軟骨、臓器、システムに影響を及ぼす、この深刻なタイプの炎症について詳しく知ることができます。
再発性多発性軟骨炎（RP）は、軟骨や体の他の組織に炎症が起こるまれな病気です。関節が痛んだり、耳や鼻に違和感を感じたら、この病気の可能性があります。
炎症は、病気や怪我と戦うための身体的な手段です。あなたの免疫システムが問題（ウイルスやバクテリアなど）と思うとき、それはあなたの血液中の特定の細胞を解放し、より多くの血液が影響を受けた領域に流れます。その結果、赤み、温かさ、腫れ、痛みなどが生じます。
RPの痛みは通常、突然やってくるもので、男性にも女性にも、またすべての年齢の人に起こりえます。しかし、40歳から60歳の間に発症する可能性が高いと言われています。
発症の仕方は人それぞれです。ある人は、RPの軽いケースを時々経験し、その症状は自分自身で消えていきます。また、痛みが強く、発作が頻繁に起こる人もいます。
重要な臓器に影響を与えるため、RPは重篤な病気につながる可能性があり、生命を脅かすこともあります。
再発性多発性軟骨炎の症状
この病気は、主に耳や関節の軟骨（硬いが柔軟性のある組織）が侵されます。また、鼻、肋骨、背骨、気管に現れることもあります。目、心臓、皮膚、腎臓、肋骨、血管、神経系など、軟骨に似た組織であれば、どの部位でも発症する可能性があります。
再発性多発性軟骨炎の一般的な兆候は以下の通りです。
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鼻筋のくぼみ（「サドルノーズ」または「パグノーズ」）。
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耳の痛みや赤み
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目の充血、痛み、腫れ
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関節炎に伴って起こるかもしれない、または起こらないかもしれない関節（手、指、肩、肘、膝、足首、つま先、骨盤）の痛みと腫れ
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肋骨の痛み
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のどや首の痛み
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呼吸困難、会話困難
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飲み込みに問題がある
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発疹
この疾患を持つ人は、血管炎や強直性脊椎炎などの他の炎症性疾患を持っていることもあります。また、狼瘡のような他の自己免疫疾患を患っている場合もあります。
RPが発症する部位によっては、心臓弁や腎臓の問題を引き起こす可能性もあります。内耳が侵されると、胃の調子が悪くなったり、聴覚や平衡感覚に問題が生じたりします。
気管に病気が入ると、咳が出たり、呼吸や飲み込みが困難になることがあります。また、胸骨や肋骨に激しいRPの痛みを感じることもあります。
再発性多発性軟骨炎の原因
RPの原因については、医師にもわかっていません。ある種の遺伝子が発症しやすいという説もありますが、家系的に発症するわけではありません。
自己免疫疾患と考えられています。つまり、免疫系が誤って健康な組織を攻撃してしまうのです。研究者は、ストレスや環境によるものが引き金になるケースもあると考えています。
再発性多発性軟骨炎 診断法
RPの検査はありません。医師が診察し、あなたの症状について質問します。炎症の兆候を調べるために血液検査を受けることもあります。X線検査では、患部をより鮮明に映し出すことができます。
RPかどうかを確認するために、医師は以下の3つ以上を確認することがあります。
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両耳の軟骨に炎症がある。
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鼻の軟骨の炎症
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気道の軟骨の炎症
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5つ以上の関節に同時に起こる関節炎
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聴覚や平衡感覚に問題がある（めまい、難聴、耳鳴り）。
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眼の炎症（結膜炎、上強膜炎、強膜炎、ぶどう膜炎など）
場合によっては、顕微鏡で観察するために、医師が少量の組織を採取することがあります。これは生検と呼ばれています。
病気の影響によっては、専門医に診てもらう必要があるかもしれません。自己免疫疾患（リウマチ専門医）、心臓疾患（循環器専門医）、疼痛管理などの専門医に診てもらうことができます。
再発性多発性軟骨炎治療
RPのTheresの治療法はありませんが、医師はあなたがより良い感じとであなたの軟骨を保存するのに役立ちます。
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抗炎症剤（モトリンやアドビルなど）は、特にRPの軽症の人の痛みを和らげるのに役立ちます。
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ステロイド剤（プレドニンなど）やその他の種類の薬で、炎症を抑えることができます。
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免疫力を低下させる強力な薬物。また、重症度や臓器の状態によっては、損傷した心臓弁を治す手術や、呼吸器を入れる手術が必要になることもあります。
再発性多発性軟骨炎の見通し
RP の長期的な見通しは、人それぞれです。症状は時間の経過とともに悪化します。視力や聴力の低下、心臓や肺の病気、平衡感覚障害などは、すべて症状の後期によくみられます。
RPの重症例は死に至ることもありますが、生存率は長年にわたって大きく向上しています。
