デブ、チープ、アウトオブコントロール

健康的な食事は、多くの人にとって余裕のない贅沢かもしれない。

デブ、チープ、アウトオブコントロール

健康的な食事は、多くの人にとって余裕のない贅沢かもしれない。

By Neil Osterweil From the doctor Archives

お金持ちすぎたり、痩せすぎたりすることはありません。実際、もしあなたがお金持ちでなければ、痩せている余裕はないかもしれません。

CDCによると、米国における主な死因は、食生活の乱れと運動不足がタバコに迫っている。あるいは、保健福祉省長官トミー・G・トンプソンは、最近の「健康ライフスタイル」イニシアティブを発表する記者会見で、「我々はあまりにもひどく太っているのだ」と表現している。

CDCのデータを使って、HHSが作成した地図には、1991年から2000年にかけて、全州で肥満の成人の割合が着実に増加していることが示されている。1991年には、5つの州で成人の20％以上が肥満であった。その10年後、この問題はさらに17の州に文字通り広がっていた。

しかし、このデータは、全米で肥満が増加していることを明確に示している一方で、所得とウエストラインの間に驚くべき逆相関があることも明らかにしている。つまり、所得が増えれば増えるほど、肥満度は下がっていくのだ。

シアトルにあるワシントン大学の公衆衛生栄養センターのアダム・ドレノフスキー博士は、「肥満になりつつある州は、低所得の州です」と言う。ミシシッピー、ルイジアナ、アラバマ、ウェストバージニアなど、世帯収入が最も低い州は、肥満の割合が最も高い州である。逆に、最も裕福な州であるコネチカットとマサチューセッツは、肥満率が最も低い州である、とドレノフスキーは主張している。

代償を払うのはあなた

ボストンのハーバード大学公衆衛生大学院で最近開かれた肥満の科学に関するシンポジウムで、ドレノフスキー氏は、多くのアメリカ人が肥満なのは、自分の意志ではなく、痩せるという贅沢をする余裕がないからだと主張した。ドレノフスキーによれば、食品生産の経済学は、カロリーの高い安価な食品に有利に働くようにできているとのことである。

「精製された穀物、砂糖、脂肪は、私たちの食生活の中で最も安価な要素です」とドレノフスキーは言います。とドレノフスキー氏は言う。「いかに安いかは、あまり知られていない。世界の市場価格で、砂糖（精製糖、ショ糖）は1ポンドあたり9セントである。つまり、砂糖は1ドルで20,000カロリーを摂取できるのです。脂肪を世界市場で見ると、1ポンドの脂肪が20セントで、1ドルでさらに2万カロリーを摂取できることになります。"

脂肪、精製された穀物、砂糖は、栄養士が「エネルギー密度」と呼ぶものが最も高い食品の一つです。これは、赤身の魚、野菜、果物などよりも、1ポンド当たりのカロリーが高いことを意味します。しかし、全粒粉や野菜など、エネルギー密度の低い食品には栄養が豊富に含まれているものが多くあります。

食品密度

"基本的には、脂肪と水分の2つの変数があります。脂肪が多いものは、一般的にエネルギー密度が高く、脂肪は比較的安価です。コーン油、大豆油、サフラワー油などは比較的安価です。脂肪の多い動物の肉のカットは、一般的に最も望ましくない」と、マイアミのフロリダ国際大学の栄養と老化に関する国家政策とリソースセンターでロングタームケア研究所の創設ディレクター、ビクトリア・H・カステラノス博士、RDは、医師のインタビューの中で説明しています。

チョコレートチップクッキーのようなエネルギー密度の高い食品を少量食べると、はるかに多いイチゴと同じカロリーになり、クッキーはもっと欲しくなります。一方、果物や野菜は水分量が多く、食物繊維も豊富で、どちらも腹持ちが良いので、イチゴをもっとたくさん食べても空腹を満たせるということです。

しかし、栄養学の専門家が野菜や果物に加えて「健康的」と考える食品、すなわち赤身の肉、ナッツ、全粒粉は、多くのアメリカ人にとって経済的に手が届かないものであるということです。

「消費者が様々な食品を選択する際に、健康や多様性を根拠に主張することは非常に困難です。なぜなら、食品の選択は他のものと同様、経済によって決まるからです」とドレノフスキーは言います。

「パン、ジャガイモ、米、パスタは比較的安価で、穀物やジャガイモを栽培するのはかなり安い」とカステラノス氏は言います。「野菜を育てて、いい状態で市場に出すには、もっとお金がかかるんです。ブロッコリーなら、良い土と水が必要だし、冷蔵庫で冷やさなければならないし、腐ることもあるので、無駄が出る。だから、農産物は穀物や石油よりもずっと高価なのです。"

