よくある子どもの目のトラブルについて、医師から学ぶ。どのような症状や徴候があるのでしょうか？どのように発見され、治療されるのでしょうか？眼科医に行くために、子供に何を準備させることができるでしょうか？
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子どもは目から学びます。読み書きをしたり、黒板やコンピュータを見たり、さらには遊ぶのにも、健康な視力は欠かせません。また、近くも遠くもはっきりと見えるだけではありません。目は、「b」と「d」のように、似たような文字を区別するのにも役立ちます。そして、読んだ本の内容を詳しく記憶し、頭の中にストーリーを思い浮かべることができるようになるのです。
微妙な症状
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お子さんがよく見えないと、学習に支障をきたすことがあります。読書中に場所を見失ったり、読書を避けるようになるかもしれません。成績が下がるかもしれません。目の問題の兆候は、必ずしも明らかではありません。以下のようなことに気づくかもしれません。
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目をよくこする
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目を細めたり、まばたきをよくする
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眼精疲労で頭痛がすることが多い
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頭を片方に傾けている
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片方の目を隠して見る
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本を顔に近づけて持つ
目に見える問題
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お子さまの目つきの変化は、異常のヒントになります。探してみましょう。
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目が腫れぼったい
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まぶたの垂れ下がり
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赤み
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目が合わない
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中心が灰色または濁っている
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膿や痂皮のような排液
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急激な動き（上下・左右に動く）
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一定量の水やり
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フラッシュで撮影した写真の瞳孔が白いこと
また、お子さまが目が痛い、かゆいなどと言うこともあります。
早期発見がカギ
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子供に多い目の病気は、目のかすみ（屈折異常）、斜視、弱視です。定期的な眼科検診は、あなたやあなたの子供が異常に気づく前に、それらを早期に発見することができます。視力の問題が未解決のまま長く続くと、それを補うために脳がより働くようになります。これは、将来的に治療が困難な問題につながる可能性があります。
そろそろ眼科医に診てもらう時期？
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3歳以上の子どもは、1～2年に一度、眼科医による目の完全な検査を受ける必要があります。多くの子供たちは、"ビジョン・スクリーニング "と呼ばれる学校でのチェックを受けています。これは、あなたの子供が問題を抱えている可能性があるかどうかを知ることができます。しかし、診断することはできません。実際、これらの検査では、問題の60パーセントまで見落とすことがあります。新生児であっても、視力検査を受け、その後の検診のたびに評価を受ける必要があります。3歳になる頃には、より包括的な検査を受けることができるようになっているはずです。お気に入りのぬいぐるみを持参したり、膝の上に乗せてあげたりして、器具で騒がないように気を配ることも考えてみてください。
試験中に何が起こるか？
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目の検査には約2時間かかり、たくさんの検査が行われます。医師は、小さな子どもたちに近づき、怖がらせないようにするために、いろいろと工夫をすることがあります。学齢期の子供の検査は、あなたと同じように行われます。医師は、目の外側をチェックし、光やおもちゃをどのように追うかを見ます。片方の目を隠して、もう片方の目の動きや焦点を見ます。アイ・チャートで近視と遠視を測定し、お子さんにはっきり見える文字を読んでもらいます。字が読めない人は、形を識別することができます。医師は、色覚異常の有無を確認することもあります。年長児は色のついた点から数字を探し、年少児は形から探します。
視覚に焦点をあてる
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レンズがたくさんついた大きな器具はフォロプターと呼ばれます。お子さんはこれを覗き込んで視力表を見ることになります。医師は、レンズを交換しながら、どれが透明か、ぼやけるかを尋ねます。これを屈折検査といいます。お子さまがはっきり見えるようになるには、どの度数のレンズが必要なのかがわかります。医師は、レチノスコープと呼ばれる照明器具を使用して、お子様の目の焦点の合わせ方について詳しく説明することがあります。レチノスコピーは、適切なメガネの処方を推定するのに役立ち、特に視力検査ができない小さなお子様に有効です。
目の悩みに光を当てる
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光はまた、お子様の目の内部を間近に見ることができます。医師は、検眼鏡と呼ばれる懐中電灯のような道具を使って、目の中をのぞき見します。年長の子どもは、この検査の30分前に瞳孔を広げる目薬をさします。この検査に備えるために、目薬がしみるかもしれないこと、少し目がかすむかもしれないことをお子さんに伝えてください。医師は、スリットランプ顕微鏡と呼ばれる別の照明器具を使用して、3Dビューを取得することがあります。
子供の視力矯正
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視力検査に失敗した場合、処方された眼鏡が役立つことがあります。子供は何歳になっても眼鏡をかけることができます。幼児の場合は、伸縮性のあるストラップの付いたプラスチック製のフレームを選びましょう。年長の子どもには、自分で選んでもらいましょう。ただし、長持ちするスプリングヒンジのものを選びましょう。また、レンズはポリカーボネートなど、割れにくい素材を選ぶとよいでしょう。ほとんどの子どもは、10歳を過ぎるまでコンタクトを洗浄したり使用したりすることができません。視力矯正手術は、成長期の子供にはお勧めできません。眼鏡をかけている子供は、毎年眼科検診を受ける必要があります。
その他の眼科疾患の治療
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もしあなたのお子さんが斜視であれば、良い方の目をぼかすために眼帯や目薬をもらいます。そうすることで、脳が弱いほうの目で見るように再教育されます。眼鏡は、単独で使用すると、必ずしも効果があるとは限りません。しかし、運動と組み合わせれば、寄り目がちの子供たちの助けになります。眼筋手術は、目をまっすぐにすることはできますが、視力を改善することはできません。生まれつき目のレンズが濁っている（白内障）赤ちゃんも、手術を受けることがあります。
若いアスリートのためのメガネ
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メガネをかけてスポーツをする子供たちには、視力を脅かす目のケガを防ぐために、よくフィットした保護メガネが必要です。ジム、陸上競技場、スケートリンク、球技場では、普段使いの処方箋入りメガネは適しません。眼科医は、あなたの子供に適したものを選ぶ手助けをしてくれるでしょう。フレームは、ポリカーボネートのような、壊れにくい素材でできているものがいいでしょう。子どもは太陽の下にいることが多いものです。有害な紫外線から目を保護するサングラスについてもご相談ください。
目の応急処置
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けがをしたらすぐに手当をしましょう。傷ついた目をこすったりしないようにしましょう。目に何か入った場合は、上まぶたをまつ毛の上に反転させ、まばたきを数回させます。涙がゴミを洗い流してくれます。きれいな水で目を洗います。それでも出てこない場合は、救急病院に行く。また、目に何かが当たった場合、薬品が目に入った場合、出血している場合などは、救急医療を受ける。
