女性とてんかん

てんかんを持つ女性が直面するユニークな問題について、医師が考察しています。

現在、約100万人の女性と少女が、てんかんやその他の発作性疾患とともに生活しています。もしあなたがその一人なら、てんかんを持つ男性や男の子が心配する必要がないことがあることをご存知でしょう。例えば、月経の時期に発作が多くなることに気づき、その理由を知りたいと思うかもしれません。妊娠しても大丈夫なのか、心配になるかもしれません。妊娠中にてんかん治療薬を服用しても安全かどうか、疑問に思うかもしれません。

米国では、約50万人の妊娠可能な年齢の女性がてんかん発作の問題を抱えています。彼女たちは発作に対処しなければならないだけでなく、その障害が生殖に関する健康に及ぼす影響にも対処しなければなりません。てんかんやてんかん治療薬は、避妊、妊娠、ホルモンレベル、女性の生殖サイクルに影響を与える可能性があります。

てんかんと避妊

性的に活発なてんかんの女性は、避妊と妊娠について医師と相談する必要があります。多くのてんかん治療薬は、避妊薬を本来のように作用させないため、予定外の妊娠につながる可能性があります。場合によっては、他の避妊方法の方がより効果的なこともあります。手遅れにならないうちに、医師と避妊について話し合ってください。

妊娠可能な年齢の女性はすべて、特定の先天性欠損症を予防するために、葉酸を含むマルチビタミンを毎日摂取する必要があります。てんかんの薬の中には、重要なビタミン、特に葉酸を体外に排出してしまうものがあるため、てんかんの薬を服用している女性は、マルチビタミンと葉酸を余分に摂取することに特に注意が必要です（正確な摂取量については医師に確認してください）。

てんかんと妊娠

てんかんをお持ちの方で、妊娠を考えている方は、てんかんの担当医に前もって相談し、薬を最適化し、レベルをモニターできるようにしましょう。すべての薬が妊娠中に安全というわけではなく、中にはより安全な薬もあります。また、妊娠中に発作を起こすよりも、薬を服用して発作をコントロールする方が安全です。

発作のある女性でも、しっかりとした妊婦ケアを受ければ、健康な子供を産むことができます。てんかんの方の多くは、複数の薬を多量に服用しているため、胎児に不必要な薬物曝露をする可能性があります。てんかんの治療薬の中には、先天性異常と強く関連しているものがあります。特に発作がコントロールされている場合は、妊娠前に薬を減らしたり、変更したりすることができる場合があります。

予期せず妊娠した場合は、医師と相談するまでは、てんかん治療薬の服用を中止しないでください。中止すると発作の頻度が高くなることが多く、赤ちゃんにも害を及ぼす可能性があります。

妊娠中の発作について

発作の頻度は、通常、妊娠中もあまり変わりません。しかし、発作の頻度が高い女性もいれば、発作の頻度が低い女性もいます。血中濃度は頻繁にチェックする必要があります。薬の血中濃度は妊娠中にゆっくりと低下し、そのままだと出産前後に最低濃度に達し、破瓜発作を起こす可能性があります。妊娠中に発作が起きた場合は、医師に伝えてください。

少なくとも9ヶ月間発作がなければ、妊娠中もその状態を維持できる可能性が高いという良い知らせがあります。

てんかんと出産・育児

てんかんのある妊婦の多くは、通常の経膣分娩を行っています。帝王切開（お腹を切って赤ちゃんを取り出すこと）が必要な場合もあります。陣痛や分娩中に発作が起きた場合、帝王切開は通常すぐに行われます。

てんかんの母乳育児

発作治療薬を服用している女性は、乳児に母乳を与えることができます。しかし、これらの薬の中には、授乳後に赤ちゃんが非常に眠くなったり、過敏になったりするものがあります。このような場合は、医師に確認するまでは授乳を中止してください。

てんかん治療薬と先天性欠損症

てんかん治療薬の中には、特にバルプロエート（デパコート）のように、先天性異常のリスクを高める可能性があり、子どものIQ低下との関連も指摘されているものがあります。カルバマゼピン（テグレトール）は、二分脊椎（脊椎の先天性欠損症）や口蓋裂（口の先天性欠損症）のリスクを高める可能性があります。

一方、コントロールされていない発作は、胎児に深刻な問題を引き起こす可能性があります。定期的に妊婦健診を受け、発作を慎重に薬で管理している女性の赤ちゃんには、重篤な先天性異常が生じることは稀です。女性は決して医師に相談せずに発作の薬を止めてはいけません。

てんかんとホルモン

ホルモンは生涯を通じて脳の働きに影響を及ぼします。多くの女性では、月経の直前や月経中に発作の頻度が増加することがあります。これは、生殖周期におけるエストロゲンとプロゲステロンのレベルの正常な変化によるものと思われます。てんかんのある女性の多くは、生理不順など、月経周期にばらつきがあります。定期的に生理不順になる場合は、医師に相談してください。

医師は、てんかんのある女性についてすべての答えを持っているわけではありません。しかし、多くの研究がなされ、毎日多くのことが分かってきています。治療の選択肢も以前より増えています。

ここでは、てんかんがあなたの生活にどのような影響を与えるのか、また、どのように管理すればよいのかを理解するために、医師に聞いてみたいことをいくつかご紹介します。

• 発作がある場合、どのような避妊具を使用すればよいですか？

• 妊娠中に飲んでも安全な薬はどれですか？

• 余分に飲んでもいいサプリメントはありますか？

• てんかんは生殖機能に影響を与えるのでしょうか？

• 妊娠しても大丈夫なのでしょうか？

• 私の子どもはてんかんを発症する危険性があるのでしょうか？

• 親になるための準備として、何をすればいいのか？

• 生理やホルモンはてんかんにどう影響するのでしょうか？

• 更年期になるとどうなるのでしょうか？

てんかんは通常コントロールできることを知っておくことが大切です。通常、時間とともに悪化することはありません。てんかんの患者様の約70％は、最新の治療法でかなり改善することができ、中には数ヶ月から数年間発作が起きない方もいらっしゃいます。しかし、新規の患者様の30％は、処方された治療法に従っているにもかかわらず、発作をコントロールすることができません。しかし、知識のある医師の助けを借りれば、現代の女性もてんかんを管理し、活動的で健康的な生活を送ることができます。また、女性の年齢が上がるにつれて発作が減少することもあります。