伝説によると、第二次世界大戦中、イギリスのパイロットはこのハーブのおかげで夜間飛行ができたと言われています。しかし、それは真実なのでしょうか、それとも作り話なのでしょうか？
伝説はこのようなものです。英国空軍のパイロットは、紅茶にビルベリージャムを食べた後、第二次世界大戦中に敵を壊滅的な精度で爆撃したのだが、その夜間視力がこのインキーブルーフルーツの力によって強化された。
この話は確認されていません。また、ビルベリーが暗闇の中で見る力を助けるという決定的な証拠も見つかっていません。
しかし、この可憐な青い果実（Vaccinium myrtillus）は、強力な抗酸化作用と抗炎症作用を持つアントシアノサイドを豊富に含んでいるため、科学者の間で愛され続けています。
また、消費者は、目の健康に良いとされるビルベリーエキスを求めて、ハーブサプリメントの中で不滅のトップセラーを続けています。
我々 はこの本当にセクシーな物語を持っている、それは夜のビジョンのために良いですが、証拠はない」言うエヴァンジェリン Lausier、MD、デューク統合医療、ダーラム、ノースカロライナ州のデューク大学健康システムの一部の臨床ディレクターしかしアントシアノシドのため、果物の「おそらく良い食生活の一部にする効果がある」'...
医師は、ビルベリーの健康的な主張の背後にある真実 - またはその欠如 - のために狩りに行きました。その結果、以下のようなことがわかりました。
ビルベリーって何？
ビルベリーは、クランベリー、ハックルベリー、アメリカンブルーベリーなどの親戚で、主に北欧に自生する鮮やかな緑の葉と釣鐘型の花を持つ植物です。
ビルベリーはブルーベリーによく似ているが、果肉は濃い紫と深紅の中間色で、味は渋い。植物写真家で、薬用植物やハーブに関する文献を執筆または共著し、最近では『National Geographic's Guide to Medicinal Herbs』を出版したスティーブ・フォスター氏は言う。
ビルベリーの果肉の色の濃さは、アントシアノシドによるもので、程度の差こそあれ、黒っぽい実にも含まれています。また、紫色のブドウや濃い色のお茶に含まれる抗菌作用のあるタンニンも含まれている。
18世紀には、ドイツの医師がビルベリーを腸の病気などに処方していた。20世紀（1987年）には、ハーブの安全性と有効性を評価するドイツの専門家委員会であるコミッションEが、下痢や口や喉の炎症にビルベリーエキスを使用することを承認しています。
デビッド Kiefer、MD、マディソンのウィスコンシン大学の家庭医学科の研究員は言うそれはビルベリー網膜症 （異常または破損の血管の網膜） から下痢に心臓病に至るまでの条件を助けるための評判があることを意味します。
「これらの症状の多くは、炎症性の要素を持っているので、ある種のハーブは様々なものを治療します。「多くの病気で酸化的なダメージを受けています。目の血管であれ、足の血管であれ、良い効果を得ることができます。"
キーファーによれば、黄斑変性症（網膜の中心部分の劣化で、最終的には失明する可能性がある）の患者がビルベリーエキスを使用しており、軽い効果があると報告しているが、「逸話的な報告とプラシーボ効果を選別するのは難しい」そうだ。
ビルベリーエキスとは？
米国では新鮮なビルベリーを入手することはほぼ不可能なため、消費者はビルベリーエキスを貪り食う。米国で最も売れているハーブサプリメントの一つで、2010年の売上高は2800万ドルだった。
ビルベリーエキスに含まれるアントシアノシドの標準的な含有量は25％です。ビルベリーそのものに含まれるアントシアニジンは、収穫される地域によって異なりますが、果実100gあたり300mgから700mgの含有量があります。
健康への影響に関する最近の研究では、網膜の炎症を抑えるということが最も有力な証拠となっている（ただし、研究は小規模で、ほとんどが実験動物で行われている）。
しかし、血糖値、心臓や腸の健康に対するビルベリーエキスの効果については、決定的な証拠は見つかっていない。
ビルベリーエキスは摂取しても安全ですか？
ハーブとその薬効に関する情報をまとめた「Natural Medicines Comprehensive Database」によると、ビルベリーは食べても、エキスの形で摂取しても安全だとされています。
しかし、アントシアノシドは血小板がくっつくのを防ぐため、ビルベリーエキスはワーファリンなどの抗凝固剤に干渉する可能性があるとKieferは言う。そのような報告もあるので、使用には注意が必要です』と彼は言う。
また、品質の問題もある。フォスターは、染料のような化学物質が含まれている可能性のある安価なビルベリーエキスを購入しないように警告している。また、色の薄いビルベリーエキスは避けるようにと彼は言う。アントシアノシドの含有量が少ない可能性があるからです。
「信頼できるところから購入することが大切です」とフォスターは言う。
ビルベリーはどこで手に入る？
ダンガリー服を着て、バケツを持って行かないでください。ビルベリーは北米で簡単に手に入るものではありません、とフォスターは言います。しかし、ビルベリージャムを見つけることは可能で、フォスターは朝のトーストに塗っている。
一般的に、天然の抗酸化物質を摂取したいのであれば、ブルーベリーやその他のダークベリーを選ぶよう、ラウジエは消費者にアドバイスしています。ブルーベリーは健康な細胞を傷つけるフリーラジカルを除去し、低血糖指数食品としてゆっくり吸収されるため、糖尿病の有無にかかわらず、おやつとして最適です。
「ブルーベリーは、糖尿病の有無にかかわらず、おやつに最適な果物です。おいしくて、手に入りやすくて、多くの人がブルーベリーを好きなのですから」と、彼女は言います。
キーファーも同意見です。「ブルーベリーやブラックベリーがあるか？「裏庭にブルーベリーやブラックベリーがあるのですか？行ってみてください」。
