子どものてんかん：統計、徴候、原因、その他

お子さまがてんかんになったときに知っておくべきことを、医師がお伝えします。

• 発作を起こしたほとんどの子どもは、次の発作を起こしません。

• てんかんを発症したほとんどの子どもは、2回以上発作を起こしたことがあると定義されていますが、その状態を脱却することができます。

• てんかんの子どもたちの多くは、他の点ではまったく健康で正常である。

• 70〜80％のてんかんの子どもは、薬物療法で完全に症状をコントロールすることができます。

専門家は、てんかんには治療法がなく、発作の治療とは発作をコントロールすることであると指摘しています。また、子どもの場合、薬物療法でコントロールされた発作は、多くの場合、自然に治まると指摘しています。

米国では約40万人の子どもたちがてんかんを患っていますが、そのほとんどが発作をコントロールし、通常の生活を送ることができています。

しかし、てんかんと付き合うことが簡単だというわけではありませんし、てんかんによって家族が変わることはほぼ間違いないでしょう。てんかんの子どもを持つ親として、あなたは新たな責任を負うことになります。もちろん、お子さんが良い医療を受けていることを確認する必要がありますが、それだけではありません。

お子さんが薬を飲むようにしなければなりません。また、てんかんを理解していない、あるいは怖がる家族、友人、教師などに、てんかんについて説明し、お子さんの代弁者にならなければならないかもしれません。

てんかんを持つ子どもの親として大変なこともあるかもしれませんが、治療がうまくいけば、てんかんの子どもは、ほとんど制限のないごく普通の生活を送ることができるはずだということを覚えておいてください。てんかんは、それほど怖い病気ではないのです。

てんかんの定義

てんかんは、ひとつの病気ではありません。むしろ、包括的な用語なのです。てんかんの患者様は発作を起こしますが、その原因や発作の種類は非常に多岐にわたります。専門家は、前立腺がんと乳がんを例として挙げています。どちらもがんですが、その原因、発症、治療法は同じではありません。てんかんには様々なタイプがあり、異なる種類の治療が必要となる場合があります。

同様に、てんかんの影響は、病状がもたらす結果よりもずっと複雑です。専門家によれば、てんかんの治療は、単に発作を治療するだけではありません。てんかんでは、家族全体への影響とともに、心理的・認知的な影響にも対処する必要があるのです。しかし、患者様と医師がまず行わなければならないのは、発作を止めることであり、通常は薬物療法が行われます。幸いなことに、有効なてんかん治療薬がたくさんあります。