒人は、アルツハイマー病や他の種類の認知症になる可能性がより高い。

• しかし、彼らはまた、診断されないでいる可能性が高い。

• 黒人の3人に1人が、アルツハイマー病のケアには差別が邪魔になると考えている。

• 2人に1人が、医療で差別を受けたことがあると回答。

• 黒人介護者の42％が、医療をうまく進められない、あるいは医療従事者が話を聞いてくれないと回答しています。

• また、約40％が、自分の人種が最良の医療を受けることを難しくしていると答えています。

黒人にとって大きな課題は、自分たちの経験を理解してくれる医師や他の医療従事者を見つけることです。大多数のアメリカ黒人は、自分たちの人種的背景を理解してくれる医師、看護師、その他の医療従事者を求めている。しかし、文化的に有能な医師や看護師が見つかると期待しているのは、2人に1人しかいません。多くの黒人アメリカ人は、医学研究を信用しておらず、アルツハイマー病の治療の進歩や将来の治療法が、自分たちに平等に共有されるとは思っていない。

また、黒人コミュニティは、アルツハイマー病に対する理解や考え方が他のグループとは異なっています。例えば

• 黒人は他の人種の人よりもアルツハイマーになることを心配しない。

• 多くの黒人は、物忘れや思考障害は病気ではなく、老化の正常な部分であると考えている。

• 黒人やその他の有色人種は、白人の2倍の確率で、記憶障害のために医者に行かないと答えている。

• 5人に1人が、医師が自分の思考能力を試したいと言ったら、侮辱的だと思う、と答えています。

• また、ブラックアメリカンは、家族に負担をかける可能性をあまり心配しない傾向にある。

アルツハイマー病の診断における格差に迫る

2019年の研究では、1994年から2012年にかけてアルツハイマー病と診断された約2,800人を調べました。それによると、アルツハイマー病は約14％の人が罹患していることがわかりました。アルツハイマー病の有病率は、黒人アメリカ人が白人の約2倍だった。

さらに最近の研究では、人種による認知症の違いをより深く調べました。それは、黒人と白人の間の症状の重さの違いについてもっと知りたかったからである。この研究では、全米の39のアルツハイマー病研究センターから5,700人の黒人と31,000人以上の白人が参加し、約30％が認知症と診断された。

この研究では、黒人の方が実際にアルツハイマー病や他の認知症の診断を受けている割合が低いことがわかりました。白人の36％が認知症と診断されたのに対し、黒人の約27％が認知症と診断されました。また、黒人は1度しか受診していないにもかかわらず、診断を受ける確率が低いという結果も出ています。

しかし、そうした傾向にもかかわらず、研究対象の黒人はアルツハイマー病の危険因子をより多く持っていた。また、認知症と診断された黒人研究参加者は、より悪い症状を示した。この研究では、黒人の参加者は、より頻繁に妄想や幻覚を持っていたことがわかりました。また、以下のような他の症状もより頻繁に見られた。

<ウル>ュ

など、黒人と白人の間で差がない症状もありました。

• 不安感

• 無気力

• 無関心

• その他の症状

これらの違いがなぜ存在するのか、正確には明らかではない。しかし、研究者は、黒人はアルツハイマー病や認知症の診断を受けるのがより困難であることを示唆していると考えている。診断されるまでに、白人の人たちよりも症状が悪化しているのです。つまり、黒人は診断されるのが遅く、アルツハイマーの症状が悪化してから診断される可能性があるのです。

これにはいろいろな要因があると思われます。例えば、黒人の場合、アルツハイマー病センターへの紹介を受け、評価をしてもらうのに、より多くの障壁があるかもしれません。しかし、黒人のコミュニティ内での考え方の違いも関係しているかもしれません。黒人は、アルツハイマー病の初期に起こるような、より小さな記憶障害に対して医者にかかることが少ないのかもしれません。そのため、アルツハイマー病センターの専門医にかかる頃には、幻覚や妄想、性格の変化など、重度の症状を抱えていることが多くなります。

欠測データについて詳しく見る

注意しなければならないのは、黒人のアルツハイマー病について、医師はそれほど多くを知らないということです。それは、黒人があまり研究に参加していないからです。特に、危険因子や経年変化を調べるような研究には、黒人はあまり参加していません。つまり、遺伝、ライフスタイル、その他の健康状態など、アルツハイマーの危険因子についてわかっていることは、ほとんどが白人の研究によるものなのです。専門家は通常、これらの知見が他のグループにも適用されると考えています。しかし、何が黒人のアルツハイマーを引き起こすのか、また、違いがあるのかどうかについては、実際にははっきりとはわかっていないのです。そのため、黒人社会におけるアルツハイマー病を本当に理解するためには、さらなる研究が必要です。

黒人のアルツハイマー病のリスクは、様々な理由と、様々な要因の相互作用によって高いと思われます。しかし、もっと研究しなければ、どの要因が最も重要なのか、誰も本当のところはわからない。

黒人が研究に参加する場合でさえも、課題があります。例えば、アルツハイマー病は、思考障害を測定するテストの結果に基づいて診断されます。しかし、この診断方法は、白人の高齢者を対象に開発されたものです。しかし、この診断方法は白人の高齢者を対象に開発されたもので、一般的に黒人はこのテストの結果に差が出ます。教育や差別などの過去の経験が、認知テストの結果に影響を与えるのです。したがって、黒人社会におけるアルツハイマー病や認知症の発生率の増加は、少なくとも部分的には、他の理由で起こるテストパフォーマンスの違いによって説明される可能性があるのです。

アルツハイマー病の研究は、人が死んでからでないとできないものもある。研究者が脳の中の変化を見ることができるのはその時です。しかし、黒人は白人ほどこのような研究はされていません。また、入手可能なデータもまちまちです。ある研究では、認知症の黒人の脳にはアルツハイマーの証拠が少ないとされている。また、脳がより似ているという結果もあった。さらに別の研究では、アルツハイマー病と診断された黒人は、アルツハイマー病と脳卒中の両方の兆候を持っていることが多いことがわかった。また、血管疾患もより多く持っていることが多い。

研究に参加する黒人は、より大きな黒人社会を反映していないかもしれない。全体として、私たちが知っていることは、重要な違いがある可能性を示唆しています。しかし、黒人のアルツハイマー病について、医師がまだ知らないことがたくさんあることも明らかです。

記憶障害になったら、どこで助けを求めればいいのか

記憶力の変化やその他のアルツハイマー病の症状が見られるのが心配な場合は、まず信頼できる医師を見つけることです。すでにかかりつけの医師がいる場合は、まずその医師に心配ごとを相談してみましょう。専門医を紹介することもできます。専門医は、一般にアルツハイマー病の診断に優れています。

Alzheimer’s Association などの団体に相談し、支援を受けてください。彼らは、黒人社会との協力に取り組んでいます。また、文化的に適切なケアを提供し、健康格差をなくそうと努力しています。また、黒人コミュニティにおけるアルツハイマー病について専門家がより詳しく知るための研究への参加について考えたい場合にも、アルツハイマー病協会が情報や支援を提供してくれるでしょう。