母乳で育てるのがベストかもしれませんが、中には授乳ができない女性もいます。今、市販の乳児用粉ミルクをより良いものにする方法が研究されており、この重要な発見は、製造方法の変更、そしてより賢い子供の誕生につながるかもしれません。
粉ミルクに含まれる脂肪が、より賢い赤ちゃんのためになる？
より賢い赤ちゃんのための粉ミルク
By Salynn Boyles ドクター・アーカイブスより
Nov. 28, 2001 -- 赤ちゃんに栄養を与えるなら、母乳が一番良いというのは誰もが認めるところだ。粉ミルクのメーカーは、母乳に限りなく近いと主張して製品を売り込んでいるほどだ。
しかし、少なくとも米国では、市販の粉ミルクには、視覚と認知の両方の発達を助けるとされる母乳の主成分が含まれていません。しかし、FDAが乳児用ミルクに2種類の必須脂肪酸を加えることを承認すれば、来年中にすべてが変わるかもしれません。
ドコサヘキサエン酸（DHA）とアラキドン酸（AA）は、すでに60カ国で市販されている育児用ミルクに含まれている。そして、支持者は、母乳に含まれる脂肪をこの国の粉ミルクに加えることは、何の問題もないと言っている。
「カリフォルニアの小児科医であるビル・シアーズ医学博士は、乳幼児の発達と子育てに関する30冊以上の本を執筆している。
「認知機能の発達に役立つという科学的根拠は圧倒的です。しかし、科学がなくても、自然はほとんど間違いを犯さないので、それは明らかでしょう。そして、母乳には大量のDHAが含まれているのです。"
シアーズは、乳児の脳は生後1年間で3倍になり、脳は60％が脂肪であると指摘する。人間の脳にとって最も重要な栄養素のひとつが脂肪であるというのは、当然の結論であると彼は言います。
"粉ミルク会社が母乳に近いという主張をするのであれば、母乳が持つ脂肪を入れるのが筋ではないでしょうか？"と彼は言います。
認知科学研究
昨年5月、FDAは乳児用ミルクに使用するDHAとAAの安全性を正式に認めたが、ミルクメーカーが製品にこれらのオイルを入れるための具体的な要求を承認する必要がある。
この藻類由来の脂肪酸オイルを製造しているマーテック・バイオサイエンス社（メリーランド州コロンビア）のマーケティング・ディレクター、アンジェラ・ツェティス氏は、「来年中にDHAとAAを使った粉ミルクが店頭に並ばないなら、私は非常に驚きますよ」と語る。
ツェツィスによれば、粉ミルク会社はおそらくすべての製品にこの脂肪酸を入れることはないだろうとのことだ。その代わり、消費者の需要を見極めるまでは、脂肪酸入りと脂肪酸無しの製品を提供することになるだろうという。
「年前には、DHAやAAについて知っている親はもちろん、医者でさえもあまりいなかったでしょう」と、ニューヨークのロックフェラー大学医学部准教授で栄養士のバーバラ・レヴィーン博士は言う。と、栄養士のバーバラ・レヴィーン博士は言う。「それが今ではマスコミに取り上げられるようになり、人々の認識も高まっています。そして、最近の研究は非常に好意的です。
ダラスのレティナ・ファウンデーション・オブ・ザ・サウスウェストの研究者は、広く引用されている最近の研究において、DHAとAAを強化した乳児用ミルクを与えられた赤ちゃんは、これらの脂肪酸を含まない市販のミルクを与えられた赤ちゃんと比較して、認知的に進んでいたと報告しています。
生後4ヶ月まで強化ミルクと標準的なミルクを飲んだ赤ちゃんは、生後18ヶ月に精神と身体の発達を測定する標準的なテストを受けました。その結果、エンリッチド・フォーミュラを飲んでいる赤ちゃんは、飲んでいない赤ちゃんに比べて、精神発達指数が7ポイント高くなりました。その平均点は105点で、生まれたときから母乳で育てられた赤ちゃんのグループとほとんど同じでした。
この子どもたちは、4歳になったときと、9歳になったときに再検査を受け、初期の脳の発達の優位性がその後も見られるかどうかを調べる予定です。
3年前にThe Lancet誌に発表された同様の研究では、4ヶ月間DHAとAAを含む、または含まない粉ミルクを与えられた乳児が、生後10ヶ月で評価されました。スコットランドのダンディー大学の研究者らは、強化された粉ミルクを与えられた乳児は、問題解決能力の面で著しく発達していることを発見した。
これらの研究は、いずれも少数の乳児（イギリスでは44人、ダラスでは56人）を対象としたもので、いずれも満期を迎えた乳児を対象としています。昨年8月に報告された、未熟児と成熟児の両方を対象としたこれまでで最大の研究結果は、決定的なものではありませんでした。
トロントの研究者たちは、400人以上の未熟児と239人の成熟児に1年間、DHAとAAを強化したミルクと標準的なミルクを与えて、脳と視覚の発達を比較した。その結果、脂肪酸を強化したミルクを与えた未熟児は、標準的なミルクを与えた未熟児と比較して、脳と視覚の発達が進んでいることがわかった。この発達上の利点は、満期産の乳児には見られなかった。
すべての人が利用できる？
市販のミルクに脂肪酸を加えることに賛成している人たちは、最も恩恵を受けるかもしれない赤ちゃんが、強化された製品を利用できなくなることを心配しています。脂肪酸は高価なので、強化ミルクはより高価になる可能性が高く、政府の援助を受けている人は利用できないかもしれません。米国政府は、Women, Infants, and Children（WIC）プログラムを通じて、世界最大の乳児用粉ミルクの買い手となっています。
「もし、粉ミルク会社がDHAの入ったものと入っていないもの、つまり普通の粉ミルクとスーパー粉ミルクを売り出したら、これは悲惨なことになるかもしれません」とシアーズは言う。「WICで粉ミルクを受け取る母親には、安価な粉ミルクしか提供されないことは間違いないでしょう。どの粉ミルクにもDHAを入れないというのは、科学的・倫理的な理由がないのです」。
低所得の女性は、裕福な女性に比べて母乳育児をする確率が低いという研究結果が出ています。市販の粉ミルクの最大の消費者である彼女たちが、強化粉ミルクを入手できるようになることは非常に重要である、と擁護者たちは言う。
"彼らは働く母親であり、残念ながら、職場環境は母乳育児に対してまだあまり好意的ではありません。"とLevineは言います。「母乳が一番良いのは間違いありません。母乳が一番であることは間違いありません。3カ月、4カ月と続けられるなら、それを賞賛すべきです。しかし、6ヶ月、8ヶ月、12ヶ月と続けられないのであれば、母乳に限りなく近い粉ミルクを赤ちゃんに与えるチャンスを与えなければなりません」。
