脳の活動を記録する検査である脳波検査で何が行われているかをご紹介します。てんかんや睡眠障害の診断に使用されます。
EEG（脳波）は、頭皮に装着した小さな金属製の円盤（電極と呼ばれる）を使って、脳の電気信号を記録する検査です。脳細胞は、電気的なインパルスを使って互いにコミュニケーションをとっています。たとえ眠っていても、常に働いているのです。その脳活動は、脳波の記録では波線として表示されます。脳内の電気的活動のスナップショットです。
脳波の利用法
脳波は、次のような症状の診断に使われます。
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脳腫瘍
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頭部外傷による脳損傷
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様々な原因による脳機能障害（脳症）
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脳に炎症が起きた状態（脳炎）
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てんかんを含むけいれん性疾患
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睡眠障害
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脳卒中
また、脳波は、昏睡状態の人が死亡したかどうかを判断したり、昏睡状態の人に適切な麻酔レベルを見つけるために使用されることもあります。
脳波のリスク
脳波検査は安全です。持病がある方は、検査前に医師と相談してください。
発作性疾患をお持ちの方は、脳波検査の光の点滅と深い呼吸により、発作が起こる可能性がわずかにあります。これはまれなケースです。このような場合には、医療チームが直ちに対応します。
また、脳波を測定するために、医師が発作を誘発する場合もあります。医療スタッフが常駐していますので、状況をしっかり把握することができます。
脳波検査の準備
脳波検査の準備としてやっておくことがあります。
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検査の8時間前からカフェインを含むものを食べたり飲んだりしない。
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脳波検査中に睡眠をとることが予想される場合、医師から睡眠時間の指示を受けることがあります。
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前夜と当日は普通に食事をしてください。低血糖は異常な結果を意味することがあります。
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処方薬、市販薬、サプリメントを問わず、服用している薬について医師に伝えてください。
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テストの前夜に髪を洗います。その後、コンディショナーやスタイリング剤を使用しないでください。接着剤を使用したエクステンションを装着している場合は、取り外しておくこと。
脳波測定手順
検査台またはベッドに横になり、技師が頭皮に20個ほどの小さなセンサーをつけます。電極と呼ばれるこれらのセンサーは、ニューロンという脳の中の細胞から電気的活動を拾い上げ、機械に送り、紙に記録された一連の線として、またはコンピュータの画面に表示されます。
録音が始まったら、じっとしているように言われます。
まず目を開けてリラックスし、次に目を閉じます。また、脳波のパターンを変化させるため、呼吸を深く速くしたり、光の点滅を見つめるように指示されることがあります。この機械は、脳の活動を記録するだけで、刺激を与えることはありません。
検査中に発作が起こることは稀です。
夜、眠っている間に脳波検査を受けることができます。呼吸や脈拍など、他の身体機能も記録する場合は、ポリソムノグラフィーと呼ばれます。
また、脳波計をお持ち帰りになる場合もあります。脳波計は、データを直接医院に送り返したり、記録して後で分析したりします。
脳波測定後
脳波検査が終わると、次のようなことが起こります。
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技師が電極をはずし、電極を固定していた接着剤を洗い流します。ご自宅にあるマニキュアの除光液で、残っている粘着性を取り除くことができます。
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積極的に?発作を起こしているか、医師がしてはいけないと言わない限り、車で帰宅することができます。ただし、脳波検査が夜間に行われた場合は、誰かに運転してもらったほうがよいでしょう。
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検査のために中止していた薬も、通常は飲み始めることができます。
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を、脳を専門とする医師である神経科医が記録した脳波パターンを見ます。
脳波の結果
脳波の結果は分析された後、主治医に送られ、主治医はあなたと一緒にその結果を確認します。脳波は、波状の線が連続しているように見えます。この線は、検査中に起きていたか眠っていたかによって違って見えますが、それぞれの状態には正常な脳活動のパターンがあります。もし、正常な脳波のパターンが途切れていたら、それはてんかんや他の脳疾患のサインかもしれません。脳波に異常があるからといって、てんかんであることを意味するものではありません。この検査は、その瞬間にあなたの脳で起こっていることを記録するだけなのです。医師は診断を確定するために、他の検査も行います。