時代の変化

一昔前までは、体重が多いことは繁栄と成功の証と考えられていた。例えば、鉄道王のジェームズ・"ダイヤモンド・ジム"・ブレイディは大食漢で有名で、その証拠に腹回りも立派でした。前菜に牡蠣を数十個、次いでステーキを8枚も食べることで有名であった。

1904年当時、太っているということは、食べ物をたくさん買う財力があり、毎日のパンを稼ぐために重労働でカロリーを消費する必要がないことを意味しました。2004年、太っていることは、しばしば貧乏であることの望まれない副産物である。

カステラノスは医師に、「大金持ちはほとんど痩せていて、めったに太らないこと、社会経済的地位が低くなるほど太る傾向があることが分かっています」と語っている。

怠け者のせいでもない。グレーターボストン・フードバンクによると、全米で食料配給所から援助を受けている人の約半数は、少なくとも1人は働いている成人のいる世帯に住んでおり、米国で食料援助を受けている2300万人のうち、900万人は18歳未満であるとのことです。

連邦最低賃金の時給5.15ドル（29州の基準）の労働者は、週40時間労働で206ドル、フルタイムの仕事を2つ掛け持ちしてもせいぜい412ドルの収入である。その中から住居費、交通費、光熱費、保育料、衣服費、食費を差し引かなければならない。では、貧困層あるいはそれに近い4人家族の食費はどうなっているのだろう。3ポンドのスパゲッティが1ドル、あるいは1ポンド6ドルのサーモンが1ポンド、である。

「高脂肪でエネルギー密度の高い食品は、消費者にとって最も安価な選択肢であることが多い。グリルチキン、ブロッコリー、新鮮な果物の食事が、ハンバーガーとフライドポテトやピーナッツバターサンドイッチよりもコストがかかり、利便性が低い限り、肥満との戦いは負けるだろう」と、英国の医学雑誌『Lancet』の編集者は2004年1月31日号で、「肥満戦争は誰が負担する」と題する社説で書いています。

同論説は、米国で肥満に関連する医療費に費やされている推定750億ドルについて、「心臓病、癌、糖尿病、胆嚢疾患など肥満に関連する病気のために、メディケアやメディケイドプログラムを通じて支払っている米国の納税者一人当たり、毎年175ドルに相当する」と指摘している。"

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"果物や野菜への補助金を増やして、特に貧しい人々の間で、果物や野菜がもっと簡単に手に入るようにしてほしい "と、ペンシルバニア州立大学（ペンシルバニア州ユニバーシティパーク）の栄養学の教授、バーバラ J. ロールス博士は、医師とのインタビューで語っています。「貧しい地域で手に入る農産物は、存在しないか、本当にひどいものです。多くの貧しい子供たちは新鮮な野菜を食べたことがないのです。私たちの大学院生がフィラデルフィアの貧しいコミュニティで働きましたが、そのコミュニティの子供たちはバナナすら見たことがなかったのです。"

ハーバード大学公衆衛生大学院のシンポジウムでデータを発表したロールスさんは、食べ物の分量や料理の内容が体重増加にどのように影響するかを研究しています。彼女は、限られた予算の中で、マカロニ・アンド・チーズのような安価な一般料理のエネルギー密度を控えめにすることができる、小さな食生活の変化を提唱しています。

「私は、ドラマチックに考えるのではなく、小さな変化で目標に向かうことを考えています。脂肪を取り除き、セロリやタマネギなど水分の多い野菜を加え、手も足も出ないが、大きな影響を与えるような方法でやってみましょう」と、ロールスは医師に話しています。

カステラノスは、連邦政府の農業補助金は「現代のアメリカの栄養問題に追いついていない」と医師に話しています。学校給食や日用品、そして多くの価格支持を始めたとき、私たちは人々が十分なカロリーを摂取できるようにと心配していたと思います。科学や現在のアメリカ人の健康問題に対応し、調整することができなかったのだと思います。

最終的には、食品生産者とその顧客の両方が、食品の選択に関する意識を変える役割を果たす必要があると、ロールス氏は言います。

"結局のところ、問題は食品産業が人々が望むものを与えていることです。彼らは私たちが何を欲しているかを察知し、それを提供することに長けており、安く提供しようとします。ですから、私たちは消費者にも働きかけなければなりません。消費者は、より良い食べ物を求めなければなりません。もし、より少ない量を要求すれば、それを手に入れることができるでしょう。ですから、私たちが要求しなければならないのは、ポーションの選択肢を増やすことと、価格をそれほど上げないことだと思います」。