シニア期の視力について

シニア世代によく見られる視力の問題は何ですか？医師による高齢者のための視力健康ガイドでご確認ください。

加齢に伴う視力の変化には、次のようなものがあります。

老眼

40代になると、近くにあるものに焦点を合わせるのが難しくなります。医師はこれを老眼と呼んでいます。

症状は以下の通りです。

• 小さな文字が読みにくい

• 頭痛がする

• 眼精疲労

老眼の原因とは？目の水晶体は、時間の経過とともに硬くなります。また、水晶体の周りの筋肉も年齢とともに変化していきます。これらの変化により、水晶体の働きが悪くなります。

眼科医は老眼を診断し、眼鏡やコンタクトレンズで矯正することができます。遠近両用メガネは、レンズの下の部分に高い焦点の度数が入ったメガネです。遠近両用メガネが必要でない場合は、老眼鏡だけが必要な場合もあります。

あるいは、視力を矯正して眼鏡を必要としないコンタクトレンズを医師に勧められることもあります。遠くが見えても、コンタクトを使用することで、近くを見ることができるようになります。遠近両用コンタクトレンズやモノビジョンなど、片方のコンタクトを装着して近くを見、必要に応じてもう片方のコンタクトを装着して遠くを見るという方法があります。

多焦点コンタクトレンズを使用すると、近くも遠くも、そしてその中間も見ることができます。

白内障

白内障は、視力を低下させる病気です。白内障は加齢に伴い発症することが多い。アメリカ人の半数は80歳までに白内障になるといわれています。

白内障の症状には次のようなものがあります。

• 視界がぼやける、曇る、または暗くなる

• 片方の目が二重に見える

• 夜間や薄暗いところで目が見えにくい

• 照明の周りにハロが見える

• 光やまぶしさに対する感度

• 色あせや黄ばみ、青と緑の区別がつきにくい

• 同じ色の背景で物が見えにくい

初期の段階では、メガネやコンタクトレンズの処方を変更するだけでよいでしょう。また、明るい照明で読んだり、拡大鏡を使ったりすることも効果的です。ハローやグレア（まぶしさ）が気になる場合は、夜間の運転が困難な場合があります。サングラスや色付きレンズは、日中の運転の快適さを向上させることができます。気になることがあれば、眼科医の診察を受けましょう。

白内障が日常生活に支障をきたすようになったら、白内障手術を専門とする眼科医が、濁ったレンズを取り除き、透明なレンズのインプラントに置き換えることができます。

浮遊物（ふゆうぶつ

これは通常、加齢に伴う無害で自然な現象です。眼球を丸くしているゲル状の物質である硝子体が網膜上に影を落としている状態です。

浮き輪は、目の動きを止めても、点状、糸状、線状のものが漂っているように見えることがあります。青空のような明るいものを見たときに、最も顕著に現れます。近視の人や白内障の手術を受けた人に多くみられます。

突然、たくさんの浮遊物が現れた場合は、硝子体の一部が網膜から一度に引き剥がされ、網膜が裂けている可能性もあります。また、横の視野が狭くなり、光が点滅するような場合は、網膜が正常な位置から浮き上がっている可能性があります。これが網膜剥離です。治療しなければ、永久的な視力低下や失明を引き起こす可能性もあります。すぐに眼科医の診察を受け、治療を受けてください。手術が必要な場合は、眼科医や網膜の専門医に依頼することもあります。

ドライアイ

涙は目を潤し、感染症のリスクを軽減し、目の表面（角膜）を滑らかで透明な状態に保ちます。

時々、目から十分な良質の涙が作られないことがあります。そのため、目の健康を維持することが難しくなります。ドライアイは年齢に関係なく起こりますが、65歳以上の方に多くみられます。また、更年期におけるホルモンの変化も、女性のドライアイのリスクを高める可能性があります。その他の要因としては、薬、コンタクトレンズ、特定の医療条件や乾燥した気候などの環境条件が挙げられます。

ドライアイの症状には、以下のようなものがあります。

• 火照り

• ひっかき傷、ギザギザ、イガイガ感

• 余分な水分が多い

• 視界がぼやける

ドライアイがひどくなると、角膜が傷つき、視力が低下することがあります。

軽度のドライアイには、湿度を上げるなどのセルフケアに加え、市販の人工涙液で対応できる場合があります。

重度のドライアイには、処方された目薬などの治療が最適な場合もあります。ドライアイは、他の目の病気の症状である可能性もありますので、市販の目薬で症状が改善されない場合は、眼科医の診察を受けてください。

加齢によるその他の目の変化

加齢に伴うその他の変化として、以下のようなものがあります。

• 瞳孔が小さくなり、以前のように開かなくなる。

瞳孔が小さくなる。

• まぶたが垂れ下がったり、炎症を起こしたりする。視力に影響が出ることもある。

など、このような変化に対応するための調整をすることができます。

• 照明を増やしたり、電球に遮光板をつけたりする。

• 演色評価数80以上の「高演色」蛍光灯を選ぶ。

• 反射防止コーティングの施されたメガネを着用する。

• 運転中の注意力散漫を解消する。

• 年に一度は眼科検診を受けましょう。

• 定期的な運動、禁煙、紫外線やケガから目を保護する。

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