子供の咳について、医師から詳しい説明を受け、どのような場合に医療機関を受診すべきなのかを知ることができます。
咳は通常、お子さまの体が刺激物を取り除こうとしているサインです。一般的な咳の原因には、以下のようなものがあります。
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感染症。風邪、インフルエンザ、クループはすべて、子供の長引く咳につながる可能性があります。風邪は軽度から中等度のハックするような咳、インフルエンザは時に激しい乾いた咳、クループは主に夜間に呼吸音がうるさい「吠える」咳をする傾向があります。これらのウイルス性感染症は、抗生物質で治療することはできませんが、他の薬で対処することができます。
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酸の逆流 小児の症状には、咳、頻繁な嘔吐や吐き戻し、口の中の悪味、胸焼けと呼ばれる胸の焼けつくような感じなどがあります。逆流に対する治療は、子供の年齢、健康状態、その他の問題によって異なります。以下のヒントを試してみてください。食事から誘因となる食品（チョコレート、ペパーミント、揚げ物、スパイシーなもの、脂肪分の多いもの、カフェインや炭酸飲料など）を取り除く。就寝の少なくとも2時間前に食事をする。そして、少量の食事にする。
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喘息は、症状が子供によって異なるため、診断が難しい場合があります。しかし、夜間に悪化することがある喘鳴性の咳は、多くの兆候の一つです。もうひとつは、運動量が増えたときや遊んでいるときに出る咳です。喘息の治療は、原因によって異なり、公害、煙、香水などの誘因を避けることがあります。
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アレルギーや副鼻腔炎は、長引く咳だけでなく、喉のかゆみ、鼻水、涙目、喉の痛み、発疹などの症状を引き起こすことがあります。どのアレルゲンが問題を引き起こしているかを調べるために、アレルギー検査について医師に相談し、そのアレルゲンを避けるためのアドバイスをもらいましょう。アレルゲンには、食物、花粉、ペットのフケ、およびホコリが含まれます。また、医師からアレルギーの薬やアレルギー注射を勧められることもあります。
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百日咳は、百日咳とも呼ばれ、咳が連続して出て、その後に「ヒューヒュー」という音を立てて息を吸い込むのが特徴です。その他の症状として、鼻水、くしゃみ、微熱が出ることがあります。百日咳は伝染性がありますが、ワクチンで簡単に予防できます。百日咳は、抗生物質で治療します。
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子供が咳をするその他の理由 咳で体調を崩した後、食べ物や小さなおもちゃなどの異物を吸い込んだ後、あるいはタバコの煙や暖炉の煙などの刺激物のそばにいた後、子どもが習慣的に咳をすることもあります。
お子さまの場合、911を呼びましょう。
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意識がない、または呼吸をしていない
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息を切らしている
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息が詰まっている
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呼吸が苦しい、または咳をしないのに呼吸が速い
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激しい咳の発作がある、または咳が止まらない
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呼吸困難のため、泣いたり話したりすることができない
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呼吸をするときにうなる
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唇や爪が青い
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のどに小さなものが引っかかっていることがある
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呼吸が速い（これは発熱の症状でもある）
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とても具合が悪そう
(ウルセー)
子どもが病気になったら、かかりつけの医師に連絡しましょう。
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1歳未満で、鼻を洗浄した後でも呼吸が困難な場合。
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4ヶ月未満で直腸温が100.4F以上ある（乳児に解熱剤を与えないでください）。
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肺感染症または反応性気道疾患の可能性がある。
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息を吐いたり吸ったりするときに、喘鳴や甲高い笛のような音がする
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胸痛や吐血で深呼吸ができない
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104F以上の発熱があり、解熱剤を服用しても2時間以内に改善しない
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発熱が72時間以上続く場合
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嘔吐がある
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咳をすると赤や紫になる
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よだれが出る、または飲み込みにくい
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免疫力が低下している、または免疫が十分でない
1. 脱水を防ぐ
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母乳やミルクをたっぷり飲ませる。
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年長児には、水やジュースを混ぜて飲ませる。
2. うっ滞を解消する
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生理食塩水の点鼻薬で鼻づまりの粘液を薄める。
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吸引器で赤ちゃんの鼻の粘液を取り除く。
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子供部屋で加湿器を使うか、蒸し風呂のようなシャワーをかけた浴室に子供を連れて行く。
3. 呼吸を楽にする
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クールミスト式加湿器で空気中に水分をプラスする。
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熱いシャワーを流した浴室に座り、子どもに蒸気を吸わせる。
4. 子どもが快適に過ごせるようにする
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子どもを休ませる
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タバコの煙などの刺激物を避ける。
小児と咳止め薬
薬は風邪やインフルエンザを治すことはできませんが、ハチミツやハードキャンディー、咳止めは咳による喉の痛みを和らげるのに役立ちます。窒息の危険があるため、4歳以上の子供にのみ与えるようにしましょう。
1歳以下の子供には、ハチミツベースの咳止めを与えないでください。アガベベースの咳止めシロップは、1歳以下の子供にも認可されているものがあります。
湿った空気は、クループに対処するのに役立ちます。暖かい蒸し風呂や涼しい朝の空気を試してみてください。喘息の子どもの長引く咳には、医師から処方されたステロイドやその他の薬を服用する必要があるかもしれません。
4歳以下の子どもには、咳止めの薬を飲ませないでください。これらの薬は、幼い子供には認可されていないだけでなく、効果があるという証拠もないのです。
また、18歳未満の子供には、決してアスピリンを与えないでください。アスピリン Aspirin は、ライ症候群 Reye's syndrome という、まれではあるが重篤な脳疾患の原因となることがある。
