外用薬から、全身をくまなくケアする治療薬へのステップアップが必要なのはどのような場合でしょうか。皮膚科医がどのように判断するのか、ご紹介します。
「最初の事は病気の重症度を評価することです」言うリンジー Strowd、MD、准教授の皮膚科とウェイク フォレスト バプテスト健康皮膚科の学科の副会長。
医師はどのように深刻なあなたの AD が影響を受けているあなたの体の表面の量によって把握します。炎症を起こしている皮膚の面積が多ければ多いほど、重症であることを意味します。彼らはまた、ADが存在するあなたの体の領域を見てください。さらに、重度の AD も深い赤の色になる傾向がある、Strowd は言います。皮膚が通常よりも厚くなり、たくさん掻くと割れてしまうこともあります。
外用薬で赤みやかゆみが抑えられないのも、より強力な治療が必要なサインです。ADのかゆみは、睡眠や仕事に支障をきたすほど強い場合があります。医師は、どの程度のかゆみがあるか、ADが日常生活にどのような影響を及ぼすかを尋ねます。「それらの要素が治療の選択の指針となります」とStrowd氏は言います。
クリームと光線療法
軽度のADであれば、外用薬で十分な治療ができるかもしれません。ステロイドクリームは、かゆみを抑え、皮膚に治癒の機会を与えるのに役立ちます。ピメクロリムス（エリデル）やタクロリムス（プロトピック）などのカルシニューリン阻害剤は、免疫反応を抑えて、皮膚の炎症を抑えます。
光線療法は、体の広い範囲にADがある場合に選択されます。皮膚科医は、局所治療で改善しない手足などの斑点にこの治療を勧めるかもしれません。光線療法は、紫外線（UV）を照射することで、皮膚をきれいにします。
もしあなたが重度のADであったり、これらの治療で肌が改善されない場合は、より全身的な治療や高度な治療について考える時期が来ているかもしれません。
ボディワイド治療
全身治療薬は、全身に作用して、より広い範囲のADを治療するものです。皮膚科では、他の疾患の治療薬として承認されている薬剤のうち、適応外の薬剤をいくつか使用しています。
全身治療薬のひとつにシクロスポリンがありますが、これは免疫系の過剰な反応を抑制するものです。「皮膚の炎症を削減する非常に強力な薬だ」言うジョン Hanifin、MD、オレゴン健康科学大学医学部皮膚科の名誉教授。
似たような働きをする他の薬には、次のようなものがあります。
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アザチオプリン(アザサン、イムラン)
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メトトレキサート（リウマトレックス、トレキソール）
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ミコフェノール酸モフェチル（セルセプト）
これらの治療法の欠点は、以下のような重篤な副作用を引き起こす可能性があることです。
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腎臓または肝臓の障害
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高血圧
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震え（トレモア）
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筋肉痛
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電解質異常
重症ADの新しい治療法
2017年、FDAはデュピルマブ（デュピクセント）と呼ばれるADのための最初の生物学的製剤を承認しました。この薬は、成人および6歳以上の小児における中等度から重度のADを治療するものです。
デュピクセントは、2週間に1回、皮下に注射するものです。ADの炎症を引き起こす2つのタンパク質、インターロイキン4（IL-4）とインターロイキン13（IL-13）を阻害することにより効果を発揮します。
「皮膚を火にたとえると、メトトレキサートやプレドニゾン（ステロイド）のような薬剤は、火の粉を払うような働きをするのです。メトトレキサートやプレドニゾン（ステロイド）のような薬は、火を消す毛布のようなものです」とStrowdは言う。「デュピクセントのような薬は、消火器を使って火元を撃つようなものです。Dupixentのような薬は、消火器で火元を撃つようなもので、より具体的なターゲットになります」。
研究では、DupixentはAD患者の皮膚をきれいにし、かゆみを緩和し、生活の質を向上させました。16週間服用した人の半数以上が、症状が75%減少したと答えています。これらの改善は長期的に持続します。
Strowdはデュピクセントを「まさにゲームチェンジャー」と呼んでいます。「皮膚疾患と痒みの両方に急速な改善をもたらすことに非常に成功しています」と、彼女は言う。(StrowdはDupixentの臨床試験に参加した）。
デュピクセントはまた、安全である。最も一般的な副作用は、以下のような軽いものです。
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注射をした場所の反応
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口や唇にできる冷え症
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目やまぶたの赤み、腫れ、かゆみ
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結膜炎
デュピクセントの欠点は、1回の注射で3,200円以上かかることです。実際にいくら支払うかは、加入している健康保険の種類によって異なります。このような場合、保険会社はデュピクセントの費用を負担する前に、より安価な薬をまず試してみることを望むかもしれないと、Hanifinは言う。
ヤヌスキナーゼ（JAK）阻害剤と呼ばれる新しい薬剤群が、ADの治療薬として研究されています。これらは、体内で炎症性化学物質を放出させる経路をブロックするものである。JAK阻害剤は錠剤なので、注射が嫌いな人にはプラスかもしれません。これらの薬はまだ販売されていませんが、臨床試験に参加することで試すことができるかもしれません。
人生を変える治療法
デュピクセントのような新しい治療法は、AD患者さんの見通しを良くしてきました。デュピクセントのような新しい治療法により、AD患者さんの見通しが改善され、多くの患者さんが透明な肌、あるいはほとんど透明な肌を手に入れることが可能になりました。
「苦しんでいる人々の生活を絶対に変えます」とStrowdは言います。「現代においてこの病気を治療する上で、非常にやりがいのある仕事です。
