ヒョウモンダコに噛まれた場合の原因や治療法、健康への影響についてご紹介します。
ヒョウモンダコとは？
ヒョウモンダコは、小型のタコのいくつかの種の一つで、警戒するときに体に小さな明るい青色のリングを表示します。潮溜りや浅い岩礁に生息しています。中温の水を好み、世界の熱帯から温帯にかけて生息している。休息時は灰色またはベージュ色で、環は見えない。
ブルーリングオクトパスは小さい。体はゴルフボールほどで、腕の長さは3〜4センチ。日中は岩の隙間や岩の下に隠れている。小さなカニやヤドカリ、エビなどを食べます。
ヒョウモンダコの毒
ヒョウモンダコは非常に毒性の強い毒を持っていますが、自分で毒を作ることはできません。海中で見つけたバクテリアを使い、唾液腺に蓄えている。このバクテリアは、テトロドトキシン（TTX）と呼ばれる毒素を分泌する。そして、くちばしで獲物の甲羅に穴を開け、その中の唾液を吐き出すのです。
唾液に含まれる毒素が獲物を麻痺させ、ヒョウモンダコはそれを食べる。ヒョウモンダコが注入するTTXは、1ミリグラムで人間を殺すことができるほど致死性の高いものだ。地球上で最も強力な毒物のひとつであり、解毒剤はない。
ヒョウモンダコに噛まれるとどんな症状が出るの？
TTXは、ヒョウモンダコが食べる小さなカニと同じように、人間にも作用します。麻痺させるのです。すぐに治療を受けないと、やがて全身の筋肉が麻痺して、呼吸ができなくなります。噛まれること自体はとても小さいです。せいぜい血が一滴出る程度の小さな切り傷です。
症状が出るまで、噛まれたことに気づかないこともあります。噛まれた人の中には、「意識はあるし、何が起こっているのかもわかっているが、動くことができなかった」と言う人もいます。噛まれてから5～10分以内に、経験し始めるかもしれません。
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灼熱感やチクチク感
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しびれ感
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悪化する脱力感
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呼吸困難
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嚥下困難
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吐き気
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嘔吐
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視力障害
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しゃべりにくい？
すべての咬傷に同じ量の毒が含まれているわけではありません。症状がどの程度重いかは、咬まれたときにどれだけの毒素が体内に移行したかによって決まります。子供や小さな大人はより危険です。重度の咬傷の場合、症状は悪化し、次のようなことが起こる可能性があります。
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麻痺（まひ
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呼吸不全
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意識障害
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死
ヒョウモンダコに噛まれた場合の治療法は？
ヒョウモンダコに噛まれた場合は、すぐに医療機関を受診してください。もし噛まれた人と一緒にいる場合は、以下のようにします。
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すぐに救急隊に連絡する。
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噛まれた人をできるだけ動かさないようにする。可能であれば、横にさせる。
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噛まれた部分に幅広の弾性包帯を貼る。
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手足全体に包帯を巻きます。足首を捻挫したときと同じようにきつく巻いてください。
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四肢に硬い添え木をする。必要に応じて、枝、木片、丸めた紙などを使用することができます。
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付き添って、救急車を待つ。
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必要に応じて心肺蘇生法（CPR）を行う準備をする。
ヒョウモンダコがヒョウモンダコに噛まれた場合の予後は？
ヒョウモンダコに噛まれた場合、迅速な治療を受ければ、おそらく完全に回復します。毒の影響がなくなるまで、呼吸の補助が必要な場合があります。毒は心臓や脳に影響を与えないので、呼吸が可能であれば、通常、長期的な問題はない。
ヒョウモンダコに噛まれたことによる死亡例は極めて稀です。死亡例は3件しかありません。それ以上の人たちが噛まれたにもかかわらず、生き延びています。
ヒョウモンダコに噛まれないようにするには？
ヒョウモンダコは攻撃的ではありません。体を平らにすることで対決を避けようとします。もし、ヒョウモンダコを踏んだり、刺激したりすれば、噛まれる可能性があります。もし見かけたら、後ずさりしてそっとしておいてください。もし、彼らがよく出没する場所にいるのなら、隙間に手を突っ込むのは避けましょう。
