ドライアイには、甲状腺の問題が関係していることがあります。どのような状態で、なぜ、それについて何ができるかを調べてみましょう。
どのような人が危険なのか？
甲状腺の病気には、大きく分けて2つあります。ひとつはバセドウ病で、甲状腺がホルモンを作りすぎてしまうもの（甲状腺機能亢進症）。もうひとつは橋本甲状腺炎で、ホルモンの量が少なくなる（甲状腺機能低下症）ものです。
どちらも、免疫システムが誤って、感染症に対抗する代わりに甲状腺を攻撃してしまうことで起こります。目の中のある種のタンパク質は甲状腺組織と似ているため、免疫系がそれを攻撃することもあります。
目の病気はバセドウ病の人に多いのですが、橋本病の人にもあるようです。
甲状腺の病気は、家族でかかることが多いようです。ドライアイの人で、家族にバセドウ病や橋本病の人がいる場合は、自分も検査を受けてみるとよいでしょう。甲状腺の病気を治すことは、目の障害やその他の健康障害を防ぐことにつながります。
原因
目には水分が必要です。そのおかげで、目は本来の働きをし、健康な状態を保つことができるのです。甲状腺眼症は、その潤いを奪ってしまうのです。
目が完全に閉じない
バセドウ病は、目の周りの筋肉に影響を及ぼします。上まぶたが引き上げられ、下まぶたが引き下げられることがあります。また、目の奥にものがたまって、眼窩から押し出されることもあります。そのため、目を強く閉じることができず、水分の蒸発が早くなります。
涙の量が少ない。
まばたきをするたびに、涙が目の表面に広がり、透明感と潤いを保っています。甲状腺の目の病気では、十分な量の涙が出ないことがあります。あるいは、作った涙がうまく機能しないかもしれません。
油分が足りない
涙は、水と油と粘液が混ざったものです。油分はまぶたの腺で作られ、目の表面に水分を保持するのに役立ちます。油分が足りないと、涙の蒸発が早くなります。
治療法
残念ながら、甲状腺を治療してもドライアイを治すことはできません。原因は同じでも、別々の問題なのです。
日中は人工涙液、夜間は眼軟膏で緩和される方が多いようです。バセドウ病と診断された人は、テプロツムマブ（テペザ）という新しい生物学的製剤で改善されることがあります。
まぶたがしっかり閉じない人は、睡眠中にアイマスクをしておくと、目の水分を保持することができます。
その他、目の保湿に役立つ方法をご紹介します。
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タバコを吸わないこと。
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エアコンや暖房器具の隣に座らないようにする。
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夜間は寝室で加湿器を使用する。
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こまめに画面休憩をとる
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まばたきをこまめにする。
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魚をもっと食べるか、魚油の錠剤を飲むか、医師に相談しましょう。サーモン、マグロ、イワシに含まれるオメガ3脂肪酸は炎症をブロックする働きがあり、目の調子を良くしてくれるかもしれません。
