耳の痛みに加え、のどの痛み、鼻づまり、発熱など、感染症が疑われる症状が出ることがあります。このような場合、医師はどのように診断し、治療するのか、詳しくご説明します。
耳の痛みと同時に、のどの痛み、鼻づまり、発熱がある場合があります。これらは感染症の可能性を示すサインです。
医師に連絡し、何が起こっているのかを確認してもらいましょう。感染症であれば、最適な治療法を提案してもらえます。
医師は何を求めているのでしょうか？
医師は、あなたが抱えている症状について質問します。その際、必要なメモや質問事項を必ず持参してください。
耳鏡と呼ばれる器具で鼓膜を観察し、感染の兆候を探ります。この作業は、騒がしい乳児には難しいので、もしあなたのお子さんが耳痛で困っているのなら、その子を落ち着かせる手助けをする準備をしておいてください。
感染の兆候としては、鼓膜が赤くなっていたり、鼓膜が膨らんでいてその奥に液体がたまっていたりすることがあります。液体は、風邪のときのように薄い場合もあれば、膿のように濃い場合もあります。中耳炎は、鼓膜のすぐ奥にある中耳に起こります。中耳炎とは、中耳の炎症という意味です。耳鏡に取り付けたパファーで空気を吹き付け、薄い鼓膜が動くかどうかを確認します。中耳に液体が溜まっていると、鼓膜はより硬くなり、前後に動かなくなります。
また、別の器具で感染の兆候を調べることもあります。ティンパノメーターと呼ばれるもので、音と空気圧で中耳の液体の有無を調べます。
治療法
ウイルスが原因で耳の感染症になることがよくありますが、その場合は抗生物質が効きません。これまでの経過から、細菌による感染が疑われる場合は、医師が抗生物質を処方することもあります。
また、自宅でできることについて医師に相談することもできます。
痛みの緩和
ウイルスや細菌が原因で感染し、治るまで待たなければならない場合、痛みと共存する必要はありません。
医師から鎮痛剤、一般的にはアセトアミノフェン（タイレノール）やイブプロフェン（アドビル、モトリン）を勧められるかもしれませんが、これは熱を下げる効果もあります。アスピリンは、脳や肝臓の腫れを引き起こすまれな疾患であるライ症候群の恐れがあるため、小児への投与は避けるべきです。
また、暖房器具の弱熱を利用することでも痛みを軽減することができます。小児への温熱パッドの使用は十分注意してください。
抗生物質
医師が抗生物質の使用を決定した場合は、すべての指示に従ってください。たとえ体調がよくなっても、すべて服用してください。飲み忘れたり、薬で気分が悪くなったりした場合は、医師または薬剤師に連絡してください。
全量を服用しないと、感染症が再発したり、より多くの治療法に対して耐性ができる可能性があります。
排水量
感染症が重篤な合併症を引き起こした場合、耳の中に液体が長期間留まっている場合、またはお子様が何度も耳炎を再発する場合、医師は鼓膜切開術と呼ばれる処置を行うことがあります。
鼓膜に小さな穴を開け、水や血液、膿などの液体が排出されるようにします。多くの場合、再び逆流しないようにチューブを挿入します。
チューブは、通常6ヶ月から18ヶ月で自然に抜け落ちますが、中耳を乾燥させるために、液体を出し、空気を通します。また、チューブは
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痛みを軽減する
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聴力の改善
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お子さまの感染症にかかりにくくなる
痛みを抑える
低年齢のお子様がこの耳管を入れる場合、手術が必要です。手術は通常15分ほどで終了します。
年長の子供や大人は、起きている間に手術を受けることができます。その場合は、医師の診察室で行われます。
この手術は、感染症や瘢痕化を引き起こすことはほとんどなく、通常、長期的な症状を防ぐことができます。もし、管が出て感染症が再発した場合は、さらなる治療法について医師に相談してください。
扁桃腺の切除は、一般的に耳の感染症に役立つとは考えられていません。
自然療法
症状を和らげるために、家庭でできることがあります。これらのヒントについて、まず医師に相談してください。
温める：温湿布を貼ると楽になることがあります。
授乳。哺乳瓶でミルクを与える場合は、立ったまま与えましょう。哺乳瓶のままベッドに寝かせるのはやめましょう。医師が適切と判断した時点で、哺乳瓶を離すようにしましょう。
うがい。年長児や成人の場合、塩水が喉の痛みを和らげ、耳管をきれいにするのに役立つことがあります。
背伸びをする。頭をまっすぐに保つと、中耳の水分が排出されやすくなります。
新鮮な空気を吸う。喫煙者は、家の中やお子さんの近くでの喫煙を控えてください。
