頭や首に健康上の問題がある場合、耳鼻咽喉科医に診てもらうとよいでしょう。耳鼻咽喉科医がどのような治療を行うのか、またどのように症状を改善するのか、医師に聞いてみましょう。
19世紀、医師たちは、耳、鼻、のどがチューブや通路のシステムによって密接につながっていることを突き止めました。そこで、耳鼻咽喉科の医師たちは、耳や鼻、のどを詳しく調べるための特別な道具を作り、問題を解決するための方法を考え出しました。新しい医学の専門分野が誕生したのです。
耳鼻咽喉科医はどんな病気を診るの？
耳鼻咽喉科医は、手術をしたり、さまざまな病状を治療することができます。耳鼻咽喉科医が扱う疾患には、次のようなものがあります。
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感染症、難聴、平衡感覚障害などの耳の症状
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アレルギー、副鼻腔炎、腫瘍などの鼻の病気
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扁桃腺炎、嚥下障害、声の悩みなど、喉のトラブル
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いびきや閉塞性睡眠時無呼吸症候群（気道が狭くなったり塞がったりして、睡眠中の呼吸が妨げられる）など睡眠のトラブル
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頭や首の感染症や腫瘍（癌かどうかは問わない）。
頭の一部の領域は、他の種類の医師によって治療されます。例えば、神経科医は脳や神経系の問題を扱い、眼科医は目や視力をケアします。
耳鼻咽喉科医はどのように訓練されているのですか？
耳鼻咽喉科医は4年間の医学部で学びます。その後、少なくとも5年間の特別な訓練を受けます。最後に、米国耳鼻咽喉科学会から認定されるための試験に合格する必要があります。
また、1～2年の専門分野での研修を受ける人もいます。
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アレルギー。これらの医師は、花粉やペットのふけなどの環境アレルギーを、薬や免疫学と呼ばれる一連の注射で治療します。また、食物アレルギーの有無を確認することもできます。
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顔面・再建外科
これらの医師は、フェイスリフトやノーズジョブのような美容整形を行います。また、事故によって外見が変わってしまった人や、生まれつきの問題を解決する必要がある人の手助けもします。
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頭頸部（とうけいぶ
鼻、副鼻腔、口、喉、声帯、食道上部に腫瘍がある場合、この種の専門医が対応します。
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喉頭（こうとう）科。
声箱（喉頭）や声帯に影響を与える病気やケガを治療する医師です。また、嚥下障害の診断と治療も行います。
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耳鼻咽喉科と神経耳鼻咽喉科
耳に関して何らかの問題がある場合、これらの専門医が対応します。感染症、難聴、めまい、耳鳴り、ブーンという音などの症状を治療します。
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小児耳鼻咽喉科です。お子さんは、自分の悩みを医師に伝えることができないかもしれません。そのような場合、「小児耳鼻咽喉科」を受診してください。
一般的な問題としては、耳の感染症、扁桃腺炎、喘息、アレルギーなどがあります。小児耳鼻咽喉科では、頭や首に先天性異常がある子供たちのケアも行っています。また、お子さんが言語や言葉の問題を抱えているかどうかも調べることができます。
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鼻科。鼻と副鼻腔に焦点を当てた医師です。副鼻腔炎、鼻血、嗅覚障害、鼻づまり、異常な増殖などを治療します。
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睡眠医学。耳鼻咽喉科医の中には、いびきや睡眠時無呼吸症候群など、呼吸に関わる睡眠の問題を専門に扱う医師がいます。また、夜間に呼吸困難があるかどうかを調べるために、医師が睡眠検査を行う場合もあります。
耳鼻咽喉科医はどのように探せばよいのでしょうか。
プライマリーケア医に尋ねるか、アメリカ耳鼻咽喉科頭頸部外科学会のウェブサイトから、お住まいの地域の耳鼻咽喉科医を探します。あなたの特定の問題を専門に扱う医師を探します。
